Réponse courte
Le Prophète Muhammad (ﷺ) a apporté à l'Arabie toute une manière de vivre venue de Dieu (﷾), et elle a remplacé par la loi les coutumes les plus cruelles. Quand il commença, en 610, certains Arabes enterraient vivantes leurs petites filles. La veuve d'un mort pouvait être héritée comme ses biens. Les tribus vivaient de vengeances de sang (tuer pour se venger), et les prêteurs exigeaient un intérêt. Les gens buvaient, jouaient à des jeux de hasard et lisaient leur destin dans le vol des oiseaux. En vingt-trois ans, la révélation qu'il apporta avait interdit tout cela. Lors de son pèlerinage d'adieu, il annula les anciennes dettes de sang et l'intérêt dû sur les prêts, à commencer par ceux de sa propre famille. Les femmes reçurent des parts d'héritage et une voix dans leur propre mariage. Affranchir des esclaves devint un moyen d'expier un péché. Les 360 idoles qui entouraient la Kaaba furent abattues. Dans Matthieu, Jésus dit qu'on reconnaît les faux prophètes à leurs fruits. Voilà quel fut le fruit.
Explication complète
Le critère que Jésus a donné
Dans l'Évangile de Matthieu, Jésus dit à ses disciples comment juger un prophète : à ses fruits. On juge un arbre à ce qui y pousse. Les blocs ci-dessous placent l'Arabie que le Prophète (ﷺ) trouva en 610 à côté de l'Arabie qu'il laissa en 632.
“Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.”
| Coutume | Avant | Après la révélation |
|---|---|---|
| Les petites filles | Certaines étaient enterrées vivantes | Interdit ; la fille enterrée est un témoin au Jour du Jugement |
| Les veuves | Héritées comme un bien | Héritières avec des parts fixes, mariées seulement avec leur consentement |
| Le meurtre | La vendetta, transmise de père en fils | Anciennes dettes de sang annulées ; peine égale, ou compensation, ou pardon |
| Le prêt | Intérêt exigé | Intérêts encore dus abandonnés |
| Le vin et les jeux de hasard | Courants | Interdits, par étapes |
| Les présages | Le sort lu dans le vol des oiseaux et dans les flèches divinatoires | Balayés ; ne pas consulter les devins |
| La Kaaba | 360 idoles | Les idoles abattues ; une maison pour l'adoration du Dieu unique (﷾) |
Des filles enterrées vivantes
Le Coran décrit un père arabe dont le visage s'assombrissait à la nouvelle de la naissance d'une fille. Il hésitait entre la garder dans la honte et l'enfouir dans la poussière. Ibn Abbas était le cousin du Prophète (ﷺ). Il a dit que quiconque veut voir l'ignorance des Arabes doit lire les versets qui condamnent ceux qui tuaient leurs enfants. Le Prophète (ﷺ) a dit que Dieu (﷾) avait interdit d'enterrer vivantes les filles. Le Coran fait de la fille enterrée elle-même un témoin au Jour du Jugement. On lui demande pour quel crime elle a été tuée.
“Quand on annonce à l'un d'eux (la naissance d')une fille, son visage s'assombrit et il est rempli d'un chagrin intérieur ! Il se cache de son peuple, honteux de la mauvaise nouvelle qu'il a reçue ! La gardera-t-il (avec résignation et) mépris, ou l'enfouira-t-il dans la poussière ? Ah ! Quel mauvais (choix) ils font !”
“Ils ont perdu, ceux qui tuent leurs enfants par folie, sans savoir, et interdisent la nourriture qu'Allah leur a attribuée, inventant (des mensonges) contre Allah. Ils se sont vraiment égarés et n'ont suivi aucune guidance.”
Ibn Abbas dit que quiconque veut connaître l'ignorance des Arabes avant l'islam doit lire la sourate al-An'am à partir du verset 130, où le Coran condamne ceux qui tuaient leurs enfants par folie.
Al-Mughira rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit qu'Allah vous a interdit d'être ingrats envers vos mères, de retenir ce que vous devez ou de réclamer ce qui ne vous est pas dû, et d'enterrer vivantes vos filles.
“Quand on demandera à la (petite) fille enterrée vivante pour quel crime elle a été tuée ;”
Les veuves et les droits des femmes
Avant l'islam, les proches d'un mort pouvaient hériter de sa veuve. Ils pouvaient l'épouser eux-mêmes, la marier à quelqu'un ou lui interdire de se marier. Le Coran l'a interdit. Une femme qui avait été traitée comme une part des biens d'un mort devint héritière de ces biens. Le Coran a donné une part fixe aux femmes comme aux hommes. Le Prophète (ﷺ) a établi qu'aucune femme ne doit être mariée sans son consentement. Une femme mariée gardait ses propres gains et sa dot (le don que le mari fait à sa femme quand ils se marient). Le droit anglais n'a donné à une femme mariée la pleine propriété de ses propres biens qu'avec le Married Women's Property Act de 1882. C'était douze siècles plus tard.
Ibn Abbas explique qu'avant la révélation de Coran 4:19, quand un homme mourait, ses proches avaient le droit d'hériter de sa veuve. L'un d'eux pouvait l'épouser, ou ils pouvaient la marier à quelqu'un, ou l'empêcher complètement de se marier, et ils avaient plus de pouvoir sur elle que sa propre famille. Le verset fut révélé pour y mettre fin.
“Ô vous qui croyez ! Il vous est interdit d'hériter des femmes contre leur gré. Et ne les traitez pas durement pour leur reprendre une partie de la dot que vous leur avez donnée, sauf si elles se sont rendues coupables d'une turpitude manifeste ; au contraire, vivez avec elles dans la bonté et l'équité. Si vous les prenez en aversion, il se peut que vous ayez en aversion une chose dont Allah fera sortir un grand bien.”
“De ce que laissent les parents et les proches, une part revient aux hommes et une part aux femmes, que les biens soient peu ou beaucoup : une part déterminée.”
“Dans ce que vous laissez, leur part est d'un quart si vous ne laissez pas d'enfant ; mais si vous laissez un enfant, elles reçoivent un huitième ; après exécution des legs et paiement des dettes.”
Abu Hurayra rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit qu'une femme déjà mariée ne doit pas être remariée sans être consultée, et qu'une vierge ne doit pas être mariée sans sa permission.
“Et donnez aux femmes (en les épousant) leur dot comme un don gratuit ; mais si, de leur plein gré, elles vous en abandonnent une partie, prenez-la et profitez-en en toute bonne humeur.”
“Et ne convoitez nullement ce par quoi Allah a favorisé certains d'entre vous plus que d'autres : aux hommes revient ce qu'ils ont acquis, et aux femmes ce qu'elles ont acquis : mais demandez à Allah de Sa grâce. Car Allah a pleine connaissance de toute chose.”
Permit à une femme mariée d'Angleterre de posséder et de gérer des biens en son nom propre, comme si elle n'était pas mariée. Avant cette loi, la plupart de ce que possédait une épouse passait à son mari ; une loi de 1870 lui avait seulement permis de garder ses propres gains et quelques autres sortes de biens.
La vengeance de sang abolie par la loi
Dans l'Arabie païenne, on répondait à un meurtre par un meurtre, et une vengeance pouvait passer de père en fils. Lors du pèlerinage d'adieu, son dernier pèlerinage à La Mecque, le Prophète (ﷺ) déclara abolies les vengeances de sang. C'étaient les vengeances de sang des jours d'ignorance, le nom que les musulmans donnent à l'Arabie d'avant l'islam. Il commença par une revendication de sa propre famille. Le Coran dit aussi aux croyants de renoncer à ce qui leur restait dû en usure (le prêt à intérêt). L'Arabie connaissait déjà le prix du sang, un paiement à la famille de la personne tuée. Le Coran garda cette juste coutume et en fit la loi de Dieu (﷾), obligatoire pour chaque tribu. À la place de la vengeance, il établit une loi : un châtiment égal pour le meurtre. La famille de la victime était libre d'accepter une compensation ou de pardonner.
Le long récit de Jabir ibn Abdullah sur le Pèlerinage d'adieu du Prophète (ﷺ). Dans son sermon à Arafat, le Prophète déclara que la vie et les biens des gens sont sacrés, que tout ce qui relève des jours d'ignorance est aboli, et que les vengeances de sang de cette époque sont abolies, à commencer par une revendication de sa propre famille.
“Ô vous qui croyez ! Craignez Allah, et renoncez à ce qui reste de vos créances usuraires, si vous êtes vraiment croyants.”
Ibn Abbas raconte le premier serment de qasama des jours d'ignorance. Un homme de Quraych tua un journalier des Banu Hachim pour une entrave de chameau, et Abou Talib donna trois choix au meurtrier : payer cent chameaux comme prix du sang, faire jurer cinquante des siens qu'il ne l'avait pas tué, ou être tué en retour.
“Ô vous qui croyez ! La loi de l'égalité vous est prescrite en cas de meurtre : l'homme libre pour l'homme libre, l'esclave pour l'esclave, la femme pour la femme. Mais si le frère de la victime accorde une remise, qu'on donne suite à toute demande raisonnable, et qu'on le dédommage avec une belle reconnaissance ; c'est là un allègement et une miséricorde de votre Seigneur. Après cela, quiconque dépasse les limites subira un châtiment douloureux.”
“Dans la loi de l'égalité, il y a pour vous (la préservation de) la vie, ô vous qui êtes doués d'intelligence ; afin que vous vous reteniez.”
Le vin et les jeux de hasard, par étapes
Le Coran a interdit le vin en trois étapes, et les jeux de hasard avec lui. D'abord, il dit que le péché du vin et des jeux de hasard était plus grand que leur profit. Puis il interdit de venir à la prière en état d'ivresse. Enfin, il appela l'un et l'autre l'œuvre de Satan et ordonna aux croyants de s'en écarter. Quand l'interdiction finale fut annoncée, les hommes d'une maison de Médine, celle d'Abou Talha, firent aussitôt verser leur vin. Le vin coula dans les rues, et ils n'y revinrent jamais.
“Ils t'interrogent sur le vin et les jeux de hasard. Dis : « Il y a en eux un grand péché et quelque profit pour les hommes ; mais le péché est plus grand que le profit. » Ils t'interrogent sur ce qu'ils doivent dépenser ; dis : « Ce qui dépasse vos besoins. » Ainsi Allah vous expose clairement Ses signes, afin que vous réfléchissiez,”
“Ô vous qui croyez ! N'approchez pas de la prière l'esprit embrumé, jusqu'à ce que vous compreniez tout ce que vous dites, ni en état d'impureté rituelle (sauf si vous êtes en voyage sur la route), avant de vous être lavé tout le corps. Si vous êtes malades ou en voyage, ou si l'un de vous revient du lieu d'aisances, ou si vous avez eu contact avec les femmes, et que vous ne trouviez pas d'eau, prenez du sable ou de la terre propre, et passez-en sur votre visage et vos mains. Car Allah efface les péchés et pardonne encore et encore.”
“Ô vous qui croyez ! Les boissons enivrantes, les jeux de hasard, (la consécration de) pierres et (la divination par) les flèches sont une abomination, œuvre de Satan : écartez-vous de (cette abomination), afin de réussir.”
“Le dessein de Satan n'est que de susciter entre vous l'inimitié et la haine par les boissons enivrantes et les jeux de hasard, et de vous détourner du souvenir d'Allah et de la prière : allez-vous donc vous abstenir ?”
Anas rapporte qu'il servait à boire chez Abou Talha lorsque le Prophète (ﷺ) fit annoncer que les boissons alcoolisées étaient interdites. Abou Talha lui dit de sortir et de verser le vin, et il coula dans les rues de Médine.
Anas servait à boire à Abou Talha et à d'autres quand un homme vint annoncer que le vin avait été interdit. Ils dirent à Anas de vider les jarres, et ils ne posèrent plus jamais de question à ce sujet ni n'y revinrent.
Les présages et les devins
L'Arabie lisait son sort dans le vol des oiseaux et tirait au sort avec des flèches divinatoires (des flèches dont on se servait pour trancher une affaire par le hasard). Elle craignait la chouette et, selon de nombreux récits, le mois de Safar. Elle consultait aussi les devins. Le Coran a nommé les flèches divinatoires une œuvre de Satan. Le Prophète (ﷺ) balaya les présages en une seule phrase et dit à un nouveau musulman de ne pas consulter les devins. À la place du mauvais présage, il laissa un bon espoir : une bonne parole. Le soleil s'éclipsa un jour, le jour même où mourut son fils. Il dit aux gens que ce n'était pour la mort de personne.
“Ô vous qui croyez ! Les boissons enivrantes, les jeux de hasard, (la consécration de) pierres et (la divination par) les flèches sont une abomination, œuvre de Satan : écartez-vous de (cette abomination), afin de réussir.”
Abu Hurayra rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit qu'il n'y a ni 'adwa, ni tiyara (mauvais présages tirés des oiseaux), ni hama, ni Safar. Beaucoup de savants expliquent 'adwa comme la maladie qui se propagerait par sa propre force en dehors de Dieu, hama comme la chouette prise pour un signe de mort, et Safar comme le mois tenu pour néfaste.
Anas rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit qu'il n'y a ni 'adwa ni tiyara, mais qu'il aimait le fal. On lui demanda ce qu'était le fal, il dit : une bonne parole.
Mu'awiya ibn al-Hakam, nouvellement musulman, dit au Prophète (ﷺ) que certains des siens allaient chez des devins. Le Prophète dit de ne pas aller chez eux. De ceux qui tiraient des présages, il dit que c'était un sentiment qu'ils trouvaient en eux-mêmes, et que cela ne devait pas les détourner de ce qu'ils voulaient faire.
Al-Mughira ibn Shu'ba rapporte que le soleil s'éclipsa le jour où mourut Ibrahim, le fils du Prophète (ﷺ), et que les gens dirent qu'il s'était éclipsé à cause de la mort d'Ibrahim. Le Prophète dit que le soleil et la lune ne s'éclipsent ni pour la mort ni pour la naissance de quiconque, et leur dit de prier et d'invoquer Allah quand ils voient une éclipse.
La tribu, l'esclave et l'orphelin
L'Arabie prisait la naissance et la tribu. L'un des Compagnons du Prophète (ﷺ) (les disciples qui l'avaient connu) insulta un homme et lui fit honte au sujet de sa mère. Le Prophète (ﷺ) lui dit qu'il avait encore les manières des jours d'ignorance. Il ajouta que les esclaves sont des frères, à nourrir et à vêtir comme leurs maîtres. Le Coran dit que le plus honoré auprès de Dieu (﷾) est le plus pieux, non le mieux né. Il a fait de l'affranchissement d'un esclave une expiation pour le péché et la voie escarpée de la vertu. Bilal, un esclave africain affranchi, fut choisi pour lancer l'appel à la prière. Il est dit à ceux qui avalent les biens d'un orphelin qu'ils avalent du feu.
Abu Dharr insulta un homme et lui fit honte au sujet de sa mère. Le Prophète (ﷺ) lui dit qu'il avait encore certaines des manières des jours d'ignorance. Il dit que leurs esclaves sont leurs frères : ils doivent les nourrir de ce qu'ils mangent, les vêtir comme ils s'habillent, et ne pas les charger au-delà de leurs forces, ou sinon les aider.
“Ô hommes ! Nous vous avons créés d'un (seul couple) d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des nations et des tribus, pour que vous vous connaissiez les uns les autres (et non pour que vous vous méprisiez). Le plus honoré d'entre vous auprès d'Allah est (celui qui est) le plus pieux. Et Allah est Omniscient et bien informé (de toute chose).”
“Il n'appartient pas à un croyant de tuer un croyant, sauf par erreur ; (si cela arrive, une compensation est due) : quiconque tue ainsi un croyant doit affranchir un esclave croyant et verser une compensation à la famille du défunt, à moins qu'elle n'y renonce de bon gré. Si le défunt appartenait à un peuple en guerre avec vous et qu'il était croyant, (il suffit) d'affranchir un esclave croyant. S'il appartenait à un peuple avec lequel vous avez un traité d'alliance, une compensation doit être versée à sa famille et un esclave croyant affranchi. Pour ceux qui n'en ont pas les moyens, (il est prescrit) un jeûne de deux mois consécutifs, en signe de repentir envers Allah : car Allah est Omniscient et Sage.”
“Et qui te fera comprendre ce qu'est la voie escarpée ? (C'est) affranchir un esclave ;”
Ibn Omar rapporte que lorsque les musulmans de Médine discutaient de la manière d'appeler les gens à la prière, le Prophète (ﷺ) dit à Bilal de se lever et de faire l'appel.
“Rendez aux orphelins leurs biens (quand ils atteignent leur majorité), n'échangez pas (vos) choses sans valeur contre (leurs) bonnes, et ne dévorez pas leurs biens (en les mêlant) aux vôtres. Car c'est vraiment un grand péché.”
“Ceux qui dévorent injustement les biens des orphelins ne font qu'avaler du feu dans leurs ventres : ils brûleront bientôt dans un Feu ardent !”
La guerre avec des limites
L'Arabie gardait des mois sacrés de trêve, mais les déplaçait à sa guise, et le Coran a appelé ce report un surcroît de mécréance. En dehors de ces mois, les razzias et les vengeances arabes avaient peu de limites. Le Coran n'a permis aux croyants de combattre que ceux qui les combattaient, et leur a interdit de transgresser (de dépasser les limites). Le Prophète (ﷺ) a interdit de tuer les femmes et les enfants. Il disait à chaque commandant de ne pas voler sur le butin, de ne pas rompre un engagement et de ne pas mutiler les morts. Khalid ibn al-Walid, un commandant musulman, tua un jour des hommes qui essayaient de dire qu'ils étaient musulmans. Le Prophète (ﷺ) leva les mains et se déclara innocent de ce qu'avait fait Khalid.
“Le report (d'un mois sacré) n'est qu'un surcroît de mécréance : les mécréants s'en trouvent égarés : car ils le rendent licite une année et interdit une autre année, afin d'ajuster le nombre des mois qu'Allah a rendus sacrés et de rendre licites ces mois sacrés. Le mal de leur conduite leur paraît beau. Mais Allah ne guide pas ceux qui rejettent la foi.”
“Combattez dans la voie d'Allah ceux qui vous combattent, mais ne transgressez pas les limites ; car Allah n'aime pas les transgresseurs.”
Ibn Omar rapporte qu'une femme fut trouvée tuée lors de l'une des campagnes du Prophète (ﷺ), et que le Prophète interdit de tuer les femmes et les enfants.
Burayda rapporte que lorsque le Prophète (ﷺ) nommait un commandant, il lui disait de craindre Allah et d'être bon envers ses hommes, et de ne pas voler sur le butin, ne pas rompre un engagement, ne pas mutiler les morts et ne pas tuer les enfants. Avant tout combat, il fallait offrir à l'ennemi trois choix : accepter l'islam ; sinon, payer la jizya, et les musulmans devaient alors s'abstenir de les combattre ; et seulement si les deux étaient refusés, combattre.
Khalid ibn al-Walid, envoyé auprès de la tribu de Jadhima, tua et captura des hommes qui essayaient de dire qu'ils étaient devenus musulmans. Quand le Prophète (ﷺ) l'apprit, il leva les mains et dit deux fois : Ô Allah, je suis innocent de ce qu'a fait Khalid.
Les idoles de la Kaaba
Quand le Prophète (ﷺ) entra à La Mecque en 630, 360 idoles se dressaient autour de la Kaaba, le principal sanctuaire d'Arabie. Il les frappa avec le bâton qu'il tenait à la main, en disant que la vérité était venue et que le faux ne reviendrait pas. Depuis lors, la Kaaba se dresse comme une maison pour l'adoration du Dieu unique (﷾).
Abdullah (ibn Mas'ud) rapporte que lorsque le Prophète (ﷺ) entra à La Mecque le jour de la conquête, 360 idoles se dressaient autour de la Kaaba. Il les frappa avec un bâton qu'il tenait à la main, en disant que la vérité était venue et que le faux ne recommencerait ni ne reviendrait.
Le changement a-t-il tenu ?
Sahih al-Bukhari 6780 — Kitab al-Hudud (Les limites et les peines fixées par Allah), hadith 6780
Omar rapporte que du vivant du Prophète (ﷺ), un homme nommé Abdullah fut fouetté pour avoir bu, puis ramené pour la même accusation. Quand quelqu'un le maudit, le Prophète dit de ne pas le maudire, car il aimait Allah et Son Messager.
Cité pour
Des hommes étaient encore punis pour avoir bu du vivant même du Prophète (ﷺ) ; l'interdiction n'a donc pas vraiment changé l'Arabie.
La réponse
Aucune loi n'est obéie par tout le monde, à aucune époque. Ce qui a changé, c'est que boire était devenu un crime puni par la loi, alors qu'auparavant c'était la coutume du pays. Quand l'interdiction vint, les hommes de la maison d'Abou Talha versèrent aussitôt leur vin, et ils n'y revinrent jamais. Même l'homme fouetté pour avoir bu ne fut pas maudit. Le Prophète (ﷺ) dit que cet homme aimait Dieu (﷾) et Son Messager.
Ce qu'il en ressort — Des individus péchaient encore, mais la coutume fut renversée par la loi. Dans le droit islamique, cette interdiction tient depuis quatorze siècles.
Points de vue
Le point de vue islamique
Le Prophète Muhammad (ﷺ) trouva l'Arabie dans les jours d'ignorance et la laissa sous une loi venue de Dieu (﷾). Le changement vint verset après verset pendant vingt-trois ans et commença par sa propre famille. Dans le droit islamique, il n'a jamais été abrogé.
Le Coran a condamné le fait d'enterrer vivantes les filles, et le Prophète (ﷺ) a dit que Dieu (﷾) l'avait interdit.
Avant l'islam, une veuve pouvait être héritée par les proches de son mari, et Coran 4:19 fut révélé pour l'interdire.
Le Coran a donné aux femmes une part fixe d'héritage, et le Prophète (ﷺ) a interdit de marier une femme sans son consentement.
Lors du pèlerinage d'adieu, le Prophète (ﷺ) abolit les vengeances de sang païennes, en commençant par une revendication de sa propre famille. Le Coran ordonna aux croyants de renoncer à l'usure qui leur restait due.
Le Coran a remplacé la vengeance par un châtiment égal pour le meurtre, et a permis à la famille de la victime d'accepter une compensation ou de pardonner.
Le vin et les jeux de hasard ont été interdits par étapes. À l'interdiction finale, le vin de Médine fut versé dans les rues.
Le Prophète (ﷺ) a rejeté les présages tirés des oiseaux et les autres superstitions des jours d'ignorance. Il a interdit de consulter les devins.
Le Coran a fait de l'affranchissement d'un esclave une expiation pour le péché, et de l'honneur une affaire de piété, non de naissance.
Le Prophète (ﷺ) a interdit de tuer les femmes et les enfants à la guerre. Il disait à ses commandants de ne pas voler sur le butin, de ne pas rompre un engagement et de ne pas mutiler les morts.
Son commandant Khalid tua des hommes qui essayaient de dire qu'ils étaient devenus musulmans. Le Prophète (ﷺ) se déclara publiquement innocent de ce qu'avait fait Khalid.
Selon le critère que Jésus a donné, on reconnaît un prophète à ses fruits. Voilà les fruits de la mission du Prophète (ﷺ).