संक्षिप्त उत्तर
हाँ। इसके मुख्य शास्त्र और धर्मशास्त्र जाति को जन्म से जोड़ते हैं। पवित्र मंत्रों का ग्रंथ ऋग्वेद कहता है कि पुरोहित (ब्राह्मण) ब्रह्मांडीय पुरुष का मुख था। वह कहता है कि शूद्र, यानी सेवक वर्ग, उसके पैरों से निकला। गीता कहती है कि कृष्ण ने चारों वर्ण गुणों और कर्मों के अनुसार बनाए। लेकिन उसके उदाहरण ऐसे कर्तव्य हैं जिनमें व्यक्ति जन्म लेता है। एक उपनिषद ऊँचे या नीचे जन्म को पिछले कर्मों का इनाम या दंड बनाता है। धर्मशास्त्र मनुस्मृति कहती है कि शूद्र का केवल एक जन्म है और एक ही काम: बाक़ी तीन वर्णों की सेवा करना। दो बड़े हिंदू आचार्यों, शंकर (लगभग 8वीं शताब्दी) और रामानुज (11वीं-12वीं शताब्दी), ने निर्णय दिया कि शूद्र वेद सुन भी नहीं सकते। इस्लाम इसका उलटा सिखाता है। क़ुरआन में ईश्वर (﷾) के निकट सबसे अधिक सम्मान वाला वह है जो सबसे अधिक नेक है, उसका परिवार चाहे जो हो।
पूरी व्याख्या
ऋग्वेद: एक शरीर से चार वर्ग
ऋग्वेद पवित्र मंत्रों का ग्रंथ है। हिंदू इसे प्रकट (ईश्वरीय) मानते हैं, और ऐसे शास्त्र को श्रुति कहते हैं। एक सूक्त, पुरुष सूक्त, बताता है कि देवताओं ने एक यज्ञ में पहले पुरुष को कैसे बाँटा। ब्राह्मण, यानी पुरोहित, उसका मुख था। राजन्य, यानी शासक और योद्धा (जिसे बाद में क्षत्रिय कहा गया), उसकी भुजाओं से बना। वैश्य, यानी किसान और व्यापारी, उसकी जाँघों से निकला। शूद्र, यानी सेवक, उसके पैरों से निकला। ऋग्वेद में यही एक सूक्त है जो चारों वर्गों के नाम लेता है। शूद्र के लिए इसकी क्रिया ‘अजायत’ का अर्थ है ‘जन्मा’। प्रमुख हिंदू धर्मशास्त्र मनुस्मृति इस उत्पत्ति को सृष्टिकर्ता के अपने काम के रूप में दोहराती है। इसके अनुवादक, 19वीं शताब्दी के विद्वान गेओर्ग ब्यूलर, अपनी टिप्पणी में इसी सूक्त की ओर संकेत करते हैं।
“जब उन्होंने पुरुष को बाँटा तो कितने भाग किए? उसके मुख को क्या कहते हैं, उसकी भुजाओं को? उसकी जाँघों और पैरों को क्या कहते हैं? ब्राह्मण उसका मुख था, उसकी दोनों भुजाओं से राजन्य बना। उसकी जाँघें वैश्य बनीं, उसके पैरों से शूद्र उत्पन्न हुआ।”
“पर लोकों की समृद्धि के लिए, उसने ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र को अपने मुख, अपनी भुजाओं, अपनी जाँघों और अपने पैरों से निकाला।”
गीता: गुणों और कर्मों के अनुसार बनाए गए
भगवद्गीता वह हिंदू शास्त्र है जिसमें कृष्ण योद्धा अर्जुन को उपदेश देते हैं। यह चारों वर्णों की बात दो बार करती है। पहले अंश में कृष्ण कहते हैं कि उन्होंने चार प्रकार का विभाजन “गुणों और कर्तव्यों के बँटवारे के अनुसार” रचा (गुण और कर्म)। दूसरे में हर वर्ण के कर्तव्य “प्रकृति से उत्पन्न गुणों के अनुसार अलग किए गए हैं”। ज्ञान और इंद्रियों का संयम ब्राह्मण का है, और युद्ध क्षत्रिय का। खेती और व्यापार वैश्य का है, और सेवा शूद्र की। हिंदू विद्वान और बाद में न्यायाधीश के. टी. तेलंग ने 1882 में ‘सेक्रेड बुक्स ऑफ़ द ईस्ट’ के लिए गीता का अनुवाद किया। उन्होंने ध्यान दिलाया कि गीता ख़ुद यह नहीं कहती कि जाति वंशानुगत थी या नहीं। उन्होंने जोड़ा कि आपस्तंब धर्मसूत्र साफ़ कहता है कि वह वंशानुगत है।
“जातियों का चार प्रकार का विभाजन मेरे द्वारा गुणों और कर्तव्यों के बँटवारे के अनुसार रचा गया। पर यद्यपि मैं इसका रचयिता हूँ, मुझे अक्षय, और अकर्ता जानो।”
“ब्राह्मणों, क्षत्रियों और वैश्यों के, और शूद्रों के भी कर्तव्य, हे शत्रुओं को भय देने वाले! प्रकृति से उत्पन्न गुणों के अनुसार अलग किए गए हैं। शांति, इंद्रियों का संयम, तप, पवित्रता, क्षमा, सरलता, और ज्ञान, अनुभव, और आस्था (परलोक में), यह ब्राह्मणों का स्वाभाविक कर्तव्य है। वीरता, यश, साहस, कुशलता, युद्ध से पीछे न हटना, दान, स्वामी जैसी शक्ति का प्रयोग, यह क्षत्रियों का स्वाभाविक कर्तव्य है। खेती, पशु चराना, व्यापार, (यह) वैश्यों का स्वाभाविक कर्तव्य है। और शूद्रों का स्वाभाविक कर्तव्य भी सेवा में है।”
“अब पहले तो, आगे बढ़ते हुए यह ध्यान देते हुए कि गीता में ऐसा कुछ नहीं है जो बताए कि उसके मत में जाति वंशानुगत थी या नहीं, जबकि आपस्तंब साफ़ कहते हैं कि वह ऐसी है, आइए हम गीता के दूसरे अंश की तुलना इस विषय से जुड़े आपस्तंब के सूत्रों से करें।”
गीता के कर्तव्य जन्म के कर्तव्य हैं
गीता का अपना उदाहरण दिखाता है कि ‘गुणों और कर्तव्यों’ का अर्थ क्या था। अर्जुन लड़ना नहीं चाहता। वह कहता है कि अपने गुरुओं को मारने से अच्छा है भिक्षा पर जीना। कृष्ण उससे अपने चरित्र की जाँच करने को नहीं कहते। वे उससे कहते हैं कि “क्षत्रिय के लिए” धर्मयुद्ध से बढ़कर कुछ नहीं। बाद में वे कहते हैं कि अर्जुन की प्रकृति उसे लड़ने पर विवश करेगी। 8वीं शताब्दी के हिंदू आचार्य शंकर इस प्रकृति को “क्षत्रिय की प्रकृति” बताते हैं। अपना कर्तव्य, बुरी तरह निभाया गया भी, दूसरे के अच्छी तरह निभाए गए कर्तव्य से बेहतर है। व्यक्ति को वह कर्तव्य नहीं छोड़ना चाहिए जिसके साथ वह जन्मा (सहज), भले ही वह बुराई से दूषित हो। गीता “जातियों का मिश्रण” (वर्ण-संकर) से भी डरती है। अर्जुन कहता है कि यह कुल को नरक में ले जाता है। कृष्ण कहते हैं कि अगर वे कर्म करना बंद कर दें, तो वे इसका कारण बनेंगे। जातियाँ केवल जन्म के ज़रिए मिल सकती हैं, जब बच्चे जाति की सीमाओं के पार जन्म लें। जिस विभाजन को ऐसे संबंध दूषित कर सकते हैं, वह वंश का विभाजन है।
“अपने कर्तव्य को भी देखते हुए, तुम्हें डगमगाना नहीं चाहिए, क्योंकि क्षत्रिय के लिए धर्मयुद्ध से बढ़कर कुछ नहीं है।”
“(अपने) गुरुओं को—बड़े यश वाले (लोगों) को—न मारकर, इस संसार में भिक्षा पर जीना भी बेहतर है।”
“यदि अहंकार रखकर तुम सोचते हो कि तुम नहीं लड़ोगे, तो तुम्हारा वह संकल्प सचमुच व्यर्थ है। प्रकृति तुम्हें विवश करेगी। हे कुंती के पुत्र! जो तुम मोह के कारण करना नहीं चाहते, वह तुम अपनी प्रकृति से निकले अपने कर्तव्य से बँधे हुए, न चाहते हुए भी करोगे।”
“क्षत्रिय की प्रकृति, शंकर।”
“अपना कर्तव्य, दोषपूर्ण होने पर भी, दूसरे के अच्छी तरह निभाए गए कर्तव्य से बेहतर है। अपने कर्तव्य (के पालन) में मृत्यु बेहतर है; दूसरों के कर्तव्य (का पालन) ख़तरनाक है।”
“अपने कर्तव्य (के पालन) से उसकी उपासना करके, जिससे सब वस्तुएँ उत्पन्न होती हैं, और जिससे यह सब व्याप्त है, मनुष्य सिद्धि पाता है। अपना कर्तव्य, दोषयुक्त होने पर भी, अच्छी तरह किए गए दूसरे के कर्तव्य से श्रेष्ठ है। स्वभाव द्वारा नियत कर्तव्य करते हुए मनुष्य पाप का भागी नहीं होता।”
“हे कुंती के पुत्र! स्वाभाविक कर्तव्य को, बुराई से दूषित होने पर भी, नहीं छोड़ना चाहिए; क्योंकि सभी कर्म बुराई से ऐसे ढके हैं, जैसे आग धुएँ से।”
“अधर्म के बढ़ जाने के कारण, हे कृष्ण! कुल की स्त्रियाँ भ्रष्ट हो जाती हैं; और स्त्रियों के भ्रष्ट होने से, हे वृष्णि के वंशज! जातियों का मिश्रण होता है; वह मिश्रण कुल को और कुल के नाश करने वालों को अवश्य नरक में ले जाता है; क्योंकि जब (उन्हें) अन्न के पिंडों और जल (के अर्पण) की क्रियाएँ बंद हो जाती हैं, तो उनके पितर (नरक में) गिर जाते हैं।”
“यदि मैं कर्म न करूँ, तो ये लोक नष्ट हो जाएँगे, मैं जातियों के मिश्रण का कारण बनूँगा; और मैं इन लोगों का नाश कर रहा होऊँगा।”
जन्म इनाम और दंड के रूप में
छांदोग्य उपनिषद स्वयं श्रुति का हिस्सा है। यह कहता है कि जिनका आचरण अच्छा रहा, वे ब्राह्मण, क्षत्रिय या वैश्य के रूप में जन्म लेंगे। जिनका आचरण बुरा रहा, वे कुत्ते, सूअर या चांडाल के रूप में जन्म लेंगे, यानी चार वर्णों से बाहर का व्यक्ति। यहाँ जन्म पिछले कर्मों का फल है, और नीची जाति को जानवरों के बराबर रखा गया है। गीता भी जन्मों को इसी तरह क्रम देती है। वह परम गति का वादा इनसे भी करती है: “जो पापयोनि में जन्मे हैं, स्त्रियाँ, वैश्य, और शूद्र भी”। फिर वह पूछती है कि पवित्र ब्राह्मणों का क्या कहना। तेलंग की टिप्पणी दो पठन दर्ज करती है। शंकर ‘पाप-योनि’ को “पापों से होने वाला जन्म” पढ़ते हैं। एक और हिंदू टीकाकार श्रीधर इसे ‘नीच जन्म’ पढ़ते हैं। वे इस पर अलग हैं कि इसमें कौन शामिल है, लेकिन दोनों इसे एक जन्म ही पढ़ते हैं।
“जिनका आचरण अच्छा रहा है, वे शीघ्र ही कोई अच्छा जन्म पाएँगे, ब्राह्मण का, या क्षत्रिय का, या वैश्य का जन्म। परन्तु जिनका आचरण बुरा रहा है, वे शीघ्र ही कोई बुरा जन्म पाएँगे, कुत्ते का, या सूअर का, या चांडाल का जन्म।”
“क्योंकि, हे पृथा के पुत्र! जो पापयोनि में जन्मे हैं, स्त्रियाँ, वैश्य, और शूद्र भी, मेरी शरण लेकर परम गति पाते हैं।”
“तो फिर पवित्र ब्राह्मणों और राजर्षियों का (क्या कहना) जो (मेरे) भक्त हैं? इस नश्वर दुखी संसार में आकर, मेरी उपासना करो।”
“शंकर वैश्यों आदि को इसके उदाहरण मानते हैं; श्रीधर ऐसा नहीं मानते। स्त्रियों और शूद्रों के बारे में तुलना करें, नृसिंह-तापिनी, पृ. 14। ‘पाप-योनि’=नीच जन्म का (श्रीधर)=पापों से होने वाला जन्म (शंकर)।”
मनु: मूल के अनुसार दर्जा
मनुस्मृति, यानी मनु के नियम, हर वर्ग को उसके व्यवसाय इस आधार पर देती है कि वह सृष्टिकर्ता के शरीर के किस अंग से निकला। शूद्र को केवल एक व्यवसाय मिलता है: बाक़ी तीनों की “नम्रता से सेवा करना”। मुख शरीर का सबसे पवित्र अंग है। इसलिए ब्राह्मण, जो उससे निकला, “वह अधिकार से इस पूरी सृष्टि का स्वामी है”। “ब्राह्मण का जन्म ही पवित्र धर्म का शाश्वत अवतार है”। ऊपर की तीन जातियाँ ‘द्विज’ हैं, क्योंकि उन्हें वेद में दीक्षा दी जाती है। शूद्र “केवल एक जन्म वाला है”। मनु शूद्र को अधिक कठोर दंड देते हैं, “क्योंकि वह नीच मूल का है”। मेधातिथि ने मनु पर सबसे पुराना उपलब्ध भाष्य लिखा। वे इसे “ब्रह्मा के पैरों से जन्म लेने के कारण” समझाते हैं। हिंदू धर्मशास्त्रों वाला पृष्ठ उन दंडों को विस्तार से रखता है।
“पर इस संसार की रक्षा के लिए उसने, जो सबसे तेजस्वी है, उन लोगों को अलग-अलग (कर्तव्य और) व्यवसाय सौंपे जो उसके मुख, भुजाओं, जाँघों और पैरों से निकले थे। ब्राह्मणों को उसने (वेद) पढ़ाना और पढ़ना, अपने और दूसरों के लिए यज्ञ करना, (दान) देना और लेना सौंपा। क्षत्रिय को उसने आदेश दिया कि वह प्रजा की रक्षा करे, दान दे, यज्ञ करे, (वेद) पढ़े, और इंद्रिय-सुखों में आसक्त होने से बचे; वैश्य को पशु पालने, दान देने, यज्ञ करने, (वेद) पढ़ने, व्यापार करने, ब्याज पर धन देने, और भूमि जोतने का। शूद्र के लिए प्रभु ने केवल एक व्यवसाय निर्धारित किया, इन (अन्य) तीनों जातियों की भी नम्रता से सेवा करना।”
“कहा गया है कि मनुष्य नाभि के ऊपर (नीचे की अपेक्षा) अधिक पवित्र है; इसलिए स्वयंभू ने उसके सबसे पवित्र (अंग) को उसका मुख घोषित किया है। क्योंकि ब्राह्मण (ब्रह्मा के) मुख से निकला, क्योंकि वह पहले जन्मा, और क्योंकि उसके पास वेद है, इसलिए वह अधिकार से इस पूरी सृष्टि का स्वामी है।”
“ब्राह्मण का जन्म ही पवित्र धर्म का शाश्वत अवतार है; क्योंकि वह पवित्र धर्म (को पूरा करने) के लिए जन्मा है, और ब्रह्म के साथ एक हो जाता है।”
“अपनी श्रेष्ठता के कारण, अपने मूल की उच्चता के कारण, (विशेष) प्रतिबंधक नियमों के पालन के कारण, और अपने विशेष संस्कार के कारण ब्राह्मण (सभी) जातियों (वर्ण) का स्वामी है। ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य जातियाँ (वर्ण) द्विज हैं, पर चौथा, शूद्र, केवल एक जन्म वाला है; कोई पाँचवीं (जाति) नहीं है।”
“एक जन्म वाला व्यक्ति (शूद्र), जो किसी द्विज का भद्दी गालियों से अपमान करे, उसकी जीभ काट दी जाएगी; क्योंकि वह नीच मूल का है।”
“‘एक जन्म वाला व्यक्ति’—शूद्र; यदि वह ऊँची जातियों का ‘अपमान करे’—गाली दे—‘भद्दी गालियों से’—जघन्य अपराधों का आरोप लगाने वाले कठोर शब्दों से,—तो उसे ‘जीभ काटे जाने’ का दंड भुगतना होता है। ‘वह नीच मूल का है’—ब्रह्मा के पैरों से जन्म लेने के कारण। यह विशेष दंड का दिया गया कारण है; और यह उलटे संकर (प्रतिलोम) से जन्मे लोगों के लिए भी वही दंड बताने का काम करता है; क्योंकि ये भी ‘नीच मूल’ के हैं; विशेष रूप से इस घोषणा को देखते हुए कि ‘कोई पाँचवीं जाति नहीं है।’”
वेदांत: जन्म तय करता है कि वेद कौन सुन सकता है
वेदांत उपनिषदों पर बना हिंदू दर्शन का संप्रदाय है। इसकी तीन नींवों में से एक ब्रह्मसूत्र है, छोटे-छोटे कथनों (सूत्रों) का एक छोटा ग्रंथ। यह मानता है कि शूद्र ब्रह्म, यानी परम सत्य, के बारे में जानने के लिए वेद का अध्ययन नहीं कर सकते। इसका एक प्रमाण उपनिषद की सत्यकाम की कथा है। उसकी माँ उसका कुल नहीं जानती थी। गुरु गौतम ने उसे इसलिए स्वीकार किया कि उसने सच बोला: “सच्चे ब्राह्मण के सिवा कोई इस तरह साफ़ नहीं बोलेगा”। सूत्र और शंकर इसे ऐसे पढ़ते हैं कि गौतम ने पहले पक्का किया कि सत्यकाम शूद्र नहीं है। सच्चाई को ब्राह्मण जन्म का संकेत माना गया, उससे बचने का रास्ता नहीं। फिर शंकर शूद्र के वेद के अधिकार न होने को “एक तय बात” कहते हैं। रामानुज धर्मशास्त्र की वह पाबंदी उद्धृत करते हैं जो वेद सुनने तक से रोकती है। वे इसे “एक तय बात” कहते हैं कि शूद्र ब्रह्म पर ध्यान के अधिकारी नहीं हैं।
“उसने उससे कहा: ‘सच्चे ब्राह्मण के सिवा कोई इस तरह साफ़ नहीं बोलेगा। जाओ और समिधा ले आओ, मित्र, मैं तुम्हें दीक्षा दूँगा। तुम सत्य से नहीं हटे।’”
“और (गौतम के) (जाबाल को दीक्षा देने में) प्रवृत्त होने के कारण, (उसके) वह (अर्थात शूद्र) न होने का निश्चय हो जाने पर।”
“शूद्र इस कारण से भी अधिकारी नहीं हैं कि गौतम ने, जाबाल के सत्य बोलने से यह निश्चय करके कि वह शूद्र नहीं है, उसे दीक्षा देने और शिक्षा देने में प्रवृत्त हुए। ‘जो ब्राह्मण नहीं है वह इस तरह साफ़ नहीं बोलेगा। जाओ और समिधा ले आओ, मित्र, मैं तुम्हें दीक्षा दूँगा। तुम सत्य से नहीं हटे’ (छां. उप. IV, 4, 5); यह शास्त्र-वचन एक अनुमान-सूचक चिह्न देता है (कि शूद्र दीक्षा के योग्य नहीं हैं)।”
“और स्मृति में (शूद्रों के) (वेद को) सुनने और पढ़ने का और (वैदिक) विषयों को (जानने और करने का) निषेध होने के कारण।”
“पर उन शूद्रों से, जो विदुर और ‘धर्मव्याध’ की तरह पूर्व कर्मों के बाद के प्रभावों के कारण ज्ञान प्राप्त कर लेते हैं, उनके ज्ञान का फल रोका नहीं जा सकता, क्योंकि ज्ञान हर दशा में अपना फल देता है। इसके अलावा, स्मृति घोषित करती है कि चारों जातियाँ इतिहासों और पुराणों का ज्ञान प्राप्त करने की अधिकारी हैं; तुलना करें इस अंश से, ‘वह चारों जातियों को शिक्षा दे’ (महाभा.)।—फिर भी यह एक तय बात बनी रहती है कि वेद के संबंध में उनके पास ऐसी कोई योग्यता नहीं है।”
“स्मृति भी सुनने आदि के इस निषेध की घोषणा करती है। ‘जो वेद सुने उसके कान पिघले सीसे और लाख से भर दिए जाएँ; यदि वह उसका उच्चारण करे तो उसकी जीभ चीर दी जाए; यदि वह उसे याद रखे तो उसका शरीर काट दिया जाए।’ और ‘वह उसे पवित्र कर्तव्य या व्रत न सिखाए।’—इस तरह यह एक तय बात है कि शूद्र ब्रह्म पर ध्यान के अधिकारी नहीं हैं।”
एक हिंदू गवाह: 1898 में विवेकानंद
स्वामी विवेकानंद अपने युग के सबसे प्रसिद्ध हिंदू आचार्य थे। 1898 में उन्होंने एक मुसलमान मित्र को पत्र लिखा। उन्होंने कहा कि वेदांत की एकता का व्यावहारिक पक्ष, जो सब लोगों को अपनी आत्मा मानता है, “हिंदुओं में कभी विकसित नहीं हुआ”। “यदि कभी कोई धर्म इस समानता के उल्लेखनीय रूप से निकट पहुँचा, तो वह इस्लाम है और केवल इस्लाम।” उनके अगले शब्द दिखाते हैं कि वे वेदांती ही रहे। वे “वेदांती मस्तिष्क और इस्लामी शरीर” के मेल की आशा करते थे। वे वेदों, बाइबिल और क़ुरआन से परे एक स्थान की भी आशा करते थे। इससे इस्लाम में समानता के व्यवहार के बारे में उनकी गवाही और वज़नदार होती है, कमज़ोर नहीं।
“हिंदुओं को दूसरी नस्लों से पहले इस तक पहुँचने का श्रेय मिल सकता है, क्योंकि वे हिब्रू या अरब दोनों से पुरानी नस्ल हैं; फिर भी व्यावहारिक अद्वैतवाद, जो पूरी मानवजाति को अपनी आत्मा मानकर देखता और उससे वैसा ही व्यवहार करता है, हिंदुओं में कभी विकसित नहीं हुआ। दूसरी ओर, मेरा अनुभव यह है कि यदि कभी कोई धर्म इस समानता के उल्लेखनीय रूप से निकट पहुँचा, तो वह इस्लाम है और केवल इस्लाम। इसलिए मुझे पक्का विश्वास है कि व्यावहारिक इस्लाम की सहायता के बिना, वेदांत के सिद्धांत, चाहे वे कितने भी सुंदर और अद्भुत हों, मानवजाति के विशाल जनसमूह के लिए पूरी तरह मूल्यहीन हैं।”
“हम मानवजाति को उस जगह ले जाना चाहते हैं जहाँ न वेद हैं, न बाइबिल, न क़ुरआन; फिर भी यह वेदों, बाइबिल और क़ुरआन में सामंजस्य बिठाकर ही करना होगा। मानवजाति को सिखाया जाना चाहिए कि धर्म उस एक धर्म की ही विविध अभिव्यक्तियाँ हैं, जो एकत्व है, ताकि हर कोई वह मार्ग चुन सके जो उसके लिए सबसे उपयुक्त हो। हमारी अपनी मातृभूमि के लिए दो महान व्यवस्थाओं, हिंदू धर्म और इस्लाम का मेल—वेदांती मस्तिष्क और इस्लामी शरीर—ही एकमात्र आशा है।”
क़ुरआन: सम्मान नेकी से, जन्म से नहीं
क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) ने मानवजाति को एक ही जोड़े से बनाया, और उन्हें क़ौमों और क़बीलों में बाँटा ताकि वे एक-दूसरे को पहचानें। “अल्लाह के निकट तुममें सबसे अधिक सम्मान वाला वह है, जो तुममें सबसे अधिक तक़्वा वाला है।” कोई किसी दूसरे का बोझ उठाने के लिए पैदा नहीं होता। मनुष्य के लिए केवल वही है जिसके लिए उसने प्रयास किया। पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि ईश्वर (﷾) लोगों के चेहरों या धन को नहीं, बल्कि उनके दिलों और कर्मों को देखता है। उनके साथी अबू ज़र ने एक बार एक व्यक्ति का अपमान किया और उसकी माँ को लेकर उसे शर्मिंदा किया। पैगंबर (ﷺ) ने उनसे कहा कि उनमें अब भी जाहिलियत, यानी इस्लाम से पहले के समय, के कुछ तौर-तरीक़े बाक़ी हैं।
“ऐ मनुष्यो! हमने तुम्हें एक नर और एक मादा से पैदा किया तथा हमने तुम्हें जातियों और क़बीलों में कर दिए, ताकि तुम एक-दूसरे को पहचानो। निःसंदेह अल्लाह के निकट तुममें सबसे अधिक सम्मान वाला वह है, जो तुममें सबसे अधिक तक़्वा वाला है। निःसंदेह अल्लाह सब कुछ जानने वाला, पूरी ख़बर रखने वाला है।”
“कि कोई बोझ उठाने वाला किसी दूसरे का बोझ नहीं उठाएगा। और यह कि मनुष्य के लिए केवल वही है, जिसके लिए उसने प्रयास किया।”
अबू हुरैरा बताते हैं कि पैगंबर (ﷺ) ने कहा: अल्लाह तुम्हारे चेहरों या तुम्हारे धन को नहीं देखता, बल्कि वह तुम्हारे दिलों और तुम्हारे कर्मों को देखता है।
अबू ज़र ने एक व्यक्ति का अपमान किया और उसकी माँ को लेकर उसे शर्मिंदा किया। पैगंबर (ﷺ) ने उनसे कहा कि उनमें अब भी जाहिलियत के कुछ तौर-तरीक़े बाक़ी हैं। उन्होंने कहा कि उनके दास उनके भाई हैं: वे उन्हें वही खिलाएँ जो ख़ुद खाते हैं, वैसा ही पहनाएँ जैसा ख़ुद पहनते हैं, और उन पर उनकी ताक़त से अधिक बोझ न डालें, नहीं तो उनकी मदद करें।
पैगंबर (ﷺ) ने इसे व्यवहार में उतारा
ज़ैद एक आज़ाद किए गए ग़ुलाम थे जिन्हें पैगंबर (ﷺ) ने गोद लिया था। पैगंबर (ﷺ) ने उनका विवाह अपनी फुफेरी बहन ज़ैनब बिन्त जहश से किया। वे एक कुलीन परिवार की थीं: उनकी माँ पैगंबर (ﷺ) की फूफी थीं। इस तरह कुलीन जन्म की एक स्त्री ने एक ऐसे पुरुष से विवाह किया जो ग़ुलाम रह चुका था। क़ुरआन ने ईमान वालों से कहा कि अल्लाह (﷾) और उसके रसूल के निर्णय का विरोध न करें। पैगंबर (ﷺ) ने क़ुरैश की एक स्त्री फ़ातिमा बिन्त क़ैस को भी ज़ैद के बेटे उसामा से विवाह करने की सलाह दी। उन्होंने एक आज़ाद किए गए ग़ुलाम सालिम का नाम उन चार लोगों में लिया जिनसे क़ुरआन सीखा जाना चाहिए। उन्होंने मुसलमानों से कहा कि अगर किसी हब्शी ग़ुलाम को उन पर अधिकारी बनाया जाए, तो उसकी बात मानें। और दूसरे ख़लीफ़ा उमर ने बिलाल, एक आज़ाद किए गए हब्शी ग़ुलाम, को ‘हमारे सरदार’ कहा। इस्लाम में क़ुरआन और नमाज़ किसी भी जन्म के हर व्यक्ति के लिए खुले हैं। एक आज़ाद किया गया ग़ुलाम क़ुरआन का शिक्षक हो सकता था, या ऐसा अधिकारी जिसकी बात मानना मुसलमानों पर ज़रूरी हो।
“तथा (ऐ नबी!) आप (वह समय याद करें) जब आप उस व्यक्ति से, जिसपर अल्लाह ने उपकार किया तथा जिसपर आपने (भी) उपकार किया था, कह रहे थे : अपनी पत्नी को अपने पास रोके रखो तथा अल्लाह से डरो। और आप अपने मन में वह बात छिपा रहे थे, जिसे अल्लाह प्रकट करने वाला था। तथा आप लोगों से डर रहे थे, हालाँकि अल्लाह अधिक योग्य है कि आप उससे डरें। फिर जब ज़ैद ने उस (स्त्री) से अपनी आवश्यकता पूरी कर ली, तो हमने आपसे उसका विवाह कर दिया, ताकि ईमान वालों पर अपने मुँह बोले (लेपालक) बेटों की पत्नियों के विषय में कोई तंगी न रहे, जब वे उनसे अपनी आवश्यकता पूरी कर लें। तथा अल्लाह का आदेश तो पूरा होकर ही रहता है।”
“तथा किसी ईमान वाले पुरुष और ईमान वाली स्त्री को यह अधिकार नहीं कि जब अल्लाह और उसका रसूल किसी मामले का निर्णय कर दें, तो उनके लिए अपने मामले में कोई अख़्तियार बाक़ी रहे। और जो अल्लाह और उसके रसूल की अवज्ञा करे, वह खुली गुमराही में पड़ गया।”
इब्न कसीर समझाते हैं कि ज़ैनब बिन्त जहश पैगंबर (ﷺ) की फूफी उमैमा बिन्त अब्दुल मुत्तलिब की बेटी थीं। पैगंबर ने ख़ुद अपने आज़ाद किए हुए ग़ुलाम ज़ैद बिन हारिसा की ओर से उनका हाथ माँगा। निकाह लगभग एक वर्ष चला और फिर टूट गया, और ज़ैद शिकायत करने पैगंबर के पास आए। इब्न कसीर का मत है कि पैगंबर ने जो छिपाया वह यह था कि ईश्वर ने उन्हें बताया था कि ज़ैनब उनकी पत्नी होंगी, और वे इस आयत पर दूसरी रिवायतें दोहराने से इनकार करते हैं क्योंकि वे सही नहीं हैं।
फ़ातिमा बिन्त क़ैस, जिनके पति ने उन्हें तलाक़ दे दिया था, से पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि जब उनकी इंतज़ार की अवधि ख़त्म हो तो उन्हें बताएँ। जब वह ख़त्म हुई और दो आदमियों ने रिश्ता भेजा, तो उन्होंने उन्हें इसके बजाय उसामा बिन ज़ैद से शादी करने की सलाह दी। उन्होंने उनसे शादी की और कहा कि यह शादी बरकत वाली रही।
अब्दुल्लाह बिन अम्र बताते हैं कि पैगंबर (ﷺ) ने चार लोगों के नाम लिए जिनसे क़ुरआन का पाठ सीखा जाना चाहिए: अब्दुल्लाह बिन मसऊद, अबू हुज़ैफ़ा के आज़ाद किए हुए ग़ुलाम सालिम, उबय बिन काब और मुआज़ बिन जबल। बुख़ारी इसे सालिम की फ़ज़ीलत वाले अध्याय में रखते हैं।
अनस बिन मालिक बताते हैं कि पैगंबर (ﷺ) ने मुसलमानों से कहा कि जिसे भी उन पर अधिकारी बनाया जाए उसकी बात सुनें और मानें, चाहे वह एक हब्शी ग़ुलाम हो जिसका सिर किशमिश जैसा दिखता हो।
जाबिर बिन अब्दुल्लाह बताते हैं कि उमर कहा करते थे: अबू बक्र हमारे सरदार हैं, और उन्होंने हमारे सरदार को आज़ाद किया, यानी बिलाल को।
जवाबों के उत्तर
भगवद्गीता 4:13 — अध्याय 4, श्लोक 13
“जातियों का चार प्रकार का विभाजन मेरे द्वारा गुणों और कर्तव्यों के बँटवारे के अनुसार रचा गया। पर यद्यपि मैं इसका रचयिता हूँ, मुझे अक्षय, और अकर्ता जानो।”
किस बात के लिए उद्धृत
कृष्ण ने चारों वर्ण “गुणों और कर्तव्यों के बँटवारे के अनुसार” बनाए। वर्ण चरित्र और काम (गुण और कर्म) की बात है, उस परिवार की नहीं जिसमें व्यक्ति जन्म लेता है। गीता के अनुवादक तेलंग को भी उसमें ऐसा कुछ नहीं मिला जो कहे कि जाति वंशानुगत है।
जवाब
गीता का दूसरा अंश बताता है कि वे गुण क्या हैं। वे “प्रकृति से उत्पन्न” हैं, और शूद्र का ‘स्वाभाविक कर्तव्य’ सेवा है। उसका एक ही पूरा उदाहरण अर्जुन है। वह कहता है कि अपने गुरुओं को मारने से अच्छा है भिक्षा पर जीना। कृष्ण उसके गुणों की परख नहीं करते। वे उससे कहते हैं कि उसकी प्रकृति उसे लड़ने पर विवश करेगी, और शंकर इसे “क्षत्रिय की प्रकृति” समझाते हैं। इसलिए यह ‘प्रकृति’ उस वर्ग की है जिसमें अर्जुन जन्मा। यह उसकी जाँच करके पाया गया कोई गुण नहीं। गीता यह चेतावनी भी देती है कि जब कुल की स्त्रियाँ “भ्रष्ट हो जाती हैं”, तो ‘मिश्रण’ से जातियाँ दूषित होती हैं। यह बात तभी अर्थ रखती है जब जाति वंश से आगे बढ़ती हो। तेलंग सही हैं कि गीता यह बात शब्दों में कभी नहीं कहती। लेकिन वे इसे उसी परंपरा के धर्मसूत्र आपस्तंब के साथ रखते हैं, जो “साफ़ कहते हैं” कि जाति वंशानुगत है। मनु शूद्र को इस जीवन में अपने चरित्र से ब्राह्मण बनने का कोई रास्ता नहीं देते। उसका एकमात्र रास्ता सात पीढ़ियों तक विवाह है।
निष्कर्ष — गीता में गुण और कर्तव्य जन्म के साथ आते हैं। जिन धर्मशास्त्रों और आचार्यों ने इसे लागू किया, उन्होंने जन्म से निर्णय दिया।
भगवद्गीता 4:13 — अध्याय 4, श्लोक 13
“जातियों का चार प्रकार का विभाजन मेरे द्वारा गुणों और कर्तव्यों के बँटवारे के अनुसार रचा गया। पर यद्यपि मैं इसका रचयिता हूँ, मुझे अक्षय, और अकर्ता जानो।”
किस बात के लिए उद्धृत
वर्ण जाति नहीं है। गीता के चार वर्ण चरित्र और काम के व्यापक प्रकार हैं। हज़ारों जातियाँ वे जन्म-समूह हैं जो तय करते हैं कि कोई किससे विवाह करे और किसके साथ खाए। वे सामाजिक रिवाज हैं। शास्त्र वर्ण सिखाते हैं, और वर्ण जन्म से नहीं।
जवाब
धर्मशास्त्र जातियों को वर्णों से, जन्म के ज़रिए, निकालते हैं। मनु चार वर्णों के आपसी संबंधों से जन्मे बच्चों के नाम देते हैं, और उनकी जातियों के लिए ‘जाति’ शब्द का इस्तेमाल करते हैं। शूद्र पिता और ब्राह्मण माँ का बेटा चांडाल है, “मनुष्यों में सबसे नीच”। इस ‘जातियों के संकर’ के लिए मनु का शब्द वर्ण-संकर है। गीता भी जातियों के मिश्रण से डरते हुए यही शब्द इस्तेमाल करती है। वही धर्मशास्त्र कहता है कि शूद्र चौथा वर्ण है जिसका केवल एक जन्म है, और “कोई पाँचवीं (जाति) नहीं है”। हिंदू विद्वान तेलंग चार वर्णों के लिए गीता के अपने शब्द का अनुवाद ‘जातियाँ’ करते हैं। इसलिए जन्म-समूह चरित्र पर आधारित किसी व्यवस्था का बाद का बिगाड़ नहीं हैं। धर्मशास्त्रों ने उन्हें वर्ण से, जन्म के ज़रिए, बनाया।
निष्कर्ष — धर्मशास्त्र वर्ण को वंशानुगत बनाते हैं और जातियों को जन्म के ज़रिए उससे निकालते हैं। दोनों को अलग करने से किसी में से भी जन्म नहीं हटता।
ऋग्वेद 10.90.11-12 — मंडल 10, सूक्त 90, मंत्र 11-12
“जब उन्होंने पुरुष को बाँटा तो कितने भाग किए? उसके मुख को क्या कहते हैं, उसकी भुजाओं को? उसकी जाँघों और पैरों को क्या कहते हैं? ब्राह्मण उसका मुख था, उसकी दोनों भुजाओं से राजन्य बना। उसकी जाँघें वैश्य बनीं, उसके पैरों से शूद्र उत्पन्न हुआ।”
किस बात के लिए उद्धृत
पुरुष सूक्त एक रूपक है। समाज एक शरीर है और हर अंग ज़रूरी है, पैर उतने ही जितना सिर। यह एक बाद का सूक्त भी है, और ऋग्वेद में अकेला सूक्त जो चारों वर्गों के नाम लेता है।
जवाब
परंपरा ने इसे बराबर अंगों का चित्र नहीं समझा। मनु इसे सृष्टिकर्ता के काम के रूप में दोहराते हैं। वे हर वर्ग को उसके व्यवसाय इस आधार पर देते हैं कि वह शरीर के किस अंग से निकला। वे मुख को सबसे पवित्र अंग कहते हैं, और ब्राह्मण को “अधिकार से इस पूरी सृष्टि का स्वामी” बनाते हैं। मेधातिथि शूद्र के अधिक कठोर दंड को उसके “ब्रह्मा के पैरों से जन्म लेने के कारण” समझाते हैं। बाद का सूक्त भी श्रुति ही है, वह वेद जिसे हिंदू प्रकट मानते हैं। और सूक्त अकेला नहीं खड़ा। छांदोग्य उपनिषद नीचे जन्म को बुरे कर्मों का दंड बनाता है।
निष्कर्ष — सूक्त का पहला अर्थ जो भी रहा हो, धर्मशास्त्रों और टीकाकारों ने इसे जन्म से दर्जा पढ़ा, और उपनिषद सहमत है।
महाभारत, वन पर्व, खंड 180 — ब्राह्मण कौन है, इस पर युधिष्ठिर का सर्प से कथन (गांगुली की क्रम-संख्या)
“जो लक्षण शूद्र में होते हैं, वे ब्राह्मण में नहीं होते; और न जो ब्राह्मण में होते हैं वे शूद्र में होते हैं। और शूद्र केवल जन्म से शूद्र नहीं होता,—न ब्राह्मण केवल जन्म से ब्राह्मण। बुद्धिमान लोग कहते हैं कि जिसमें वे गुण दिखें, वह ब्राह्मण है। और लोग उसे शूद्र कहते हैं जिसमें वे गुण न हों, (चाहे वह जन्म से ब्राह्मण हो)।”
किस बात के लिए उद्धृत
महाभारत इसे तय कर देता है। धर्म के साकार रूप युधिष्ठिर कहते हैं कि “शूद्र केवल जन्म से शूद्र नहीं होता”। जिसमें सत्य, दान और दया है, वह ब्राह्मण है। उनके बिना ब्राह्मण शूद्र कहलाता है।
जवाब
यह अंश सचमुच चरित्र की ओर संकेत करता है, और जवाब के पक्ष में यह सबसे मज़बूत ग्रंथ है। लेकिन युधिष्ठिर एक कारण देते हैं। “किसी की जाति निश्चित करना कठिन है, क्योंकि चारों वर्णों में आपस में अनियंत्रित संबंध होते रहे हैं”। वे यह नहीं कहते कि जन्म कुछ नहीं: व्यक्ति ‘केवल जन्म से’ ब्राह्मण नहीं होता। वे आचरण की ओर इसलिए मुड़ते हैं कि वंश अब पक्के तौर पर जाना नहीं जा सकता। ब्रह्मसूत्र सत्यकाम को भी इसी तरह पढ़ता है: सच्चाई ने दिखाया कि वह शूद्र नहीं था। और युधिष्ठिर कभी नहीं कहते कि शूद्र जन्मे व्यक्ति को वेद पढ़ाया जा सकता है। शंकर महाकाव्य को जानते थे और उसे उद्धृत करते हैं। फिर भी उन्होंने निर्णय दिया कि यह “एक तय बात” है कि शूद्रों को वेद का अधिकार नहीं। वही महाकाव्य सीधे प्रश्न का भी उत्तर देता है। युधिष्ठिर बाद में भीष्म से पूछते हैं कि क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र ब्राह्मण कैसे बन सकता है। भीष्म कहते हैं कि वह पद उनके द्वारा “प्राप्त नहीं किया जा सकता”। वे मतंग की कथा सुनाते हैं, जो हज़ार वर्ष एक पैर पर खड़ा रहा और फिर भी ठुकरा दिया गया। भीष्म अंत में कहते हैं कि वह “जन्म के स्वाभाविक मार्ग के सिवा” प्राप्त नहीं किया जा सकता।
निष्कर्ष — जहाँ वंश अज्ञात हो, वहाँ महाकाव्य चरित्र की ओर संकेत करता है। जब पूछा गया कि दूसरे वर्ग ब्राह्मण कैसे बन सकते हैं, तो भीष्म कहते हैं कि नहीं बन सकते। शास्त्रीय आचार्यों ने वेद को जन्म के आधार पर बंद रखा।
छांदोग्य उपनिषद 4.4.5 — अध्याय 4, खंड 4, मंत्र 5
“उसने उससे कहा: ‘सच्चे ब्राह्मण के सिवा कोई इस तरह साफ़ नहीं बोलेगा। जाओ और समिधा ले आओ, मित्र, मैं तुम्हें दीक्षा दूँगा। तुम सत्य से नहीं हटे।’”
किस बात के लिए उद्धृत
सत्यकाम अपने पिता को नहीं जानता था, फिर भी गुरु ने उसे इसलिए स्वीकार किया कि उसने सच बोला। इसलिए उपनिषद ख़ुद चरित्र से ब्राह्मण बनाता है।
जवाब
अकेले पढ़ें तो कथा को कुल से ऊपर सत्य का सम्मान माना जा सकता है, और बहुत-से हिंदू इसे ऐसे ही पढ़ते हैं। लेकिन ब्रह्मसूत्र इसी कथा का हवाला उलटी बात सिद्ध करने के लिए देता है: कि शूद्र अधिकारी नहीं हैं। गौतम प्रवृत्त हुए “(उसके) वह (अर्थात शूद्र) न होने का निश्चय हो जाने पर”। शंकर समझाते हैं कि सत्यकाम की सच्चाई ने पहले गौतम को संतुष्ट किया कि वह शूद्र नहीं है। वे इस अंश को इस बात का संकेत कहते हैं कि शूद्रों को दीक्षा नहीं दी जा सकती। गुरु के शब्द भी यही कहते हैं: “सच्चे ब्राह्मण के सिवा कोई इस तरह साफ़ नहीं बोलेगा”। मनु के दो टीकाकार, मेधातिथि और गोविंदराज, भी इसे जन्म के आधार पर पढ़ते हैं। ब्यूलर बताते हैं कि उनकी राय थी कि सत्यकाम की माँ “जबाला का विधिवत विवाह हुआ था, और अपनी कठिनाइयों के दौरान वह अपने पति का कुल-नाम भूल गई थी”। सच्चाई को ब्राह्मण जन्म का प्रमाण माना गया, उससे बचने का रास्ता नहीं।
निष्कर्ष — सत्यकाम पर वेदांत परंपरा का अपना निर्णय यह है कि किसी शूद्र को दीक्षा नहीं दी जा सकती थी।
महाभारत, अनुशासन पर्व, खंड 4 — विश्वामित्र का जन्म (गांगुली की क्रम-संख्या)
“गाधि की प्रसिद्ध पत्नी ने भी उस ऋषि की कृपा से ब्रह्मज्ञान में निपुण द्विज ऋषि विश्वामित्र को जन्म दिया। अत्यंत भक्त विश्वामित्र, क्षत्रिय होते हुए भी, ब्राह्मण की अवस्था को प्राप्त हुए और ब्राह्मणों के एक वंश के संस्थापक बने।”
किस बात के लिए उद्धृत
बहुत-से लोग चरित्र से ऊपर उठे। विश्वामित्र क्षत्रिय जन्मे और अपनी तपस्या से ब्राह्मण ऋषि बने। सबसे बड़े ऋषियों में पूजे जाने वाले व्यास एक मछुआरिन के बेटे थे।
जवाब
महाकाव्य विश्वामित्र के उत्थान को दो तरह से बताता है। एक अंश इसका श्रेय उनकी “कठोर तपस्या” को देता है, और सृष्टिकर्ता ब्राह्मण बनने की उनकी इच्छा पूरी करता है। वहाँ भी, वे एक क्षत्रिय राजा के बेटे के रूप में जन्मे थे, शूद्र नहीं। जब युधिष्ठिर पूछते हैं कि एक क्षत्रिय ब्राह्मण कैसे बना, तो भीष्म इसे एक यज्ञ के भोजन (चरु) से जोड़ते हैं। एक ब्राह्मण ऋषि ने अपनी पत्नी के लिए बने भोजन में “ब्रह्म की पूरी संचित ऊर्जा” रखी थी। उसकी माँ ने वह खा लिया, और विश्वामित्र को जन्म दिया। इसलिए इस प्रश्न पर महाकाव्य का अपना उत्तर इस उत्थान को उनके जन्म से पहले हुई बात से जोड़ता है। महाकाव्य व्यास को ब्राह्मण ऋषि पराशर का बेटा बनाता है। और जब महाकाव्य नीचे जन्मे किसी व्यक्ति का मामला लेता है, तो उसे ठुकरा देता है। मतंग ने हज़ार वर्ष तपस्या की। उससे कहा गया कि वह कभी ब्राह्मण नहीं बन सकता, और वह दुखी हुआ कि “अपनी माँ के दोष से” उसे बाहर रखा गया।
निष्कर्ष — जब युधिष्ठिर पूछते हैं, तो भीष्म विश्वामित्र के उत्थान को उनके जन्म से समझाते हैं। महाकाव्य वही उत्थान मतंग को उसके जन्म के कारण नहीं देता।
मनुस्मृति 10.64-65 — अध्याय 10, श्लोक 64-65
“यदि ब्राह्मण और शूद्र स्त्री से उत्पन्न (जाति की कोई स्त्री) सबसे ऊँची जाति के किसी पुरुष से (संतान) जने, तो नीची (जाति) सातवीं पीढ़ी के भीतर सबसे ऊँची जाति को प्राप्त कर लेती है। (इस तरह) शूद्र ब्राह्मण का दर्जा पा लेता है, और (इसी तरह) ब्राह्मण शूद्र के स्तर तक गिर जाता है; पर जानो कि क्षत्रिय या वैश्य की संतान के साथ भी ऐसा ही है।”
किस बात के लिए उद्धृत
मनु ख़ुद कहते हैं कि शूद्र ब्राह्मण का दर्जा पा सकता है और ब्राह्मण शूद्र के स्तर तक गिर सकता है। इसलिए जाति बदल सकती है।
जवाब
उससे पहले का श्लोक पढ़िए। उत्थान तब होता है जब ब्राह्मण और शूद्र स्त्री की बेटी, और उसकी संतानें, सबसे ऊँची जाति के पुरुषों से बच्चे जनें। यह “सातवीं पीढ़ी के भीतर” पूरा होता है। ब्यूलर की टिप्पणी टीकाकारों का पठन देती है: छठी स्त्री वंशज की संतान ब्राह्मण बनती है। इसमें कुछ भी शूद्र के अपने चरित्र के बारे में नहीं है। उस वंश में कोई भी अपने जीवनकाल में वर्ग नहीं बदलता। केवल दूर के वंशज, ऊपर विवाह करके, वर्ग बदलते हैं। यह जन्म से जाति है, पीढ़ियों में पूरी की गई। मनु द्विज पुरुष को गिरने ज़रूर देते हैं: जो वेद की उपेक्षा करता है, वह “जीते जी ही शीघ्र अपने वंशजों समेत (अपने बाद) शूद्र की दशा में गिर जाता है”। गिरना आचरण से होता है, लेकिन उठना नहीं।
निष्कर्ष — मनु द्विजों को इस जीवन में उनके आचरण से गिरने देते हैं, लेकिन शूद्र को इस जीवन में उसके अपने आचरण से ऊपर उठने का कोई रास्ता नहीं देते। उसका एकमात्र रास्ता विवाह और वंश है।
भगवद्गीता 9:32 — अध्याय 9, श्लोक 32
“क्योंकि, हे पृथा के पुत्र! जो पापयोनि में जन्मे हैं, स्त्रियाँ, वैश्य, और शूद्र भी, मेरी शरण लेकर परम गति पाते हैं।”
किस बात के लिए उद्धृत
गीता परम लक्ष्य सबके लिए खोलती है। कृष्ण उसका वादा स्त्रियों, वैश्यों और शूद्रों से करते हैं जो उनकी शरण लें, इसलिए भक्ति जाति को मिटा देती है।
जवाब
श्लोक सचमुच उन्हें लक्ष्य देता है, और यह उसकी अच्छी बात है। लेकिन वह उन्हें “जो पापयोनि में जन्मे हैं” कहता है, या उनके साथ रखता है। शंकर इस शब्द को “पापों से होने वाला जन्म” पढ़ते हैं, और श्रीधर ‘नीच जन्म’। अगला श्लोक पूछता है कि फिर पवित्र ब्राह्मणों का क्या कहना। वादा जन्मों के एक क्रम के पार किया गया है, और वह उस क्रम को नहीं हटाता। उन्हीं शंकर ने वेद को शूद्र के लिए बंद रखा। क़ुरआन पाप-जन्मों का कोई वर्ग नहीं बनाता। वह हर व्यक्ति को एक ही ईमान की ओर बुलाता है, और ईश्वर (﷾) की दृष्टि में केवल नेकी से क्रम देता है।
निष्कर्ष — गीता का वादा उन लोगों से है जिन्हें वह जन्म से क्रम देती है। ईश्वर (﷾) की दृष्टि में क़ुरआन किसी को जन्म से क्रम नहीं देता।
भगवद्गीता 9:32 — अध्याय 9, श्लोक 32
“क्योंकि, हे पृथा के पुत्र! जो पापयोनि में जन्मे हैं, स्त्रियाँ, वैश्य, और शूद्र भी, मेरी शरण लेकर परम गति पाते हैं।”
किस बात के लिए उद्धृत
भक्ति संतों ने जाति को मिटा दिया। कुछ ख़ुद नीचे जन्मे थे, जैसे चर्मकार रविदास। उन्होंने सिखाया कि भक्ति मायने रखती है, जन्म नहीं।
जवाब
इनमें से बहुत-से संतों ने सचमुच जाति के विरुद्ध बात की, और यह उनकी अच्छी बात है। लेकिन उन्होंने अपने समय के धर्मशास्त्रों और पुरोहितों के विरुद्ध बात की, उनके आधार पर नहीं। भक्ति का घोषणापत्र गीता भी जिनसे वादा करती है, उन्हें “जो पापयोनि में जन्मे हैं” उनके साथ रखती है। विष्णु-भक्ति के आचार्य रामानुज ने भी इसे “एक तय बात” कहा कि शूद्र ब्रह्म पर ध्यान के अधिकारी नहीं हैं। जिस संत को अपनी परंपरा के निर्णयों का विरोध करना पड़े, वह दिखाता है कि वे निर्णय क्या थे। इस्लाम की समानता को ऐसे किसी विरोध की ज़रूरत नहीं, क्योंकि वह क़ुरआन में ही है।
निष्कर्ष — संतों ने उसका विरोध किया जो ग्रंथ सिखाते थे। उनका विरोध इसकी पुष्टि करता है; उसे हटाता नहीं।
छांदोग्य उपनिषद 5.10.7 — अध्याय 5, खंड 10, मंत्र 7
“जिनका आचरण अच्छा रहा है, वे शीघ्र ही कोई अच्छा जन्म पाएँगे, ब्राह्मण का, या क्षत्रिय का, या वैश्य का जन्म। परन्तु जिनका आचरण बुरा रहा है, वे शीघ्र ही कोई बुरा जन्म पाएँगे, कुत्ते का, या सूअर का, या चांडाल का जन्म।”
किस बात के लिए उद्धृत
जन्म से जाति न्यायपूर्ण है, क्योंकि जन्म ख़ुद कमाया जाता है। आत्मा वहीं जन्म लेती है जहाँ उसके पिछले कर्म उसे रखते हैं, इसलिए ब्राह्मण का जन्म पिछले जीवनों के उसके गुणों को दर्शाता है।
जवाब
यह जवाब पृष्ठ की बात मान लेता है: जाति जन्म से है। यह केवल जन्म का एक कारण जोड़ता है। उस कारण को जाँचा नहीं जा सकता। नीची जाति में जन्मा व्यक्ति वह जीवन याद नहीं रखता जिसकी क़ीमत वह कथित रूप से चुका रहा है। फिर भी शूद्र को इस जीवन में ऐसे कर्मों के लिए वेद से रोका जाता है जिन्हें वह जान नहीं सकता। कर्म वाला पृष्ठ इसका विस्तार से उत्तर देता है। इस्लाम हर जीवन को साफ़ शुरू करता है। पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि हर बच्चा फ़ितरत पर पैदा होता है, वह स्वभाव जो ईश्वर (﷾) ने मानवजाति को दिया। फिर हर व्यक्ति के लिए केवल वही है जिसके लिए उसने प्रयास किया।
निष्कर्ष — कर्म जन्म से जाति को समझाता है। वह उसकी जगह नहीं लेता, और वह ऐसे पिछले जीवनों पर टिका है जिन्हें नीचे जन्मा व्यक्ति याद नहीं रख सकता।
भारत का संविधान, 1950 — अनुच्छेद 17
‘अस्पृश्यता’ (छुआछूत) को समाप्त करता है और किसी भी रूप में उसके आचरण को मना करता है; उससे पैदा होने वाली किसी भी अक्षमता को लागू करना क़ानून के अनुसार दंडनीय अपराध है।
किस बात के लिए उद्धृत
जाति एक सामाजिक रिवाज है, धर्म का मूल नहीं। विवेकानंद, गांधी और बहुत-से सुधारकों ने छुआछूत से लड़ाई की, और भारत के संविधान ने उसे समाप्त कर दिया।
जवाब
सुधारकों का इसका विरोध करना सही था, लेकिन वे उसी का विरोध कर रहे थे जो ये ग्रंथ सिखाते हैं। अनुच्छेद 17 1950 में एक धर्मनिरपेक्ष संविधान से आया, वेद, गीता, मनु या शंकर में किसी बदलाव से नहीं। विवेकानंद ने ख़ुद लिखा कि वेदांत की एकता का व्यवहार “हिंदुओं में कभी विकसित नहीं हुआ”। उनके अनुसार इस समानता तक पहुँचने वाला धर्म “इस्लाम है और केवल इस्लाम”। वे वेदांती ही रहे, जैसा उनके अगले शब्द दिखाते हैं, और इससे इस्लाम के बारे में उनकी गवाही और वज़नदार होती है। क़ुरआन को इस पर किसी सुधार की ज़रूरत नहीं पड़ी। उसने शुरू से सिखाया कि सबसे अधिक सम्मान वाला वह है जो सबसे अधिक नेक है।
निष्कर्ष — सुधार शास्त्रों के बाहर से आया। इस्लाम की समानता उसके शास्त्र में है।
सहीह बुख़ारी 7142 — किताब अल-अहकाम (फ़ैसले), हदीस 7142
अनस बिन मालिक बताते हैं कि पैगंबर (ﷺ) ने मुसलमानों से कहा कि जिसे भी उन पर अधिकारी बनाया जाए उसकी बात सुनें और मानें, चाहे वह एक हब्शी ग़ुलाम हो जिसका सिर किशमिश जैसा दिखता हो।
किस बात के लिए उद्धृत
मुसलमानों में भी जाति है। दक्षिण एशियाई मुसलमान परिवारों को वंश से क्रम देते हैं, और इस्लामी फ़िक़्ह विवाह में वंश को तौलता है।
जवाब
जहाँ मुसलमान जाति रखते हैं, वहाँ वे अपने ही शास्त्र को तोड़ते हैं। ईश्वर (﷾) के निकट सम्मान में क़ुरआन केवल नेकी से क्रम देता है। पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि ईश्वर (﷾) दिलों और कर्मों को देखता है, चेहरों या धन को नहीं। उन्होंने एक आज़ाद किए गए ग़ुलाम का विवाह अपनी फुफेरी बहन से किया, जो एक कुलीन स्त्री थीं। उन्होंने क़ुरैश की एक स्त्री को उसी आज़ाद किए गए ग़ुलाम के बेटे से विवाह करने की सलाह दी। उन्होंने एक आज़ाद किए गए ग़ुलाम का नाम क़ुरआन के शिक्षकों में लिया, और मुसलमानों से कहा कि अधिकार वाले हब्शी ग़ुलाम की बात मानें। बहुत-से फ़क़ीहों ने विवाह में वंश को तौला। अधिकतर ने इसे ऐसा हक़ माना जिसे स्त्री और उसके वली छोड़ सकते हैं, और इसने कभी किसी को मस्जिद, नमाज़ या क़ुरआन से नहीं रोका। मुसलमानों में जाति वाला पृष्ठ इस जवाब का पूरा उत्तर देता है। जो मुसलमान जाति रखता है, वह अपने शास्त्र की अवज्ञा करता है। जो हिंदू जाति को ठुकराता है, वह अपने शास्त्र से हटता है।
निष्कर्ष — मुसलमानों में जाति इस्लाम के ग्रंथों के विरुद्ध एक रिवाज है। हिंदू धर्म में जाति उसके ग्रंथ सिखाते हैं।
छांदोग्य उपनिषद 5.10.7 — अध्याय 5, खंड 10, मंत्र 7
“जिनका आचरण अच्छा रहा है, वे शीघ्र ही कोई अच्छा जन्म पाएँगे, ब्राह्मण का, या क्षत्रिय का, या वैश्य का जन्म। परन्तु जिनका आचरण बुरा रहा है, वे शीघ्र ही कोई बुरा जन्म पाएँगे, कुत्ते का, या सूअर का, या चांडाल का जन्म।”
किस बात के लिए उद्धृत
मैं जाति नहीं मानता। वे अंश दूसरे स्वभाव के लोगों के लिए हैं। मेरा भक्ति का मार्ग ऊँचा है, और कृष्ण गुणों से परखते हैं।
जवाब
छांदोग्य का श्लोक कोई ऐसा नियम नहीं जिसे व्यक्ति मानना चुन सके। यह बताता है कि आत्माएँ कैसे जन्म लेती हैं। अच्छा आचरण ऊँचे जन्म की ओर ले जाता है, और बुरा आचरण “कुत्ते का, या सूअर का” जन्म, या किसी जाति-बाहर (चांडाल) का। अगर श्लोक सच है, तो वह भक्त के अपने जन्म को क्रम देता है, चाहे वह जाति माने या न माने। गीता का परम लक्ष्य का वादा भी उन्हीं से है जिन्हें वह “पापयोनि में जन्मे” कहती है। इस्लाम किसी पर ऐसा कोई दर्जा नहीं लादता। पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि हर बच्चा फ़ितरत पर पैदा होता है, वह स्वभाव जो ईश्वर (﷾) ने मानवजाति को दिया। हर व्यक्ति के लिए केवल वही है जिसके लिए उसने प्रयास किया। और “अल्लाह के निकट तुममें सबसे अधिक सम्मान वाला वह है, जो तुममें सबसे अधिक तक़्वा वाला है”।
निष्कर्ष — जाति न मानने से यह नहीं बदलता कि शास्त्र जन्म के बारे में क्या कहता है। इस्लाम में ईश्वर (﷾) के सामने किसी को जन्म से क्रम नहीं दिया जाता।
ऋग्वेद 10.90.11-12 — मंडल 10, सूक्त 90, मंत्र 11-12
“जब उन्होंने पुरुष को बाँटा तो कितने भाग किए? उसके मुख को क्या कहते हैं, उसकी भुजाओं को? उसकी जाँघों और पैरों को क्या कहते हैं? ब्राह्मण उसका मुख था, उसकी दोनों भुजाओं से राजन्य बना। उसकी जाँघें वैश्य बनीं, उसके पैरों से शूद्र उत्पन्न हुआ।”
किस बात के लिए उद्धृत
जन्म से जाति हिंदू धर्म नहीं है। विदेशी शासक इसे लाए, या इसे कठोर बनाया।
जवाब
बाद में शासकों ने जो भी किया, जन्म से दर्जा ख़ुद शास्त्रों में सिखाया गया है। ऋग्वेद का पुरुष सूक्त कहता है, “उसके पैरों से शूद्र उत्पन्न हुआ”। छांदोग्य उपनिषद ऊँचे या नीचे जन्म को पिछले जीवन के आचरण से जोड़ता है। गीता कहती है कि चारों वर्गों के कर्तव्य “प्रकृति से उत्पन्न गुणों के अनुसार अलग किए गए हैं”। लेकिन वह व्यक्ति से यह भी कहती है कि अपना “स्वाभाविक कर्तव्य” न छोड़े, वह कर्तव्य जिसके साथ वह जन्मा। मनु हर वर्ग को उसका काम शरीर के उस अंग के अनुसार देते हैं जिससे वह निकला। वेदांत के आचार्यों ने शूद्र को वेद सुनने से रोका, जैसा यह पृष्ठ दिखाता है। ये ग्रंथ किसी शासक ने नहीं लिखे। इस्लाम का क्रम उसके अपने ग्रंथ में है। क़ुरआन कहता है, “अल्लाह के निकट तुममें सबसे अधिक सम्मान वाला वह है, जो तुममें सबसे अधिक तक़्वा वाला है”।
निष्कर्ष — शास्त्र जन्म से दर्जा सिखाते हैं, और उन्हें किसी शासक ने नहीं लिखा। ईश्वर (﷾) की दृष्टि में क़ुरआन लोगों को केवल नेकी से क्रम देता है।
दृष्टिकोण
शास्त्रीय मत: वर्ण जन्म से
चारों वर्ग सृष्टिकर्ता के शरीर से निकले, ब्राह्मण मुख से और शूद्र पैरों से। किसी वर्ग में व्यक्ति का जन्म उसके पिछले कर्मों का फल है। यह उसके कर्तव्य और वेद पर उसका अधिकार तय करता है।
ऋग्वेद और छांदोग्य उपनिषद, मनु, ब्रह्मसूत्र, मेधातिथि, शंकर और रामानुज के साथ
वर्ग सृष्टिकर्ता के शरीर के अंगों से निकले, और हर एक को उसी उत्पत्ति के अनुसार उसके व्यवसाय सौंपे गए।
खंडन
परंपरा ने अपने ग्रंथों को इसी तरह पढ़ा। क़ुरआन एक अलग उत्पत्ति बताता है: सब लोग एक ही जोड़े से आते हैं। ईश्वर (﷾) की दृष्टि में सबसे अधिक सम्मान वाला वह है जो सबसे अधिक नेक है।
ऊँचे या नीचे वर्ग में जन्म पिछले जीवन के आचरण का इनाम या दंड है।
खंडन
ईश्वर (﷾) की दृष्टि में इस्लाम किसी को जन्म या पिछले जीवन से क्रम नहीं देता (49:13)। पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि हर बच्चा फ़ितरत पर पैदा होता है, वह स्वभाव जो ईश्वर (﷾) ने मानवजाति को दिया। हर व्यक्ति के लिए केवल वही है जिसके लिए उसने प्रयास किया।
शूद्र का केवल एक जन्म है और वह वेद का अध्ययन नहीं कर सकता; वेदांत के आचार्य इसे तय बात कहते हैं।
खंडन
इस्लाम किसी को जन्म के कारण क़ुरआन से नहीं रोकता। किसी भी जन्म का कोई भी व्यक्ति उसे सुन, सीख और सिखा सकता है। पैगंबर (ﷺ) ने एक आज़ाद किए गए ग़ुलाम का नाम उसके शिक्षकों में लिया।
आधुनिक पठन: गुणों से, जन्म से नहीं
कृष्ण ने चारों वर्ण गुणों और कर्मों के अनुसार बनाए, परिवार के अनुसार नहीं। वर्ण, यानी चार वर्ग, जाति नहीं है। जाति का अर्थ है हज़ारों जन्म-समूह, जो सामाजिक रिवाज हैं। महाकाव्य कहता है कि ब्राह्मण अपने गुणों से पहचाना जाता है। भक्ति संतों ने सिखाया कि भक्ति मायने रखती है, जन्म नहीं।
बहुत-से आधुनिक हिंदू आचार्य और सुधारक
गीता कहती है कि चार प्रकार का विभाजन गुणों और कर्मों के अनुसार बनाया गया।
खंडन
श्लोक यही कहता है। लेकिन गीता का अपना उदाहरण क्षत्रिय का लड़ने का कर्तव्य है, एक ऐसा कर्तव्य जिसके साथ वह जन्मा (18:48), और वह जन्म के ज़रिए जातियों के मिश्रण से डरती है।
गीता ख़ुद यह नहीं कहती कि जाति वंशानुगत है।
खंडन
तेलंग यह बात दर्ज करते हैं। लेकिन गीता व्यक्ति से कहती है कि अपना “स्वाभाविक कर्तव्य” न छोड़े (सहज, वह कर्तव्य जिसके साथ वह जन्मा, 18:48)। वह जन्म के ज़रिए जातियों के मिश्रण से भी डरती है (1:41-42)। तेलंग जोड़ते हैं कि उसी परंपरा का धर्मसूत्र आपस्तंब साफ़ कहता है कि जाति वंशानुगत है।
महाभारत में युधिष्ठिर कहते हैं कि ब्राह्मण अपने गुणों से पहचाना जाता है, केवल जन्म से नहीं।
खंडन
युधिष्ठिर गुण की ओर इसलिए मुड़ते हैं कि वंश जानना कठिन है। वही महाकाव्य कहता है कि ब्राह्मण का पद “जन्म के स्वाभाविक मार्ग के सिवा” प्राप्त नहीं किया जा सकता।
इस्लामी दृष्टिकोण
सब लोग एक ही जोड़े से आते हैं। ईश्वर (﷾) के सामने कोई ऊँचा या नीचा पैदा नहीं होता, और सबसे अधिक सम्मान वाला वह है जो सबसे अधिक नेक है।
ईश्वर (﷾) के निकट सम्मान में क़ुरआन लोगों को केवल नेकी से क्रम देता है, क़ौम, क़बीले या जन्म से नहीं।
हर बच्चा फ़ितरत पर पैदा होता है, किसी पिछले जीवन के पाप या बोझ के बिना। हर व्यक्ति के लिए केवल वही है जिसके लिए उसने प्रयास किया।
पैगंबर (ﷺ) ने एक आज़ाद किए गए ग़ुलाम का विवाह अपनी फुफेरी बहन से किया, जो एक कुलीन स्त्री थीं। उन्होंने एक आज़ाद किए गए ग़ुलाम का नाम क़ुरआन के शिक्षकों में लिया।