クルアーンはどのように保存されたのか？

クルアーンは、神がメッセージ、つまりクルアーンを下され、それを守られると述べています。また預言者(ﷺ)に、啓示が来るとき舌を急がせないよう告げています。それを集め、読誦させることは神のわざだ、と述べているのです。ですからこれは歴史についての主張であり、歴史はそれを確かめることができます。クルアーンはまた、どの読者でも当てはめられる試験を示しています。もしそれが神以外の誰かから来たのなら、人々はその中に多くの食い違いを見出すだろう、と。

クルアーンは二十三年にわたって少しずつ下されました。彼のそばで暮らした信仰者である教友たちは、一つひとつの部分を暗記し、礼拝の中で読誦しました。彼らは、長い詩や家系図全体を記憶にとどめる文化の中で暮らしていました。書記たちはそれぞれの部分を下されるたびに書き留め、ザイド・イブン・サービトが書記の長でした。『サヒーフ・ブハーリー』は、預言者(ﷺ)についての信頼できる伝承を集めたものです。それは、ジブリールが毎年彼と全文を読み合わせ、最後の年には二度そうしたと記録しています。後に、ムスリムの第三代指導者ウスマーンは、一つの節も、それが置かれた場所から動かそうとしませんでした。

クルアーンを暗記していた多くの教友が、ヤマーマの戦いで殺されました。これは預言者(ﷺ)の死から二年足らずのことでした。有力な教友ウマルは、預言者(ﷺ)の後のムスリムの最初の指導者アブー・バクルに、クルアーンを集めさせるよう強く勧めました。アブー・バクルはその務めをザイドに与えました。ザイドは書かれた断片と人々の記憶からそれを集めました。完成した一冊は、アブー・バクルからウマルへ、そしてウマルの娘で預言者(ﷺ)の妻の一人であるハフサへと渡りました。

イスラームが広がるにつれて、シリアとイラクから来た兵士たちが、クルアーンの読誦の仕方をめぐって言い争いました。教友フザイファは、ユダヤ教徒やキリスト教徒がそうなったように、ムスリムが自分たちの啓典をめぐって分かれる前に手を打つよう、ウスマーンに警告しました。ウスマーンはハフサの一冊から写本を作らせ、各州、つまりムスリムの土地の各地方に一部ずつ送りました。彼がこれを行ったのは、預言者(ﷺ)の死から二十年足らずのことでした。彼からクルアーンを聞いた何千人もの人々が、まだ生きていました。後に自らムスリムを率いたアリーは、自分も同じことをしただろうと言いました。

写本とは、昔の手書きの写しのことです。バーミンガムにある二枚の葉は、羊皮紙、つまり加工した動物の皮に書かれています。その羊皮紙は放射性炭素年代測定（年代を調べる検査）によって、568年から645年の間のものとされました。その期間は預言者(ﷺ)の生涯を含んでいます。その葉にはスーラ（章）18から20の一部が載っています。綴りの小さな点を除けば、その言葉は今日どのムスリムの手にあるクルアーンとも同じです。サー・ウィリアム・ミュアは、イスラームに敵意を持つ十九世紀のキリスト教徒の歴史家でした。その彼でさえ、十二世紀にわたってこれほど純粋な本文を保ってきた書物は、おそらく世界に他にないと判断しました。

預言者(ﷺ)は、クルアーンは七つの仕方で読誦されるよう下されたので、人々はより易しいものを読誦してよいと言いました。彼がこう言ったのは、ウマルが、自分の習ったのとは違う仕方であるスーラを読誦する教友を連れてきたときでした。預言者(ﷺ)は二人それぞれの読誦を聞き、どちらについても、このように下されたと言いました。学者たちは、これによって、話し方の異なる部族にとって読誦が易しくなったと説明しています。七つの仕方が今日読誦されている読み方とどう関係するかについては、学者の意見が分かれています。読み方とは、師から弟子へと受け継がれた、認められた読誦の仕方です。ハフスとワルシュは、世界中で使われている読み方のうちの二つです。ムスリムの学者たちは、これらの読み方が途切れることのない読誦者の鎖を通して預言者(ﷺ)にまでさかのぼることで一致しています。また、それぞれの読み方が、ウスマーンの写本の少なくとも一つの書かれた本文に合っていることでも一致しています。そして、読み方同士は決して矛盾しないことでも一致しています。言葉遣いが違うところでは、両方の読み方が下されたのです。

クルアーンは、預言者(ﷺ)の死から二年以内に、彼からそれを聞いた人々から集められました。新約聖書のちょうど二十七の書物を挙げた現存する最古の一覧は、367年のものです。それはアレクサンドリアの主教アタナシオスの手紙です。それはイエスから三世紀以上後のことで、目撃者は誰も生きていませんでした。現代の聖書は、最も古い写本にない箇所全体に印を付けています。一つの例はマルコの最後の十二節です。マルコの最も古い二つの完全なギリシア語写本は、16:8で終わっています。

多くの懐疑論者は、カリフのウスマーンがクルアーンの写本を各州に一部ずつ送り、他の書かれた写本を焼かせたと指摘します。焼かれた写本に何が書かれていたのか、どうして誰かに分かるのかと彼らは問います。

1970年代に、ジョン・ワンズブローを中心とする批評家の一派が現れました。彼らは、クルアーンは預言者(ﷺ)から約二世紀後に、ゆっくりと定まった形をとったと論じました。

イエメンのサナアで見つかった羊皮紙には、今日の本文の下に、洗い落とされたより古い本文があります。この消された本文は、以前の違うクルアーンを示していると言う批評家もいます。

批評家たちは、かつて読誦されていたが今日のクルアーンにはない節についての伝承を指摘します。最もよく知られているのは、石打ちの節についてのウマルの伝承です。もう一つは、羊がアーイシャの保管していた紙を食べたと言うものです。

クルアーン自身が、人々がそれをばらばらにしたと認めていると言い、15:91を引用する批評家もいます。

批評家たちは、最も古い写本には、アラビア文字を区別する点がほとんどないと指摘します。本文が最初にどう読まれていたのか誰にも分からない、と彼らは言います。

資料は、預言者(ﷺ)の存命中に暗記され書き留められた本文を描いています。それは二年以内に集められ、二十年以内に各州のために写されました。