هدف زندگی چیست؟

قرآن می‌گوید خدا (﷾) روزی همهٔ فرزندان آدم را بیرون آورد و آنان را گواه گرفت که او پروردگارشان است. خدا (﷾) این کار را کرد تا هیچ کس در روز قیامت، روزی که خدا (﷾) همه را داوری می‌کند، نتواند دو بهانه بیاورد. نمی‌توانستند بگویند که هرگز نمی‌دانستند، یا که تنها از پدرانشان پیروی کردند. پیامبر (ﷺ) این پیمان را تأیید کرد. فرمود که الله (﷾) این را به مردی در آتش یادآوری می‌کند. هنگامی که آن مرد هنوز در پشت آدم بود، تنها از او خواسته شد که چیزی را جز او نپرستد. پیامبر (ﷺ) همچنین فرمود که هر کودکی بر فطرت زاده می‌شود، سرشت طبیعی برای پرستش خدا (﷾) به تنهایی. این پدر و مادرند که کودک را چیز دیگری می‌سازند. کودک در گناه زاده نمی‌شود. رو به پروردگارش زاده می‌شود.

این شناخت خدا (﷾) در هر جانی نهاده شده است. پس قرآن می‌تواند هدف زندگی انسان را در یک جمله بگوید. خدا (﷾) جن و انس را تنها برای بندگی خود آفرید. فعل عربی یعبدون است. از عبادت می‌آید، که یعنی پرستش.

خدا (﷾) مردم را به این سبب نیافرید که به چیزی نیاز داشت. قرآن می‌گوید او از آنان روزی نمی‌خواهد و نیاز ندارد کسی به او خوراک دهد. می‌گوید مردم‌اند که به خدا (﷾) نیازمندند، و او از همهٔ نیازها بی‌نیاز است. اگر هیچ کس او را عبادت نمی‌کرد، شکوه او کمتر نمی‌شد. اگر همه عبادتش می‌کردند، بیشتر نمی‌شد. عبادت برای خیر عبادت‌کننده است.

واژهٔ انگلیسی worship از واژهٔ انگلیسی کهن برای احترام می‌آید. واژهٔ عربی عبادت از همان ریشهٔ عبد است، یعنی بنده، کسی که آنچه را مولایش می‌خواهد انجام می‌دهد. پس عبادت در اسلام یعنی اطاعت از ارادهٔ خدا (﷾) در هر بخش زندگی. انسان را با بقیهٔ آفرینش هماهنگ می‌کند، که پیشاپیش خدا (﷾) را به پاکی می‌ستاید. نماز برای یاد خدا (﷾) مقرر شده است. روزه خویشتن‌داری می‌سازد. یاد خدا (﷾) باید پیوسته باشد، تا خدا (﷾) در شتاب نیازهای روزانه فراموش نشود.

انجیل‌های عهد جدید همین آموزه را از عیسی ثبت می‌کنند. ‘خداوند’ خواندن او کافی نیست. تنها کسی که ارادهٔ پدر او را به جا آورد به ملکوت درمی‌آید. هنگامی که از او پرسیدند چگونه حیات جاودانی به دست آید، دو بار به احکام خدا (﷾) اشاره کرد. در هیچ‌یک از این دو پاسخ نگفت که انسان با ایمان به اینکه مرگ او کفارهٔ گناهانش است نجات می‌یابد. همچنین گفت که محبت به او با نگاه داشتن احکامش نشان داده می‌شود. پولس، مبلغ مسیحی قرن اول، بعدها نوشت: “از اعمال شریعت هیچ بشری عادل شمرده نخواهد شد”. در اینجا ‘شریعت’ یعنی احکامی که به موسی داده شد. عیسی پرسشگر را به احکام چون راه زندگی می‌فرستد. پولس می‌گوید آن‌ها هیچ کس را عادل نمی‌سازند.

گناه معمولاً هنگامی رخ می‌دهد که خدا (﷾) فراموش شود. قرآن می‌گوید شیطان می‌کوشد مردم یاد الله (﷾) را از دست بدهند. مستی‌آورها (چیزهایی که ذهن را تیره می‌کنند) و قمار را ابزارهایی می‌نامد که مانع آن می‌شوند. کسانی که پس از خطا خدا (﷾) را یاد می‌کنند بازمی‌گردند و آمرزش می‌خواهند. یاد خدا (﷾) راهی است که انسانی که می‌لغزد با آن دوباره برمی‌خیزد.

قرآن می‌گوید آسمان‌ها و زمین آفرینشی بزرگ‌تر از انسان‌اند. این غرور انسان را فرومی‌نشاند. با این حال می‌گوید کسانی که ایمان آوردند و کارهای شایسته کردند بهترین آفریدگان‌اند. انسان‌ها بزرگ‌ترین چیزی نیستند که خدا (﷾) ساخت. آنان کسانی‌اند که می‌توانند بندگی او را برگزینند.

شینتو به این زندگی می‌نگرد. مردم از کامی‌ها برکت در سلامت، کار و خانواده می‌خواهند، و با آیین‌های پاک‌سازی خود را پاک نگه می‌دارند.

دائو د جینگ می‌آموزد که والاترین نیکی مانند آب است. آب به همهٔ چیزها یاری می‌رساند، و بی‌ستیز جای پایین را می‌گیرد. خوب زیستن یعنی ساده زیستن، هماهنگ با دائو.

برای کنفوسیوس، هدف زندگی انسانی نیک شدن است (رن). یعنی دوست داشتن دیگران، رفتار با آنان چنانکه می‌خواهید با شما رفتار شود، و انجام وظیفه در خانواده و جامعه.

برای بسیاری از خانواده‌های چینی، زندگی دربارهٔ خانواده است. یعنی گرامی داشتن پدر و مادر و نیاکان، ادامه دادن نسل خانواده، و کامیاب شدن. بیشترشان هر سال به زیارت گور نیاکانشان می‌روند. بسیاری در معابد برای ثروت و بخت نیک دعا می‌کنند.

کلیساهای پرسبیتری و دیگر کلیساهای اصلاح‌شده با سخنان پرسش‌نامهٔ کوتاه وست‌مینستر پاسخ می‌دهند، خلاصه‌ای کوتاه از آموزهٔ مسیحی از سال 1647. بسیاری از مسیحیان دیگر نیز آن را نقل می‌کنند: انسان برای جلال دادن خدا و بهره‌مندی از او تا ابد وجود دارد.

بسیاری از مردم بی‌دین بر آن‌اند که زندگی هیچ هدفی ندارد که از بیرون به آن داده شده باشد. برتراند راسل، فیلسوف بریتانیایی، استدلال کرد که اندیشهٔ انسان نمی‌تواند پس از مغز باقی بماند. نوشت که باور دارد هنگام مرگ خواهد پوسید. به گفتهٔ او، شادی، اندیشه و عشق ارزش خود را نگه می‌دارند، هرچند پایان می‌یابند. بنا بر این دیدگاه، هر کس باید معنای خود را بسازد.

آموزهٔ هندو چهار هدف زندگی را نام می‌برد: درست زیستن (دهرمه)، ثروت، لذت، و برتر از همه موکشه، یعنی رهایی. روح به سبب کارهایش بارها و بارها دوباره زاده می‌شود تا آزاد شود. شوتاشوتره اوپانیشاد می‌گوید خود به نتایج کارهایش بسته است. اما هنگامی که خدا را شناخت، از همهٔ بندها رها می‌شود.

بودا چهار حقیقت شریف را آموخت. رنج هست. از آرزومندی می‌آید. می‌تواند پایان یابد. و راهی هشت‌گانه به پایان آن می‌رسد. بنا بر این دیدگاه، هدف زندگی پایان دادن به آرزومندی و رسیدن به نیروانه است. هر کس باید کار را به تنهایی انجام دهد؛ بوداها تنها راه را نشان می‌دهند.