Risposta breve
No. La storia di Gesù non fu copiata da Mitra. Il mitraismo fu un culto romano per uomini che si diffuse nel II e III secolo, mentre la Chiesa cresceva accanto a esso. Due antichi scrittori della Chiesa, Giustino Martire e Tertulliano, videro una somiglianza tra i suoi riti e il pasto e il battesimo cristiani. Dissero che erano stati i demoni a copiare i cristiani, non il contrario. Le somiglianze stanno nei riti, non nella storia di Gesù. La data del Natale, il riposo domenicale e la grotta non sono affatto nei Vangeli. La Chiesa fissò il 25 dicembre, e l'imperatore Costantino fissò il riposo domenicale, in un mondo romano che onorava il Sole. Gli storici discutono sul perché fu scelto il 25 dicembre. Né l'uno né l'altro vengono da Gesù. La vera domanda è che cosa insegnò Gesù: l'adorazione dell'unico Dio, che è il messaggio dell'Islam.
Spiegazione completa
Che cos'era il culto di Mitra
Il mitraismo era un culto misterico per uomini. Un culto misterico era una religione segreta con riti di iniziazione (una cerimonia per entrare). Si trovava in tutto l'Impero romano, dalla Siria alla Britannia. Soldati e funzionari contribuirono molto a diffonderlo. Il suo dio nacque da una roccia, e la sua immagine centrale lo mostra mentre uccide un toro. Nel II e III secolo crebbe nelle stesse città del cristianesimo.
Una storia di riferimento del mitraismo romano. Descrive un culto misterico per soli uomini, con sette gradi di iniziazione, il cui dio nacque da una roccia e la cui immagine centrale lo mostra mentre uccide un toro. Il culto si diffuse nell'esercito e nell'amministrazione romana nel II e III secolo, nello stesso periodo del cristianesimo.
Che cosa dissero i Padri della Chiesa
Due dei primi scrittori cristiani notarono essi stessi una somiglianza. Giustino Martire, uno scrittore cristiano morto intorno al 165, dice che il rito di Mitra presentava pane e un calice d'acqua con certe parole. Dice che i demoni imitarono l'Eucaristia (il pasto cristiano di pane e vino). Tertulliano, uno scrittore cristiano del Nord Africa intorno al 200, fa un'affermazione simile. Dice che il diavolo battezza e promette il perdono con un lavacro. Dice che Mitra segna i suoi soldati sulla fronte, offre pane e ha un'immagine di risurrezione. Nessuno dei due nega la somiglianza. Entrambi dicono che fu il culto a copiare i cristiani, con il diavolo dietro di esso.
Descrivendo il pane e il calice dell'Eucaristia cristiana, Giustino dice che i demoni malvagi l'hanno imitata nei misteri di Mitra, dove pane e un calice d'acqua sono presentati con certe parole per chi viene iniziato.
Tertulliano lamenta che il diavolo copia i sacramenti cristiani nei misteri degli idoli. Dice che nei riti di Mitra il diavolo battezza i suoi credenti e promette la remissione dei peccati con un lavacro, segna i suoi soldati sulla fronte, celebra un'offerta di pane e introduce un'immagine di risurrezione.
La grotta
Giustino dice anche che Gesù nacque in una grotta vicino a Betlemme. Dice che i seguaci di Mitra erano iniziati in un luogo che chiamano grotta, cosa che attribuisce di nuovo al diavolo. I Vangeli stessi non dicono nulla di una grotta.
Giustino dice che Gesù nacque in una grotta vicino a Betlemme, perché Giuseppe non trovò alloggio nel villaggio. Aggiunge che il diavolo spinse i capi dei misteri di Mitra a dire che erano iniziati da Mitra in un luogo che chiamano grotta.
Giustino dice che quelli che tramandano i misteri di Mitra insegnano che nacque da una roccia, e chiamano grotta il luogo in cui i suoi credenti sono iniziati. Ritiene che abbiano imitato le profezie di Daniele e di Isaia.
La data del Natale
I Vangeli non danno alcuna data per la nascita di Gesù. I primi cristiani non ne celebravano alcuna festa. Un calendario romano del 354 segna il 25 dicembre come il compleanno del Sole Invitto. Era un dio sole romano, e l'annotazione non nomina Mitra. Nello stesso libro, un elenco datato al 336 pone la nascita di Cristo in quel giorno. La Catholic Encyclopedia dice che la festa solare ha buone ragioni per essere il motivo della data. Alcuni storici sostengono invece che la data fu calcolata a partire dal 25 marzo. In ogni caso, la data fu fissata dalla Chiesa successiva e non da Gesù.
Un libro di calendari ed elenchi compilato a Roma nel 354. Il suo elenco dei giorni di sepoltura dei martiri, redatto entro il 336, si apre con il 25 dicembre: ‘Cristo nato a Betlemme di Giudea’ (natus Christus in Betleem Iudeae). Il calendario pubblico della città di Roma nello stesso libro segna il 25 dicembre come N(atalis) Invicti, il compleanno dell'Invitto, il dio sole, con trenta corse di carri.
Un'opera di consultazione cattolica dice che il Natale non era tra le prime feste della Chiesa, che Ireneo e Tertulliano lo lasciano fuori dai loro elenchi di feste, e che la ben nota festa solare del Natalis Invicti il 25 dicembre ha buone ragioni per essere il motivo della data di dicembre.
Uno studio su come nacquero le feste cristiane. Talley sostiene che il 25 dicembre può essere stato raggiunto con un calcolo a partire dalla convinzione che Gesù fosse morto il 25 marzo, piuttosto che semplicemente ripreso dalla festa pagana del sole.
Il riposo della domenica
I Dieci Comandamenti rendono santo il settimo giorno, il sabato. I cristiani si riunivano di domenica, il giorno in cui credono che Gesù sia risorto. Intorno al 155 Giustino lo chiama ‘il giorno chiamato domenica’. Alcuni pagani sospettavano che i cristiani adorassero il sole, perché pregavano verso oriente e facevano della domenica un giorno di gioia. Tertulliano rispose che i pagani facevano più o meno lo stesso. Giustino dà la ragione dei cristiani stessi: è il primo giorno della creazione, e il giorno in cui credono che Gesù sia risorto. Nel 321 l'imperatore Costantino fece del ‘venerabile giorno del Sole’ (l'onorato giorno del Sole) un giorno legale di riposo.
“Ricordati del giorno del riposo, per santificarlo.”
Giustino dice che i cristiani si riuniscono nel giorno chiamato domenica, il giorno del Sole, perché è il primo giorno, in cui Dio fece il mondo, e il giorno in cui Gesù risorse dai morti.
Tertulliano risponde ai pagani che sospettavano che i cristiani adorassero il sole, perché pregavano verso oriente e facevano della domenica un giorno di gioia. Replica che i pagani fanno più o meno lo stesso.
La legge di Costantino del 7 marzo 321 ordina a giudici, abitanti delle città e a tutti i mestieri di riposare nel ‘venerabile giorno del Sole’, permettendo ai contadini di lavorare i campi.
| Pratica | Nel mondo romano | Nella Chiesa |
|---|---|---|
| 25 dicembre | Un calendario romano del 354 lo segna come compleanno del Sole Invitto. | I Vangeli non danno alcuna data per la nascita di Gesù. Un elenco nello stesso calendario pone la nascita di Cristo in questo giorno entro il 336. |
| Domenica | Il giorno del Sole. | I cristiani si riunivano la domenica, il giorno in cui credono che Gesù sia risorto. Nel 321 l'imperatore Costantino fece del ‘venerabile giorno del Sole’ un giorno legale di riposo. |
| Pane e calice | Il rito di Mitra disponeva pane e un calice d'acqua con certe parole. | Il pasto cristiano ha pane e calice. Giustino Martire, verso il 155, disse che i demoni lo avevano imitato. |
| Segno sulla fronte | Mitra segnava i suoi seguaci sulla fronte, offriva pane e aveva un'immagine di risurrezione. | Tertulliano, verso il 200, vide la somiglianza e incolpò il diavolo. |
La storia di Gesù non è stata copiata da Mitra. Ma i Padri della Chiesa hanno ammesso che i riti si somigliavano, e la data del Natale e il giorno di riposo furono fissati in un mondo romano il cui calendario onorava il Sole.
Che cosa insegnò davvero Gesù
La vera domanda non è da dove venga una festa o un rito. È che cosa insegnò Gesù. Disse che il primo comandamento è “Ascolta Israele: Il Signore Iddio nostro è l'unico Signore”. Disse a Satana: “Adora il Signore Iddio tuo, e servi a lui solo”. Il Corano dice che Gesù dirà a Dio di aver detto alle persone solo ciò che Dio gli aveva ordinato: “Adorate Allāh, mio Dio e vostro Dio!” Questo è il messaggio dell'Islam.
“E Gesù gli rispose: Il primo di tutti i comandamenti è: Ascolta Israele: Il Signore Iddio nostro è l'unico Signore;”
“Allora Gesù gli disse: Va', Satana; poichè egli è scritto: Adora il Signore Iddio tuo, e servi a lui solo.”
“E quando Allāh disse: ‘O ‘Īsa, figlio di Maryem ﴿يَا عِيسَى ابْنُ مَرْيَم﴾, hai detto tu alla gente: ‘Utilizzate me e mia madre come due divinità all’infuori di Allāh?’’ Disse: ‘Gloria Tua! Non potrei mai dire ciò! Se io lo avessi detto, Tu l’avresti saputo: Tu sai ciò che è nel mio animo, e io non so ciò che è nel Tuo! Sei in verità Tu il Conoscitore dell’Ignoto. Quello che ho detto loro è solo ciò che mi hai ordinato: ‘Adorate Allāh, mio Dio e vostro Dio!’ E sono stato testimone su di loro per il tempo che fui con loro. Quando mi hai preso a Te, sei stato Tu l’unico Osservatore dei loro atti; Tu sei il Testimone di tutto!”
Che cosa dice il Corano
Il Corano dice alla Gente del Libro, gli ebrei e i cristiani, di non oltrepassare i limiti della loro religione. Dice anche che la vita monastica dei cristiani fu una loro invenzione. Dio non la prescrisse.
“Di’: ‘O gente del Libro, non esagerate mai nel fervore religioso tranne che nella verità, e non seguite i capricci di alcuni uomini che si sono perduti in precedenza e che hanno fatto perdere molti altri, e hanno perso la retta via!’”
“Poi li facemmo seguire dai Nostri Messaggeri, poi da ‘Īsa, figlio di Maryem, al quale demmo il Vangelo e instillammo, nel cuore di quelli che lo seguirono, pietà e misericordia. E il monachesimo, che loro inventarono – e Noi non abbiamo loro imposto – solo per il desiderio di compiacere Allāh. Ma non lo hanno osservato come avrebbero dovuto, così abbiamo dato a quelli che hanno creduto, tra di loro, la loro ricompensa, e molti di loro sono trasgressori.”
Prospettive
I Padri della Chiesa
La somiglianza tra i riti cristiani e quelli mitraici era reale. Ma fu opera dei demoni, che copiarono i riti cristiani.
Giustino Martire disse che i demoni imitarono l'Eucaristia nei misteri di Mitra.
Replica
Giustino concorda con questa pagina che la storia di Gesù non fu presa da Mitra. Ma una somiglianza in un rito non ci dice che cosa insegnò Gesù. Insegnò l'adorazione del solo Signore (Matteo 4:10).
Tertulliano disse che il diavolo istituì riti per rivaleggiare con i sacramenti cristiani, riti sacri come il battesimo. Ne nominò tre nel culto di Mitra: un segno sulla fronte, un'offerta di pane e un'immagine di risurrezione.
Replica
Anche così, una somiglianza nei riti non ci dice che cosa insegnò Gesù. Insegnò che il Signore nostro Dio è l'unico Signore (Marco 12:29).
Che cosa mostrano i documenti
La data del Natale e il giorno di riposo furono fissati più tardi, dalla Chiesa e dall'imperatore Costantino. Il mondo romano intorno a loro onorava il Sole. Gli storici discutono sul perché fu scelto il 25 dicembre. Né l'uno né l'altro vengono da Gesù.
La più antica testimonianza del Natale celebrato come festa il 25 dicembre è un elenco romano datato al 336. Il calendario nello stesso libro segna quel giorno come il compleanno del Sole Invitto.
Il Natale non era tra le prime feste della Chiesa.
Un'opera di consultazione cattolica dice che la festa del sole il 25 dicembre è un motivo probabile della data del Natale.
Un altro studio suggerisce una via diversa. Si credeva che Gesù fosse morto il 25 marzo, e il 25 dicembre può essere stato calcolato a partire da quella data.
Costantino fece del giorno del Sole un giorno legale di riposo nel 321.
Il mitraismo e il cristianesimo crebbero nelle stesse città dell'Impero romano nello stesso periodo.
La prospettiva islamica
Gesù insegnò l'adorazione dell'unico Dio. La festa del Natale e il riposo domenicale furono fissati dopo. Li fissarono la Chiesa e un imperatore romano, non Gesù.
Gesù insegnò l'adorazione del solo unico Dio.
Il giorno santo della Bibbia è il settimo giorno, che la maggior parte delle Chiese non osserva più.
Il Corano avverte la Gente del Libro di non oltrepassare i limiti della loro religione.
Il Corano dice che il monachesimo praticato dai cristiani fu una loro invenzione, non prescritta da Dio.