संक्षिप्त उत्तर
हाँ, बौद्ध ग्रंथों के अनुसार। दीघ निकाय (लंबे प्रवचन) कहता है कि पिछले सात बुद्धों में से हर एक ब्राह्मण या क्षत्रिय (कुलीन) के रूप में जन्मा, जो प्राचीन भारत के दो सबसे ऊँचे वर्ण थे। निदानकथा, जो जातक (बुद्ध के पिछले जन्मों की कहानियों) पर टीका की भूमिका है, इसे एक नियम बना देती है। बुद्ध कभी व्यापारियों या मज़दूरों में जन्म नहीं लेते, केवल ऊपर के दो वर्णों में से उसमें जिसका उस समय सबसे ज़्यादा सम्मान हो। एक दूसरे प्रवचन में, जब एक युवा ब्राह्मण तीन बार उनके कुल का अपमान करता है, तो बुद्ध जवाब देते हैं कि वह युवक एक दासी का वंशज है। फिर वे तर्क देते हैं कि क्षत्रिय ब्राह्मणों से श्रेष्ठ हैं। फिर भी बौद्ध अक्सर कहते हैं कि बुद्ध ने जाति-व्यवस्था को नकार दिया था। क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) के निकट सबसे ज़्यादा सम्मान वाला वह है जो सबसे ज़्यादा नेक है।
पूरी व्याख्या
सात बुद्ध, दो वर्ण
महापदान सुत्त (पीछे छोड़े गए चिह्नों पर महान प्रवचन) में बुद्ध अपने से पहले आए छह बुद्धों के नाम बताते हैं। तीन क्षत्रिय कुलों में क्षत्रिय के रूप में जन्मे। तीन ब्राह्मण कुलों में ब्राह्मण के रूप में जन्मे। वे कहते हैं कि वे ख़ुद क्षत्रिय के रूप में जन्मे। प्राचीन भारत लोगों को चार वर्णों में बाँटता था। क्षत्रिय (योद्धा और शासक), ब्राह्मण (पुरोहित), वैश्य (व्यापारी और किसान) और शूद्र (मज़दूर और सेवक)। ब्राह्मण सबसे ऊँचे स्थान का दावा करते थे, जबकि बौद्ध ग्रंथ क्षत्रियों को पहले रखते हैं।
“बुद्ध विपस्सी, सिखी और वेस्सभू क्षत्रिय कुलों में क्षत्रिय के रूप में जन्मे। बुद्ध ककुसंध, कोणागमन और कस्सप ब्राह्मण कुलों में ब्राह्मण के रूप में जन्मे। मैं क्षत्रिय कुल में क्षत्रिय के रूप में जन्मा।”
““आदरणीय गोतम, ये चार वर्ण हैं: क्षत्रिय, ब्राह्मण, वैश्य और शूद्र। इन तीन वर्णों—क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—की सफलता वास्तव में केवल ब्राह्मणों की सेवा में ही है। यह न उचित है न ठीक कि शाक्य—असभ्य जो वे हैं—ब्राह्मणों का सम्मान, आदर, श्रद्धा, पूजा या वंदना न करें।” और इस प्रकार अम्बट्ठ ने तीसरी बार ‘असभ्य’ शब्द से शाक्यों का अपमान किया।”
जातक की भूमिका में नियम
जातक बुद्ध के पिछले जन्मों की कहानियाँ बताता है। थेरवाद बौद्ध सदियों से इसे निदानकथा नाम की एक भूमिका के साथ पढ़ते आए हैं, जो टीका का हिस्सा है, पालि त्रिपिटक का नहीं। यह बताती है कि भावी बुद्ध ने स्वर्ग में अपना जन्म कैसे चुना। उन्होंने सोचा: बुद्ध वैश्य वर्ण में नहीं जन्मते, न शूद्र वर्ण में, यानी व्यापारियों और मज़दूरों में। वे ब्राह्मण या क्षत्रिय के रूप में जन्मते हैं, उनमें से जिसका उस समय सबसे ऊँचा सम्मान हो। उस समय क्षत्रिय शासन करते थे, इसलिए उन्होंने क्षत्रिय के रूप में जन्म लेना चुना।
“फिर कुल पर विचार करते हुए उन्होंने सोचा, “बुद्ध वैश्य वर्ण में नहीं जन्मते, न शूद्र वर्ण में; बल्कि ब्राह्मण या क्षत्रिय वर्ण में, जो भी उस समय सबसे ऊँचे सम्मान में हो। अब क्षत्रिय वर्ण प्रधान है, मुझे उसी में जन्म लेना होगा, और सरदार शुद्धोदन मेरे पिता होंगे।” इस प्रकार उन्होंने कुल का निर्णय किया।”
जन्म से श्रेष्ठ
अम्बट्ठ से हुए प्रवचन में एक युवा ब्राह्मण तीन बार बुद्ध के कुल, शाक्यों, को असभ्य कहता है जो ब्राह्मणों का सम्मान नहीं करते। बुद्ध अम्बट्ठ के अपने गोत्र के बारे में पूछते हैं। वे उससे कहते हैं कि शाक्य स्वामियों की संतान थे, जबकि अम्बट्ठ शाक्यों की एक दासी के बेटे का वंशज है। जब दूसरे विद्यार्थियों ने फिर अम्बट्ठ का मज़ाक़ उड़ाया, तो बुद्ध ने उन्हें रोका और कहा कि उसका पूर्वज एक महान ऋषि था। फिर ब्राह्मणों के अपने रीति-रिवाजों से वे तर्क देते हैं कि क्षत्रिय ऊँचे हैं और ब्राह्मण नीचे। वे कहते हैं कि जब कोई क्षत्रिय बिल्कुल नीचे गिर जाए, सिर मुँड़ा हुआ और निर्वासित, तब भी क्षत्रिय ऊँचे ही रहते हैं।
““आदरणीय गोतम, ये चार वर्ण हैं: क्षत्रिय, ब्राह्मण, वैश्य और शूद्र। इन तीन वर्णों—क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—की सफलता वास्तव में केवल ब्राह्मणों की सेवा में ही है। यह न उचित है न ठीक कि शाक्य—असभ्य जो वे हैं—ब्राह्मणों का सम्मान, आदर, श्रद्धा, पूजा या वंदना न करें।” और इस प्रकार अम्बट्ठ ने तीसरी बार ‘असभ्य’ शब्द से शाक्यों का अपमान किया।”
““अम्बट्ठ, तुम्हारा गोत्र क्या है?” “मैं कण्हायन हूँ, आदरणीय गोतम।” “परंतु, अपने माता और पिता के प्राचीन नाम और गोत्र को याद करें तो, शाक्य स्वामियों की संतान थे, जबकि तुम शाक्यों की एक दासी के बेटे के वंशज हो।””
““ये युवा विद्यार्थी अम्बट्ठ को दासी का बेटा कहकर बहुत अधिक नीचा दिखा रहे हैं। क्यों न मैं उसे इससे निकालूँ?” तब बुद्ध ने युवा विद्यार्थियों से कहा, “युवा विद्यार्थियो, कृपया अम्बट्ठ को दासी का बेटा कहकर बहुत अधिक नीचा मत दिखाओ।””
“युवा विद्यार्थियो, कृपया अम्बट्ठ को दासी का बेटा कहकर बहुत अधिक नीचा मत दिखाओ। वह काला लड़का (कण्ह) एक प्रतिष्ठित ऋषि था।”
“और इसलिए, अम्बट्ठ, क्षत्रिय श्रेष्ठ हैं और ब्राह्मण निम्न, चाहे स्त्रियों की स्त्रियों से तुलना करो या पुरुषों की पुरुषों से।”
“इस बिंदु पर, अम्बट्ठ, वह क्षत्रिय सबसे नीचे गिर चुका है, सिर मुँड़ा हुआ, राख की बोरी से दंडित, और नगर या राष्ट्र से निर्वासित। फिर भी क्षत्रिय श्रेष्ठ हैं और ब्राह्मण निम्न।”
जन्म से नहीं, कर्मों से
दूसरी जगह बुद्ध कहते हैं कि कोई जन्म से नीच या ब्राह्मण नहीं होता, बल्कि कर्मों से होता है। और अम्बट्ठ से बातचीत के अंत में वे एक गाथा का अनुमोदन करते हैं। वह कहती है कि जो लोग गोत्र से परखते हैं, उनमें क्षत्रिय सबसे श्रेष्ठ है। पर जो ज्ञान और आचरण से संपन्न है, वह देवताओं और मनुष्यों में प्रथम है। वे यह भी कहते हैं कि सर्वोच्च ज्ञान और आचरण में वंश या गोत्र की कोई चर्चा नहीं होती।
“तुम जन्म से नीच नहीं हो, न जन्म से ब्राह्मण हो। तुम अपने कर्मों से नीच हो, कर्मों से ही ब्राह्मण हो।”
“वह गाथा ब्रह्मा सनंकुमार ने ठीक गाई थी, बुरी तरह नहीं; ठीक कही थी, बुरी तरह नहीं, लाभकारी, हानिकारक नहीं, और मैंने उसका अनुमोदन किया। क्योंकि मैं भी यही कहता हूँ: गोत्र को मानदंड मानने वाले लोगों में क्षत्रिय सबसे श्रेष्ठ है। परंतु जो ज्ञान और आचरण से संपन्न है, वह देवताओं और मनुष्यों में प्रथम है।”
““अम्बट्ठ, सर्वोच्च ज्ञान और आचरण में वंश या गोत्र या अभिमान की कोई चर्चा नहीं होती—‘तुम मेरे योग्य हो’ या ‘तुम मेरे योग्य नहीं हो।’ जहाँ कहीं विवाह में लेन-देन होता है वहाँ ऐसी चर्चा होती है। जो कोई वंश या गोत्र या अभिमान के प्रश्नों से, या विवाह में लेन-देन से बँधा है, वह सर्वोच्च ज्ञान और आचरण से दूर है। सर्वोच्च ज्ञान और आचरण का साक्षात्कार तब होता है जब तुम ऐसी बातें छोड़ देते हो।””
शिक्षा सबके लिए, शिक्षक केवल ऊपर से
बौद्ध जाति के ख़िलाफ़ उनके वचनों की ओर इशारा करते हैं, और यह ठीक है, और उनके संघ में हर वर्ण के लोग शामिल हुए। पर उनके अपने ग्रंथों के अनुसार, शिक्षा लाने वाला कभी निचले वर्णों में जन्म नहीं लेता। और यह नियम उस वर्ण के पीछे चलता है जिसका उस समय सबसे ज़्यादा सम्मान हो। अम्बट्ठ से बातचीत में बुद्ध ख़ुद वर्णों को जन्म से ऊँचा-नीचा ठहराते हैं। वे एक अपमान का जवाब किसी व्यक्ति के एक दास के वंशज होने की ओर इशारा करके देते हैं। आज के मानकों से यह अभिजात्यवादी है: निचली जातियों में जन्मा कोई भी कभी बुद्ध नहीं बन सकता।
“फिर कुल पर विचार करते हुए उन्होंने सोचा, “बुद्ध वैश्य वर्ण में नहीं जन्मते, न शूद्र वर्ण में; बल्कि ब्राह्मण या क्षत्रिय वर्ण में, जो भी उस समय सबसे ऊँचे सम्मान में हो। अब क्षत्रिय वर्ण प्रधान है, मुझे उसी में जन्म लेना होगा, और सरदार शुद्धोदन मेरे पिता होंगे।” इस प्रकार उन्होंने कुल का निर्णय किया।”
“बुद्ध विपस्सी, सिखी और वेस्सभू क्षत्रिय कुलों में क्षत्रिय के रूप में जन्मे। बुद्ध ककुसंध, कोणागमन और कस्सप ब्राह्मण कुलों में ब्राह्मण के रूप में जन्मे। मैं क्षत्रिय कुल में क्षत्रिय के रूप में जन्मा।”
““अम्बट्ठ, तुम्हारा गोत्र क्या है?” “मैं कण्हायन हूँ, आदरणीय गोतम।” “परंतु, अपने माता और पिता के प्राचीन नाम और गोत्र को याद करें तो, शाक्य स्वामियों की संतान थे, जबकि तुम शाक्यों की एक दासी के बेटे के वंशज हो।””
“और इसलिए, अम्बट्ठ, क्षत्रिय श्रेष्ठ हैं और ब्राह्मण निम्न, चाहे स्त्रियों की स्त्रियों से तुलना करो या पुरुषों की पुरुषों से।”
सबसे ज़्यादा सम्मान वाला वह है जो सबसे ज़्यादा नेक है
क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) ने लोगों को जातियों और क़बीलों में बनाया ताकि वे एक-दूसरे को पहचानें। और ईश्वर (﷾) की नज़र में सबसे ज़्यादा सम्मान वाला वह है जो सबसे ज़्यादा नेक है। पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि ईश्वर (﷾) चेहरों या धन को नहीं देखता, बल्कि दिलों और कर्मों को देखता है। एक बार एक सहाबी ने एक व्यक्ति का अपमान किया और उसकी माँ को लेकर उसे शर्मिंदा किया। पैगंबर (ﷺ) ने उनसे कहा कि उनमें अब भी जाहिलियत (अज्ञानता के दिनों) के तौर-तरीक़े बाक़ी हैं। उमर, जो क़ुरैश के कुलीन क़बीले से थे, बिलाल को, जो एक आज़ाद किए गए ग़ुलाम थे, “हमारे सरदार” कहते थे। मक्का वालों ने पूछा कि क़ुरआन दो बस्तियों के किसी बड़े आदमी पर क्यों नहीं उतारा गया। क़ुरआन ने जवाब दिया: क्या वे ही अपने पालनहार की दया को बाँटते हैं?
“ऐ मनुष्यो! हमने तुम्हें एक नर और एक मादा से पैदा किया तथा हमने तुम्हें जातियों और क़बीलों में कर दिए, ताकि तुम एक-दूसरे को पहचानो। निःसंदेह अल्लाह के निकट तुममें सबसे अधिक सम्मान वाला वह है, जो तुममें सबसे अधिक तक़्वा वाला है। निःसंदेह अल्लाह सब कुछ जानने वाला, पूरी ख़बर रखने वाला है।”
अबू हुरैरा बताते हैं कि पैगंबर (ﷺ) ने कहा: अल्लाह तुम्हारे चेहरों या तुम्हारे धन को नहीं देखता, बल्कि वह तुम्हारे दिलों और तुम्हारे कर्मों को देखता है।
अबू ज़र ने एक व्यक्ति का अपमान किया और उसकी माँ को लेकर उसे शर्मिंदा किया। पैगंबर (ﷺ) ने उनसे कहा कि उनमें अब भी जाहिलियत के कुछ तौर-तरीक़े बाक़ी हैं। उन्होंने कहा कि उनके दास उनके भाई हैं: वे उन्हें वही खिलाएँ जो ख़ुद खाते हैं, वैसा ही पहनाएँ जैसा ख़ुद पहनते हैं, और उन पर उनकी ताक़त से अधिक बोझ न डालें, नहीं तो उनकी मदद करें।
जाबिर बिन अब्दुल्लाह बताते हैं कि उमर कहा करते थे: अबू बक्र हमारे सरदार हैं, और उन्होंने हमारे सरदार को आज़ाद किया, यानी बिलाल को।
“तथा उन्होंने कहा कि यह क़ुरआन इन दो बस्तियों में से किसी बड़े आदमी पर क्यों नहीं उतारा गया? कया वे आपके पालनहार की दया को बाँटते हैं?”
आम जवाब
सहीह मुस्लिम 2276 — किताब अल-फ़ज़ाइल (फ़ज़ीलतों की किताब), हदीस 2276
वासिला बिन अस्क़ा बताते हैं कि पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि ईश्वर ने इस्माईल की संतान में से किनाना को चुना, किनाना में से क़ुरैश को चुना, क़ुरैश में से बनू हाशिम को चुना, और बनू हाशिम में से उन्हें चुना। सहीह मुस्लिम में यह पैगंबर के वंश की फ़ज़ीलत वाले शीर्षक के तहत है।
किस बात के लिए उद्धृत
इस्लाम भी कहता है कि ईश्वर ने पैगंबर (ﷺ) को सबसे अच्छे वंश, क़ुरैश के बनू हाशिम, से चुना।
जवाब
वह हदीस उस वंश के बारे में है जिसे ईश्वर (﷾) ने अपने पैगंबर (ﷺ) के लिए चुना, उसके हर व्यक्ति के मूल्य के बारे में नहीं। अबू लहब (‘लपट का पिता’), जो बनू हाशिम से पैगंबर (ﷺ) के अपने चाचा थे, क़ुरआन में इसी नाम से धिक्कारे गए हैं। क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) के निकट सबसे ज़्यादा सम्मान वाला वह है जो सबसे ज़्यादा नेक है, उसका जन्म जो भी हो। पैगंबर (ﷺ) ने अपने आज़ाद किए गए ग़ुलाम ज़ैद के बेटे उसामा को एक सेना का सेनापति बनाया। पृष्ठ “क्या मुसलमानों में भी जाति नहीं है?” यह बात विस्तार से बताता है।
निष्कर्ष — इस्लाम में वंश किसी को ईश्वर के निकट सम्मान नहीं देता। जातक की टीका के नियम में निचली जातियाँ दुनिया को कभी कोई बुद्ध नहीं दे सकतीं।
दृष्टिकोण
थेरवाद बौद्ध
बुद्ध ने जाति को नकार दिया: कोई जन्म से ऊँचा या नीचा नहीं होता। जहाँ उनके ग्रंथ वर्ण की बात करते हैं, वहाँ वे लोगों से उनकी अपनी स्थिति में बात करते हैं।
बुद्ध ने जाति को नकार दिया। उन्होंने सिखाया कि कोई जन्म से ब्राह्मण या नीच नहीं होता, केवल कर्मों से होता है।
खंडन
उन्होंने यह सिखाया, और यह उनके पक्ष में है। पर उनके अपने ग्रंथ फिर भी बुद्ध के जन्म को वर्ण का मामला बनाते हैं। बुद्ध कभी निचले दो वर्णों में जन्म नहीं लेते, केवल ऊपर के दो में से उसमें जिसका सबसे ज़्यादा सम्मान हो। और अम्बट्ठ से हुए प्रवचन में वे जन्म के आधार पर तर्क देते हैं कि क्षत्रिय ऊँचे हैं।
अम्बट्ठ से हुए प्रवचन में बुद्ध ने बस उस युवा ब्राह्मण के घमंड को उसी के ख़िलाफ़ मोड़ दिया। और उन्होंने एक गाथा के साथ अंत किया जो कहती है कि ज्ञान और आचरण सबसे पहले हैं।
खंडन
उन्होंने तर्क को मोड़ने से ज़्यादा किया। उन्होंने एक युवक से कहा कि वह एक दासी का वंशज है। और उन्होंने कहा कि जब कोई क्षत्रिय बिल्कुल नीचे गिर जाए, तब भी क्षत्रिय ऊँचे ही रहते हैं। फिर वे कहते हैं कि सर्वोच्च ज्ञान में गोत्र की चर्चा की कोई जगह नहीं। पर यह उनके मार्ग के बारे में है। वर्णों का उनका दर्जा-क्रम ज्यों का त्यों रहा। पैगंबर (ﷺ) ने एक सहाबी को एक व्यक्ति को उसकी माँ को लेकर शर्मिंदा करने पर डाँटा।
बुद्ध सबसे सम्मानित वर्ण में जन्म लेते हैं ताकि लोग उनकी बात सुनें। यह दुनिया पर एक दया है, निचली जातियों पर कोई फ़ैसला नहीं।
खंडन
तब तो नियम हर युग जिसका सम्मान करे उसके आगे झुक जाता है: जब ब्राह्मणों का सम्मान हो तो ब्राह्मण बुद्ध, जब क्षत्रियों का हो तो क्षत्रिय। व्यापारी और मज़दूर, जो ज़्यादातर लोग हैं, अपनी योग्यता जो भी हो, जन्म से ही बाहर कर दिए जाते हैं। क़ुरआन मक्का वालों की इस माँग को ठुकराता है कि वह्य (ईश्वरीय संदेश) दो बस्तियों के किसी बड़े आदमी पर आनी चाहिए थी। अपने पालनहार की दया को बाँटने वाले वे नहीं हैं।
संघ ने हर वर्ण के लोगों को लिया। बुद्ध ने उपालि नाई को शाक्य राजकुमारों से पहले दीक्षा दी, ताकि वे उन्हें अपना वरिष्ठ मानकर उनके आगे झुकें।
खंडन
सच है, और यह उनके पक्ष में है। यह राजकुमारों ने ख़ुद माँगा था, अपना घमंड दबाने के लिए। लक्ष्य सब वर्णों के लिए खुला था। उसे लाने वाले की भूमिका नहीं: ग्रंथ वह केवल ऊपर के दो वर्णों को देते हैं।
ग्रंथ क्या कहते हैं
पालि प्रवचन पिछले सात बुद्धों को केवल ऊपर के दो वर्णों में रखते हैं। जातक की भूमिका इसे नियम बना देती है। और एक प्रवचन में बुद्ध जन्म के आधार पर क्षत्रियों को ब्राह्मणों से ऊपर रखते हैं।
महापदान सुत्त कहता है कि पिछले सात बुद्ध क्षत्रिय या ब्राह्मण के रूप में जन्मे।
निदानकथा कहती है कि बुद्ध कभी वैश्य या शूद्र वर्ण में नहीं जन्मते। वे ऊपर के दो में से उसमें जन्मते हैं जिसका उस समय सबसे ज़्यादा सम्मान हो।
अम्बट्ठ से हुए प्रवचन में, जब अम्बट्ठ उनके कुल का अपमान करता है, तो बुद्ध कहते हैं कि अम्बट्ठ एक दासी के बेटे का वंशज है। वे कहते हैं कि क्षत्रिय ऊँचे हैं और ब्राह्मण नीचे।
इस्लामी दृष्टिकोण
जन्म किसी को ईश्वर के निकट सम्मान नहीं देता। सबसे ज़्यादा सम्मान वाला वह है जो सबसे ज़्यादा नेक है, और ईश्वर (﷾) दिलों और कर्मों को देखता है।
क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) के निकट सबसे ज़्यादा सम्मान वाला वह है जो सबसे ज़्यादा नेक है।
पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि ईश्वर (﷾) चेहरों या धन को नहीं देखता, बल्कि दिलों और कर्मों को देखता है। उन्होंने एक सहाबी को एक व्यक्ति को उसकी माँ को लेकर शर्मिंदा करने पर डाँटा।