Dapatkah ada karma dan kelahiran kembali tanpa jiwa?

Agama Buddha mempunyai dua cabang besar. Theravada, yang terutama ditemukan di Asia Selatan dan Tenggara, mengikuti teks-teks Pali, yang dipandangnya sebagai sabda Buddha. Mahayana, yang terutama ditemukan di Asia Timur, menambahkan sutra-sutra lain. Halaman ini mengutip teks-teks Pali dan mengatakan kapan sebuah teks berasal dari masa kemudian. Dalam Khotbah-Khotbah Berkelompok Buddha berkata kepada sekelompok lima bhikkhu bahwa rupa, perasaan, persepsi, pilihan dan kesadaran masing-masing adalah bukan-diri. Masing-masing, katanya, harus dilihat dengan pemahaman benar dengan kata-kata ini. Sebuah bait pendek Dhammapada menyampaikannya dengan lebih singkat lagi. Dikatakan dengan tepat, teks-teks Pali mengajarkan bahwa tidak ada sesuatu pun dalam diri seseorang, tubuh atau pikiran, yang merupakan diri yang kekal. Halaman ini tidak mengatakan lebih dari itu.

Pengembara Vacchagotta bertanya kepada Buddha apakah diri itu tetap ada. Buddha tetap diam. Ditanya apakah diri itu tidak tetap ada, ia tetap diam untuk kedua kalinya. Ia lalu mengatakan kepada Ananda mengapa. Mengatakan bahwa diri itu tetap ada berarti berpihak kepada penganut paham kekekalan, yang berpendapat bahwa diri bertahan selamanya. Mengatakan bahwa diri itu tidak tetap ada berarti berpihak kepada penganut paham kemusnahan, yang berpendapat bahwa diri berakhir pada saat kematian. Jadi teks-teks itu tidak mengajarkan bahwa diri bertahan, dan tidak mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang ada. Seorang pembaca Buddha dengan benar akan bersikeras tentang hal ini, dan halaman ini memegangnya.

Teks-teks Pali memang mengatakan siapa yang menerima akibat sebuah perbuatan. Dalam sebuah khotbah pendek Buddha mengatakan bahwa makhluk-makhluk adalah pemilik perbuatan mereka dan pewaris perbuatan mereka. Dalam khotbah lain ia menyuruh para pengikutnya sering merenungkan bahwa mereka akan menjadi pewaris perbuatan apa pun yang mereka lakukan, baik atau buruk. Halaman ini mengakuinya sepenuhnya. Yang tidak dikatakan teks-teks itu adalah apa pewaris itu. Teks-teks itu mengajarkan bahwa tidak ada sesuatu pun dalam diri seseorang yang merupakan diri yang kekal, dan Buddha tetap diam tentang apakah diri itu tetap ada. Argumen di bawah bertolak dari situ.

Teks-teks Pali memang menyebut sebuah penghubung antara kehidupan-kehidupan. Dalam Khotbah-Khotbah Panjang Buddha mengajukan pertanyaan kepada Ananda. Dapatkah nama dan rupa terbentuk di dalam rahim jika kesadaran tidak terbentuk di sana? Ananda menjawab tidak. Tetapi teks-teks itu tidak mengatakan bahwa kesadaran yang sama berpindah. Bhikkhu Sati berpendapat bahwa “kesadaran yang sama inilah yang mengembara dan berpindah dari kelahiran ke kelahiran, bukan yang lain”. Ketika ditanya apa kesadaran itu, ia mengatakan bahwa kesadaran itu adalah dia yang berbicara, yang mengetahui, dan yang mengalami akibat perbuatan baik dan buruk. Buddha menolak pandangan itu. Ia mengatakan bahwa kesadaran muncul secara bergantungan, dan bahwa tanpa sebab kesadaran tidak muncul.

Milindapanha adalah sebuah teks Theravada klasik di mana bhikkhu Nagasena menjawab Raja Milinda. Teks itu bukan salah satu khotbah Buddha sendiri, maka teks itu diletakkan di sini di samping sutta-sutta di atas. Raja itu sendiri mengajukan pertanyaan kita. Jika tidak ada sesuatu yang kekal dalam diri seseorang, siapa yang mengambil yang bukan miliknya, dan siapa yang menjalani hidup yang jahat? Nagasena menjawab bahwa seseorang adalah nama bagi bagian-bagian, sebagaimana kereta adalah nama bagi poros, as roda dan roda-roda. Kemudian raja bertanya apakah dia yang dilahirkan tetap sama atau menjadi yang lain. Nagasena berkata, “Bukan yang sama dan bukan yang lain.” Jika makhluk yang baru bukan yang lama, apakah ia terbebas dari perbuatan-perbuatan jahat yang lama? Nagasena mengatakan bahwa ia akan terbebas seandainya ia tidak terlahir kembali, tetapi karena ia terlahir kembali ia tidak terbebas. Gambarannya adalah seorang pencuri yang mengambil sebuah mangga dan mengatakan bahwa mangga-mangga yang ia ambil bukan yang ditanam pemiliknya. Raja sepakat bahwa ia bersalah, karena mangga yang terakhir berasal dari yang pertama. Api yang dibiarkan menyala dan pelita yang membakar sebuah desa diceritakan dengan cara yang sama.

Dalam sebuah khotbah Buddha menyebut kelima kelompok kemelekatan sebagai beban: rupa, perasaan, persepsi, pilihan dan kesadaran, bagian-bagian yang menurut agama Buddha membentuk seseorang. Ia lalu bertanya siapa yang memikulnya, dan menjawab: individu, yang mulia dengan nama ini dan marga ini. Sebagian penganut Buddha memahami kata-kata semacam itu sebagai berarti bahwa seseorang itu nyata. Kathavatthu, kitab perkara-perkara yang diperselisihkan dalam kanon Theravada, dibuka dengan perdebatan panjang melawan mereka. Syarahnya menyebut dua dari delapan belas aliran awal yang memegang pandangan ini, kaum Vajjiputtaka dan kaum Sammitiya. Dalam perdebatan itu, Puggalavadin, pihak yang berpendapat bahwa pribadi itu nyata, mengutip kata-kata Buddha tentang makhluk-makhluk yang meninggal dan terlahir kembali. Theravadin menjawab: “Andaikan Yang Mulia mengatakan apa yang dikutip itu, apakah itu alasan” untuk mengatakan bahwa pribadi itu nyata? Jadi kedua pihak berdiri di atas kata-kata Buddha.

Lihatlah siapa yang berdiri di hadapan raja dalam setiap gambaran. Pencuri itu satu orang, yang mengambil mangga dan sekarang membela perkaranya. Orang yang membiarkan api menyala adalah satu orang. Begitu pula orang yang membawa pelita ke lantai atas. Masing-masing adalah orang yang sama yang bertindak dan yang sekarang bertanggung jawab. Sebelumnya dalam kitab yang sama Nagasena bertanya apakah orang yang melakukan kejahatan adalah satu orang dan orang yang dihukum adalah orang lain. Raja menjawab tentu tidak. Nagasena lalu mengatakan bahwa seseorang adalah orang yang sama sejak bayi, karena semua keadaannya tercakup menjadi satu melalui tubuh ini. Gambaran-gambaran ini berhasil karena menyediakan kesamaan yang tidak dimiliki kelahiran kembali. Menurut ajaran ini makhluk yang baru adalah yang lain. Tidak ada tubuh yang berpindah, dan tidak ada pula diri yang kekal. Teks-teks itu menyebut kesadaran sebagai penghubung. Tetapi ketika bhikkhu Sati mengatakan bahwa “kesadaran yang sama inilah” yang berpindah, Buddha menolak pandangan itu. Jadi teks-teks itu tidak mengatakan bahwa orang yang sama berpindah.

Setiap orang tahu apa artinya mengatakan ‘aku melakukan ini’ dan ‘ini dilakukan kepadaku’. Setiap pengadilan bertanya siapa yang melakukan perbuatan itu, dan setiap hati nurani menjawab dengan nama yang sama: aku. Hukum dan hati nurani sama-sama memperlakukan pelaku sebagai satu orang sepanjang waktu, dan begitu pula jawaban raja kepada Nagasena. Ajaran yang harus menjelaskan pengetahuan ini sebagai bukan apa-apa memikul beban pembuktian. Menyebut rasa diri sebagai kebiasaan pikiran tidak mengatakan siapa yang menerima akibat perbuatan itu. Menyebutnya nama bagi suatu arus peristiwa juga tidak. Karma dan kelahiran kembali memerlukan seseorang yang melakukan dan seseorang yang menerima, dan memerlukan keduanya menjadi satu.

Al-Qur'an mengatakan bahwa orang yang bertindak adalah orang yang dikembalikan dan diperlihatkan apa yang telah ia lakukan. Catatannya dikeluarkan dalam keadaan terbuka dan ia disuruh membacanya. Tangan dan kakinya sendiri memberi kesaksian tentang apa yang telah mereka lakukan. Manusia menjadi saksi atas dirinya sendiri, dan tidak ada jiwa yang memikul beban orang lain. Bahkan kebaikan atau kejahatan seberat zarah akan terlihat. Orang yang melakukan perbuatan itulah yang melihatnya. Tidak ada apa pun dalam hal ini yang memerlukan pencuri yang bukan pencuri itu.

Al-Qur'an mengatakan bahwa Allah (﷾) memegang nyawa manusia pada saat kematiannya, dan nyawa orang yang hidup ketika ia tidur. Nyawa orang yang telah Dia tetapkan kematiannya Dia tahan. Yang lain Dia lepaskan kembali ke tubuh mereka sampai waktu yang ditentukan. Kaum Muslim tidak mengatakan tentang jiwa lebih dari apa yang telah diberitahukan Allah (﷾) kepada mereka. Al-Qur'an juga menjawab orang yang bertanya siapa yang dapat menghidupkan tulang-belulang yang telah hancur luluh: Dia yang menciptakannya pertama kali. Jadi orang yang dibangkitkan bukanlah salinan yang dibuat oleh yang lain. Ia adalah orang yang sama, dikembalikan oleh Dia yang menciptakannya dan menahan jiwanya. Al-Qur'an menambahkan bahwa kepada jiwa diilhamkan jalan kejahatan dan ketakwaannya, dan bahwa beruntunglah orang yang menyucikannya.

Siapa yang menerima akibat sebuah perbuatan menentukan bagaimana seseorang semestinya hidup. Al-Qur'an tidak meminta untuk diterima begitu saja. Al-Qur'an mengatakan bahwa seandainya ia datang dari selain Allah (﷾), banyak hal yang bertentangan akan ditemukan di dalamnya. Al-Qur'an juga mengatakan bahwa Muhammad (ﷺ) diutus kepada seluruh umat manusia. Kaum Muslim mengajak setiap pembaca, termasuk penganut Buddha, untuk melihat Al-Qur'an dan Nabi terakhir yang membawanya. Mereka mengajaknya menimbang apa yang dikatakan Al-Qur'an tentang diri, catatan dan kembalinya manusia.

Seorang pembaca Buddha dapat menjawab dari teks-teks Pali dan dari Milindapanha. Tidak ada sesuatu pun dalam diri seseorang yang merupakan diri yang kekal, dan Buddha tetap diam tentang apakah diri itu tetap ada. Namun yang terlahir kembali tidak terbebas dari perbuatan-perbuatannya, dan yang berlanjut adalah arus sebab dan akibat. Gambaran Islam sendiri tentang kebangkitan orang mati juga dipertanyakan.