संक्षिप्त उत्तर
कोई यह नहीं दिखा सकता कि ऐसा है। हिंदू मानते हैं कि कृष्ण ने एक बड़े युद्ध से पहले, वर्तमान युग शुरू होने से ठीक पहले, अर्जुन को गीता सुनाई। खगोलशास्त्र के ग्रंथ उस युग की शुरुआत 3102 ई.पू. से मानते हैं। पर गीता महाभारत के भीतर हम तक पहुँची है, और नाम से ज्ञात शिक्षकों की कोई अटूट कड़ी उसके शब्दों को कृष्ण से नहीं जोड़ती। महाकाव्य की अपनी शुरुआत एक छोटे भारत और एक बहुत लंबे भारत की बात करती है। वी. एस. सुकथंकर, वह भारतीय विद्वान जिन्होंने इसके आलोचनात्मक संस्करण का नेतृत्व किया, ने इसके पाठ को आरंभ से ही परिवर्तनशील कहा। उन्होंने कहा कि इसका मूल रूप फिर से नहीं बनाया जा सकता। गीता ख़ुद कहती है कि उसकी शिक्षा एक बार समय के साथ लुप्त हो गई थी। क़ुरआन इतिहास में ज्ञात एक व्यक्ति के द्वारा आया, और उसकी प्रतियाँ उनके जीवनकाल के क़रीब से बची हैं।
पूरी व्याख्या
हिंदू शिक्षा: भगवान के अपने वचन
भगवद्गीता महान महाकाव्य महाभारत का हिस्सा है। यह स्मृति, यानी याद की गई परंपरा, से संबंधित है। इसमें कृष्ण कुरुक्षेत्र के मैदान में, युद्ध से ठीक पहले, योद्धा अर्जुन को शिक्षा देते हैं। अंधे राजा के सारथी संजय यह संवाद राजा को सुनाते हैं। ज़्यादातर हिंदू गीता को स्वयं भगवान की शिक्षा मानते हैं, और बहुत से इसे रोज़ पढ़ते हैं। विष्णु पुराण बताता है कि यह कब हुआ: “जिस दिन कृष्ण पृथ्वी से चले जाएँगे वह कलियुग का पहला दिन होगा”। कलियुग संसार का वर्तमान युग है। सूर्य सिद्धांत जैसे खगोलशास्त्र के शास्त्रीय हिंदू ग्रंथ इसकी शुरुआत 17 और 18 फ़रवरी 3102 ई.पू. के बीच की आधी रात से गिनते हैं।
“जिस दिन कृष्ण पृथ्वी से चले जाएँगे वह कलियुग का पहला दिन होगा, जिसकी अवधि तुम सुनोगे; यह मनुष्यों के 360,000 वर्षों तक चलेगा।”
पहले अध्याय की अपनी टिप्पणियों में बर्जेस समझाते हैं कि सूर्य सिद्धांत, खगोलशास्त्र पर एक शास्त्रीय हिंदू ग्रंथ, और उसकी पद्धति पर चलने वाले ग्रंथ हर गणना वर्तमान युग, कलियुग, के आरंभ से करते हैं। वे उस आरंभ को 17 और 18 फ़रवरी 3102 ई.पू. के बीच उज्जैन की मध्याह्न रेखा पर आधी रात को रखते हैं।
महाकाव्य के अनुसार यह कैसे आगे पहुँचा
महाभारत यह बताकर शुरू होता है कि यह कैसे आगे पहुँचाया गया। व्यास, जिन्हें महाकाव्य का श्रेय दिया जाता है, ने इसे अपने शिष्य वैशंपायन को सिखाया। वैशंपायन ने इसे राजा जनमेजय के यज्ञ में सुनाया। कथावाचक सौति ने इसे वहाँ सुना और फिर से सुनाते हैं। वही आरंभ रचना के एक से ज़्यादा आकार बताता है। वह कहता है कि व्यास का भारत, उपाख्यानों के बिना, “मूल रूप से चौबीस हज़ार श्लोकों में” था। फिर वह “एक दूसरा संकलन किया, जिसमें छह लाख श्लोक थे” की बात करता है, जिनमें से “एक लाख” मनुष्यों में ज्ञात हैं। तो महाकाव्य ख़ुद एक छोटे भारत और एक कहीं लंबे भारत की बात करता है।
“व्यास ने उपाख्यानों को छोड़कर भारत का संकलन मूल रूप से चौबीस हज़ार श्लोकों में किया; और विद्वान केवल इतने को ही भारत कहते हैं।”
“उसके बाद उन्होंने एक दूसरा संकलन किया, जिसमें छह लाख श्लोक थे। इनमें से तीस लाख देवताओं के लोक में ज्ञात हैं; पंद्रह लाख पितरों के लोक में; चौदह लाख गंधर्वों में, और एक लाख मनुष्यों के क्षेत्रों में।”
पूना के भंडारकर प्राच्य शोध संस्थान में महाभारत के आलोचनात्मक संस्करण का नेतृत्व करने वाले भारतीय विद्वान वी. एस. सुकथंकर लिखते हैं कि महाकाव्य का पाठ आरंभ से ही परिवर्तनशील था। पहले इसे स्मृति से खुलकर सुनाया गया, उतनी निष्ठा से जितनी हर सुनाने वाला कर सका। सौति, जिन्होंने इसे फिर सुनाया, ने इसे केवल एक बार, उसी पहले पाठ में, सुना था। वैदिक पाठों के लिए प्रयुक्त कड़े सुरक्षा-उपाय, जहाँ तक ज्ञात है, महाकाव्यों के लिए कभी नहीं थे। वे बताते हैं कि परंपरा स्वयं कहती है कि व्यास के पाँच शिष्यों ने पाँच अलग-अलग संस्करण प्रकाशित किए। वे निष्कर्ष निकालते हैं कि पाठ को उसके अक्षरशः मूल रूप में फिर से बनाने की सोचना व्यर्थ है। संस्करण केवल पाठ के उस सबसे पुराने रूप का लक्ष्य रख सकता है जिसकी पांडुलिपियाँ अनुमति दें।
महाकाव्य के संपादकों ने क्या पाया
पिछली शताब्दी में पूना के भंडारकर प्राच्य शोध संस्थान के विद्वानों ने पूरे भारत से महाभारत की पांडुलिपियों की तुलना की। उनके नेता वी. एस. सुकथंकर ने लिखा कि पाठ आरंभ से ही परिवर्तनशील था। पहले इसे स्मृति से खुलकर सुनाया गया, उतनी निष्ठा से जितनी हर सुनाने वाला कर सका। वेदों के लिए प्रयुक्त कड़े सुरक्षा-उपाय, जहाँ तक ज्ञात है, महाकाव्यों के लिए कभी नहीं थे। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि पाठ को उसके मूल रूप में फिर से बनाने की कोशिश व्यर्थ है। उनका संस्करण केवल उस सबसे पुराने रूप तक पहुँच सकता था जिसकी पांडुलिपियाँ अनुमति दें। इससे पहले अमेरिकी विद्वान ई. डब्ल्यू. हॉपकिंस ने महाकाव्य के चरणों की तिथियाँ तय कीं। उन्होंने “कृष्ण को सर्वदेव बनाकर महाकाव्य का पुनर्निर्माण” 200 ई.पू. और 200 ई. के बीच रखा। हॉपकिंस ने अपनी तिथियों को “अस्थायी” कहा। बात किसी एक तिथि पर नहीं टिकी। पारंपरिक तिथि के अनुसार भी, नाम से ज्ञात शिक्षकों की कोई कड़ी कृष्ण और लिखित पाठ के बीच के समय को नहीं ढकती।
पूना के भंडारकर प्राच्य शोध संस्थान में महाभारत के आलोचनात्मक संस्करण का नेतृत्व करने वाले भारतीय विद्वान वी. एस. सुकथंकर लिखते हैं कि महाकाव्य का पाठ आरंभ से ही परिवर्तनशील था। पहले इसे स्मृति से खुलकर सुनाया गया, उतनी निष्ठा से जितनी हर सुनाने वाला कर सका। सौति, जिन्होंने इसे फिर सुनाया, ने इसे केवल एक बार, उसी पहले पाठ में, सुना था। वैदिक पाठों के लिए प्रयुक्त कड़े सुरक्षा-उपाय, जहाँ तक ज्ञात है, महाकाव्यों के लिए कभी नहीं थे। वे बताते हैं कि परंपरा स्वयं कहती है कि व्यास के पाँच शिष्यों ने पाँच अलग-अलग संस्करण प्रकाशित किए। वे निष्कर्ष निकालते हैं कि पाठ को उसके अक्षरशः मूल रूप में फिर से बनाने की सोचना व्यर्थ है। संस्करण केवल पाठ के उस सबसे पुराने रूप का लक्ष्य रख सकता है जिसकी पांडुलिपियाँ अनुमति दें।
“कृष्ण को सर्वदेव बनाकर महाकाव्य का पुनर्निर्माण, उपदेशात्मक सामग्री के ढेरों का प्रवेश, पुरानी और नई पौराणिक सामग्री का जोड़; पराक्रमों की बढ़ोतरी, 200 ई.पू. से 100-200 ई. तक।”
“इन अधिक सटीक तिथियों के मामले में केवल उचित संभावना है। वे अस्थायी हैं और तब तक अस्थायी ही रहनी चाहिए जब तक हम उससे अधिक न जान लें जितना अब जानते हैं।”
गीता कहती है कि उसकी अपनी शिक्षा लुप्त हो गई थी
गीता अपना इतिहास ख़ुद बताती है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि उन्होंने यह भक्ति-पद्धति पहले सूर्य को बताई। सूर्य ने इसे मनु को बताया, और मनु ने राजा इक्ष्वाकु को। “इस प्रकार क्रम से आती हुई यह राजर्षियों को ज्ञात हुई। परन्तु, हे (अपने) शत्रुओं को भय देने वाले! वह भक्ति लंबे समय (के बीतने) से संसार से लुप्त हो गई।” इसलिए कृष्ण इसे फिर से सिखाते हैं। तो गीता के अपने विवरण के अनुसार, जिस शिक्षा को ईश्वर (﷾) की ओर से माना जाता है, वह लोगों के आगे पहुँचाते हुए लुप्त हो सकती है। इस्लाम गीता को ईश्वरीय वह्य नहीं मानता। पर वह सहमत है कि पहले की वह्यें लोगों के आगे पहुँचाते हुए खो गईं या बदल गईं। इसीलिए वह मानता है कि ईश्वर (﷾) ने एक आख़िरी किताब भेजी, और ख़ुद उसकी रक्षा का वादा किया।
“यह शाश्वत भक्ति(-पद्धति) मैंने सूर्य को बताई, सूर्य ने इसे मनु को बताया, और मनु ने इसे इक्ष्वाकु को सुनाया। इस प्रकार क्रम से आती हुई यह राजर्षियों को ज्ञात हुई। परन्तु, हे (अपने) शत्रुओं को भय देने वाले! वह भक्ति लंबे समय (के बीतने) से संसार से लुप्त हो गई।”
“निःसंदेह हमने ही यह ज़िक्र (क़ुरआन) उतारी है और निःसंदेह हम ही इसकी अवश्य रक्षा करने वाले हैं।”
क़ुरआन हम तक कैसे पहुँचा
क़ुरआन एक ऐसे व्यक्ति के द्वारा आया जिसका जीवन इतिहास से ज्ञात है। मुहम्मद (ﷺ) लगभग 570 से 632 तक जिए। उन्होंने तेईस वर्षों तक सबके सामने ऊँची आवाज़ में क़ुरआन पढ़कर सुनाया, और उनके साथियों ने उसे कंठस्थ किया। उनकी मृत्यु के बाद अबू बक्र ने उसे लिखे हुए टुकड़ों से और उसे याद रखने वालों से इकट्ठा करवाया। बाद में उस्मान ने उसकी प्रतियाँ बनवाकर प्रांतों में भेजीं। बर्मिंघम विश्वविद्यालय के दो आरंभिक पन्नों की कार्बन तिथि 568 और 645 के बीच है। वर्तनी की छोटी बातों को छोड़कर, उनका पाठ वही है जो मुसलमान आज पढ़ते हैं। बहुत से मुसलमान आज भी पूरा क़ुरआन कंठस्थ करते हैं, ऐसे शिक्षकों से जिन्होंने उसे इसी तरह सीखा। ईश्वर (﷾) कहता है: “निःसंदेह हमने ही यह ज़िक्र (क़ुरआन) उतारी है और निःसंदेह हम ही इसकी अवश्य रक्षा करने वाले हैं” (15:9)।
ज़ैद बिन साबित बताते हैं कि यमामा में क़ुरआन के बहुत-से हाफ़िज़ों के शहीद हो जाने के बाद, अबू बक्र ने उनसे क़ुरआन को एक जिल्द में जमा करने को कहा, और उन्हें याद दिलाया कि वे अल्लाह के रसूल के लिए वह्य लिखा करते थे। ज़ैद ने इसे लिखे हुए टुकड़ों से और लोगों की याददाश्त से इकट्ठा किया, और तैयार प्रति अबू बक्र से उमर के पास और फिर हफ़्सा के पास पहुँची।
अनस बताते हैं कि हुज़ैफ़ा बिन अल-यमान, शाम और इराक़ के सैनिकों के क़ुरआन पढ़ने में मतभेद से चिंतित होकर, उस्मान से आग्रह किया कि वे उम्मत को बचा लें, इससे पहले कि वह अपनी किताब पर उसी तरह मतभेद करे जैसे यहूदियों और ईसाइयों ने किया था। उस्मान ने हफ़्सा के पास रखे हुए जमा किए गए पन्ने मँगवाए, ज़ैद बिन साबित और क़ुरैश के तीन लोगों से उनकी प्रतियाँ लिखवाईं, और उन तीनों से कहा कि जहाँ कहीं उनका ज़ैद से मतभेद हो, वे क़ुरैश की बोली में लिखें, जिसमें क़ुरआन उतरा था, पन्ने हफ़्सा को लौटा दिए, हर प्रांत में एक प्रति भेजी, और क़ुरआन की बाक़ी सारी लिखी हुई सामग्री को जला देने का आदेश दिया।
चर्मपत्र के दो पन्ने, जिन पर आरंभिक हिजाज़ी लिपि में सूरह 18 से 20 के हिस्से हैं। 2015 में ऑक्सफ़र्ड रेडियोकार्बन एक्सेलेरेटर यूनिट ने इस चर्मपत्र की तिथि 568 और 645 ई. के बीच निर्धारित की, 95.4 प्रतिशत संभावना के साथ, एक ऐसी अवधि जो पैगंबर (ﷺ) के जीवनकाल (लगभग 570-632) को समेटती है। वर्तनी की छोटी-छोटी बातों को छोड़कर, इन पन्नों का पाठ उन सूरतों का वही पाठ है जो आज क़ुरआन में है।
हार्वर्ड के एक धर्म-इतिहासकार अध्ययन करते हैं कि धर्मग्रंथ बोली और स्मृति में कैसे जीवित रहते हैं। “एक अरबी पाठ: बोली जाने वाली किताब के रूप में क़ुरआन” नाम के भाग में वह क़ुरआन को सबसे बढ़कर पढ़कर सुनाया जाने वाला धर्मग्रंथ बताते हैं, जिसके नाम का अर्थ ही पाठ है, जो चुपचाप पढ़े जाने से ज़्यादा कंठस्थ किया और ऊँची आवाज़ में सुना जाता है।
“निःसंदेह हमने ही यह ज़िक्र (क़ुरआन) उतारी है और निःसंदेह हम ही इसकी अवश्य रक्षा करने वाले हैं।”
हर धर्मग्रंथ के लिए वही सवाल
मुसलमान नूह, इब्राहीम और मूसा पर इसलिए ईमान रखते हैं क्योंकि क़ुरआन उनके नाम लेता है, खुदाई के कारण नहीं। क़ुरआन यह भी कहता है कि ईश्वर (﷾) ने हर समुदाय में रसूल भेजे (16:36)। तो उचित सवाल यह नहीं कि किसी व्यक्ति को खुदाई से साबित किया जा सकता है या नहीं। सवाल यह है कि जिस किताब पर हम भरोसा करते हैं, क्या वह हम तक वैसी ही पहुँची जैसी दी गई थी। क़ुरआन इसी तरह परखे जाने को कहता है। वह कहता है कि अगर वह ईश्वर (﷾) की ओर से न होता तो उसमें बहुत-सा अंतर्विरोध होता (4:82)। वह हर संदेह करने वाले को चुनौती देता है कि उसके जैसी एक सूरह बना लाए (2:23)। मुसलमान हर हिंदू पाठक को निमंत्रण देते हैं कि उसे ध्यान से पढ़ें, और उस व्यक्ति पर विचार करें जिसे वह नबियों में आख़िरी कहता है (33:40)।
“और निःसंदेह हमने प्रत्येक समुदाय में एक रसूल भेजा कि अल्लाह की इबादत करो और ताग़ूत (अल्लाह के अलावा की पूजा) से बचो। फिर उनमें से कुछ को अल्लाह ने सीधे मार्ग पर लगाया, तथा उनमें से कुछ पर पथभ्रष्टता सिद्ध हो गई। अतः तुम धरती में चलो-फिरो, फिर देखो कि झुठलाने वालों का परिणाम कैसा हुआ?”
“तो क्या वे क़ुरआन पर चिंतन मनन नहीं करते? यदि वह अल्लाह के सिवा किसी और की ओर से होता, तो वे उसमें बहुत-सा अंतर्विरोध (असंगति) पाते।”
“और यदि तुम उस (पुस्तक) के बारे में किसी संदेह में हो, जो हमने अपने बंदे पर उतारा है, तो उसके समान एक सूरत ले आओ और अल्लाह के सिवा अपने समर्थकों को भी बुला लो, यदि तुम सच्चे हो।”
“मुहम्मद तुम्हारे पुरुषों में से किसी के पिता नहीं हैं। बल्कि वह अल्लाह के रसूल और नबियों के समापक हैं। और अल्लाह प्रत्येक वस्तु को भली-भाँति जानने वाला है।”
जवाब, और उनके उत्तर
भगवद्गीता 4:1-2 — अध्याय 4, श्लोक 1-2
“यह शाश्वत भक्ति(-पद्धति) मैंने सूर्य को बताई, सूर्य ने इसे मनु को बताया, और मनु ने इसे इक्ष्वाकु को सुनाया। इस प्रकार क्रम से आती हुई यह राजर्षियों को ज्ञात हुई। परन्तु, हे (अपने) शत्रुओं को भय देने वाले! वह भक्ति लंबे समय (के बीतने) से संसार से लुप्त हो गई।”
किस बात के लिए उद्धृत
गीता कहती है कि उसकी शिक्षा भगवान से राजर्षियों के द्वारा “क्रम से” आई। यह एक अटूट कड़ी है।
जवाब
वही श्लोक आगे कहता है: “वह भक्ति लंबे समय (के बीतने) से संसार से लुप्त हो गई।” फिर कृष्ण इसे अर्जुन को फिर से सिखाते हैं। उसके बाद, नाम से ज्ञात शिक्षकों की कोई कड़ी अर्जुन या संजय से उन लिपिकों तक नहीं जाती जिन्होंने महाकाव्य को लिखा।
निष्कर्ष — गीता की अपनी कड़ी, उसके अपने विवरण के अनुसार, एक बार टूटी, और नाम से ज्ञात कोई कड़ी कुरुक्षेत्र से पांडुलिपियों तक नहीं जाती।
भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद, भगवद्गीता यथारूप, गुरु-शिष्य परंपरा
इंटरनेशनल सोसाइटी फ़ॉर कृष्णा कॉन्शियसनेस (इस्कॉन) के गीता संस्करण की भूमिका कहती है कि यह पुस्तक एक गुरु-शिष्य परंपरा के द्वारा प्राप्त होती है। इसकी क्रमांकित सूची शुरू होती है: कृष्ण, ब्रह्मा, नारद, व्यास, और फिर मध्व, पद्मनाभ, नृहरि, माधव, अक्षोभ्य और जयतीर्थ, और यह प्रभुपाद के अपने गुरु तक चलती है।
किस बात के लिए उद्धृत
इस्कॉन की गीता अपने शिक्षकों की कड़ी के नाम देती है: कृष्ण, ब्रह्मा, नारद, व्यास, मध्व और आगे। यही वह कड़ी है जिसे यह पृष्ठ ग़ायब कहता है।
जवाब
सूची व्यास से मध्व तक एक ही क़दम में पहुँचती है। मध्व तेरहवीं शताब्दी ई. में रहे। किसी संप्रदाय के सम्मानित शिक्षकों की सूची इस बात का अभिलेख नहीं कि बीच की कई सदियों में किसने किससे पाठ सुना।
निष्कर्ष — नाम वाली परंपरा मध्व से पहले कई सदियों का अंतर छोड़ देती है।
ई. डब्ल्यू. हॉपकिंस, भारत का महान महाकाव्य (1901), पृ. 398 — तिथियाँ कितनी निश्चित हैं
“इन अधिक सटीक तिथियों के मामले में केवल उचित संभावना है। वे अस्थायी हैं और तब तक अस्थायी ही रहनी चाहिए जब तक हम उससे अधिक न जान लें जितना अब जानते हैं।”
किस बात के लिए उद्धृत
हॉपकिंस 1901 में लिखने वाले एक अमेरिकी थे। उनकी तिथियाँ अनुमान हैं।
जवाब
हॉपकिंस ने ख़ुद यही कहा: उनकी तिथियाँ “अस्थायी” थीं। पर मामला उन पर नहीं टिका। आलोचनात्मक संस्करण के भारतीय संपादक ने पाठ को आरंभ से परिवर्तनशील पाया। और महाकाव्य की अपनी शुरुआत एक छोटी और एक लंबी रचना के नाम लेती है।
निष्कर्ष — हर पश्चिमी तिथि हटा दीजिए, तब भी समस्या बनी रहती है: कृष्ण से पाठ तक कोई ज्ञात कड़ी नहीं।
क़ुरआन 16:36 — सूरह अन-नह्ल, आयत 36
“और निःसंदेह हमने प्रत्येक समुदाय में एक रसूल भेजा कि अल्लाह की इबादत करो और ताग़ूत (अल्लाह के अलावा की पूजा) से बचो। फिर उनमें से कुछ को अल्लाह ने सीधे मार्ग पर लगाया, तथा उनमें से कुछ पर पथभ्रष्टता सिद्ध हो गई। अतः तुम धरती में चलो-फिरो, फिर देखो कि झुठलाने वालों का परिणाम कैसा हुआ?”
किस बात के लिए उद्धृत
मुसलमान भी साबित नहीं कर सकते कि नूह या मूसा थे। तो हिंदुओं से कृष्ण का सबूत क्यों माँगें?
जवाब
यह पृष्ठ खुदाई से मिले पत्थर नहीं माँगता। मुसलमान नूह और मूसा पर इसलिए ईमान रखते हैं क्योंकि क़ुरआन उनके नाम लेता है। दोनों किताबों के लिए सवाल एक ही है: क्या शब्द हम तक वैसे ही पहुँचे जैसे दिए गए थे? क़ुरआन एक ज्ञात व्यक्ति के द्वारा आया और शुरू से लिखा और कंठस्थ किया गया।
निष्कर्ष — उचित कसौटी यह है कि कोई धर्मग्रंथ हम तक कैसे पहुँचा, और क़ुरआन परखे जाने को कहता है।
दृष्टिकोण
भगवान का वचन, निष्ठा से सुरक्षित
भगवान कृष्ण ने अर्जुन को गीता सुनाई, और परंपरा ने उनके शब्दों को सुरक्षित रखा। शिक्षकों ने इसे गुरु से शिष्य तक पहुँचाया, जैसे वेद आगे पहुँचाए गए। पश्चिमी तिथियाँ अनुमान हैं, और परंपरा किसी भी पांडुलिपि से पुरानी है।
ज़्यादातर हिंदुओं का मत, जो गीता को स्वयं भगवान कृष्ण की शिक्षा मानते हैं
गीता भगवान का अपना वचन है, इसलिए वह लुप्त नहीं हो सकती।
खंडन
गीता ख़ुद कहती है कि भगवान की शिक्षा “लंबे समय (के बीतने) से संसार से लुप्त हो गई” (4:2)। तो उसके अपने विवरण के अनुसार, ईश्वर (﷾) की ओर से आई शिक्षा लोगों के आगे पहुँचाते हुए लुप्त हो सकती है।
गीता गुरु और शिष्य की अटूट कड़ी (गुरु-शिष्य परंपरा) से आई, जैसे वेद आए। गीता ख़ुद कहती है कि उसकी शिक्षा “क्रम से” आई।
खंडन
सुकथंकर ने आलोचनात्मक संस्करण का नेतृत्व किया। उन्होंने पाया कि वैदिक पाठ के कड़े सुरक्षा-उपाय महाकाव्यों के लिए कभी नहीं थे। महाकाव्य खुलकर सुनाया जाता था। और परंपरा कहती है कि व्यास के पाँच शिष्यों ने पाँच अलग संस्करण प्रकाशित किए।
गीता एक नाम से ज्ञात शिष्य-परंपरा, यानी शिक्षकों की एक कड़ी, से आती है। यह कृष्ण से ब्रह्मा, नारद, व्यास, मध्व, और आगे आज के शिक्षकों तक चलती है।
खंडन
सूची व्यास से सीधे मध्व पर पहुँचती है, जो तेरहवीं शताब्दी ई. में रहे। यह एक संप्रदाय के शिक्षकों का सम्मान करती है। यह नहीं दिखाती कि बीच की कई सदियों में किसने किसको पाठ सौंपा।
हॉपकिंस जैसे पश्चिमी विद्वान महाकाव्य की तिथि देर से रखते हैं क्योंकि वे हिंदू परंपरा पर संदेह करते हैं।
खंडन
आलोचनात्मक संस्करण का नेतृत्व करने वाले भारतीय विद्वान पाठ के बारे में इसी मत पर पहुँचे। वह आरंभ से परिवर्तनशील था, और उसका मूल रूप पहुँच से बाहर है। और महाकाव्य की अपनी शुरुआत 24,000 श्लोकों वाले एक भारत की, और एक कहीं लंबी रचना की, बात करती है।
सुकथंकर ने पूरे महाकाव्य की बात की। गीता, उसका सबसे पवित्र हिस्सा, विशेष सावधानी से सुरक्षित रखी गई।
खंडन
गीता केवल महाकाव्य के भीतर ही हम तक पहुँची है, और सुकथंकर का संस्करण गीता समेत महाकाव्य का है। बाद की सदियों में सावधानी से की गई नक़ल यह नहीं दिखा सकती कि कुरुक्षेत्र में क्या कहा गया। और गीता ख़ुद कहती है कि उसकी शिक्षा एक बार लुप्त हो गई थी (4:2)।
परंपरा कृष्ण को कलियुग की शुरुआत, 3102 ई.पू., में रखती है। इसलिए गीता किसी भी पांडुलिपि से पुरानी है।
खंडन
तब कृष्ण और लिखित पाठ के बीच का अंतर और लंबा हो जाता है, छोटा नहीं। नाम से ज्ञात शिक्षकों की कोई कड़ी उन हज़ारों वर्षों को नहीं भरती।
इस्लामी दृष्टिकोण
किसी भी धर्मग्रंथ से पूछने का सवाल यह है कि उसके शब्द हम तक कैसे पहुँचे। गीता के पास कृष्ण तक नाम से ज्ञात शिक्षकों की कोई कड़ी नहीं, और उसका महाकाव्य आरंभ से परिवर्तनशील था। क़ुरआन एक ज्ञात व्यक्ति के द्वारा आया। उसे शुरू से कंठस्थ किया गया और लिखा गया। और ईश्वर (﷾) ने उसकी रक्षा का वादा किया।
गीता कहती है कि उसकी अपनी शिक्षा समय के साथ लुप्त हो गई और उसे फिर से सिखाना पड़ा।
महाकाव्य के आलोचनात्मक संस्करण के संपादक ने उसका पाठ आरंभ से परिवर्तनशील पाया। उन्होंने उसका मूल रूप पहुँच से बाहर पाया।
क़ुरआन दर्ज इतिहास के एक व्यक्ति, मुहम्मद (ﷺ), के द्वारा आया। उसे कंठस्थ किया गया, अबू बक्र के समय इकट्ठा किया गया और उस्मान के समय उसकी नक़ल की गई, और आरंभिक प्रतियाँ उससे मेल खाती हैं।
ईश्वर (﷾) ने क़ुरआन की रक्षा का वादा किया, और क़ुरआन हर पाठक से कहता है कि उसे परखे।