آیا کتاب مقدس به مرد اجازهٔ بیش از یک همسر می‌دهد؟

“و چون ده سال از اقامت ابرام در زمین کنعان سپری شد، سارای، زوجهٔ ابرام، کنیز خود هاجر مصری را برداشته، او را به شوهر خود ابرام به زنی داد.”

“پس یعقوب چنین کرد، و هفتهٔ او را تمام کرد؛ و دختر خود راحیل را نیز به زنی به وی داد.”

“پس کنیز خود بلهه را به وی به زنی داد، و یعقوب به وی درآمد.”

“و چون لیه دید که از زاییدن بازمانده بود، کنیز خود زلفه را برداشته، او را به یعقوب به زنی داد.”

“و جدعون را هفتاد پسر بود که از صلبش بیرون آمده بودند، زیرا زنان بسیار داشت.”

“و بعد از آمدن داوود از حبرون، همخوابه‌ها و زنان دیگر از اورشلیم گرفت، و باز برای داوود پسران و دختران زاییده شدند.”

“و رحبعام، معکه دختر ابشالوم را از همهٔ زنان و همخوابه‌های خود زیاده دوست می‌داشت؛ (زیرا که هجده زن و شصت همخوابه گرفت، و بیست و هشت پسر و شصت دختر تولید نمود.)”

“و ابیا قوی شد، و چهارده زن برای خود گرفت، و بیست و دو پسر و شانزده دختر تولید نمود.”

“و یوآش در تمامی روزهای یهویاداع کاهن، آنچه را که در نظر خداوند راست بود به عمل آورد. و یهویاداع دو زن برایش گرفت، و او پسران و دختران تولید نمود.”

“و او را هفتصد زن بانو و سیصد همخوابه بود، و زنانش دل او را برگردانیدند. و در وقت پیری سلیمان واقع شد که زنانش دل او را به پیروی خدایان غیر مایل ساختند، و دل او مثل دل پدرش داوود با خداوند خدایش کامل نبود.”

“و خانهٔ آقایت را به تو دادم، و زنان آقای تو را به آغوش تو، و خاندان اسرائیل و یهودا را به تو عطا کردم؛ و اگر این کم می‌بود، چنین و چنان برای تو مزید می‌کردم.”

“اگر زنی دیگر برای خود گرفت، آنگاه خوراک و پوشاک و حق زناشویی او را کم نکند.”

“اگر مردی را دو زن باشد، یکی محبوبه و دیگری مکروهه، و محبوبه و مکروهه هر دو برایش پسران بزایند، و پسر نخست‌زاده از مکروهه باشد،”

“و برای خود زنان بسیار نگیرد، مبادا دلش منحرف شود؛ و نقره و طلا برای خود بسیار زیاده نیندوزد.”

“او در جواب ایشان گفت: مگر نخوانده‌اید که خالق در ابتدا ایشان را مرد و زن آفرید، و گفت: از این جهت مرد پدر و مادر خود را رها کرده، به زن خویش بپیوندد و هر دو یک تن خواهند شد؟ بنابراین بعد از آن دو نیستند، بلکه یک تن هستند. پس آنچه را خدا پیوست، انسان جدا نسازد.”

“پس اسقف باید بی‌ملامت و صاحب یک زن و هشیار و خرداندیش و صاحب نظام و مهمان‌نواز و راغب به تعلیم باشد؛”

“و شماسان صاحب یک زن باشند و فرزندان و اهل خانهٔ خویش را نیکو پرورش نمایند.”

“اگر کسی بی‌ملامت و شوهر یک زن باشد که فرزندان مؤمن دارد، بری از تهمت فجور و تمرد.”

“لکن برای پرهیز از زنا، هر مرد زوجهٔ خود را بدارد و هر زن شوهر خود را بدارد.”

هنگامی که از لوتر پرسیدند آیا مردی می‌تواند بیش از یک همسر بگیرد، پاسخ داد که نمی‌تواند آن را ممنوع کند، زیرا با کتاب مقدس ناسازگار نیست، هرچند نمی‌خواست این کار در میان مسیحیان رواج یابد.

لوتر، ملانکتون و بوسر رایزنی‌نامه‌ای نوشتاری را برای فیلیپ، لندگراف هسن و شاهزاده‌ای پروتستان، امضا کردند که به او اجازه می‌داد در حالی که همسر نخستش زنده بود همسر دومی بگیرد، و خواستند که این کار پنهان بماند. نوشتند که آنچه شریعت موسی در ازدواج روا داشته بود، در انجیل ممنوع نشده است. فیلیپ در 4 مارس 1540 با مارگارته فون در زاله ازدواج کرد.

راوا حکم می‌کند که مرد می‌تواند همسران بسیاری بگیرد به شرط آنکه بتواند خرجشان را بدهد، و حکیمان این سفارش را می‌افزایند که مرد بیش از چهار همسر نگیرد، تا هر همسری سهم خود را از او داشته باشد.

توضیح می‌دهد که شریعت کتاب مقدس و تلمود به مرد اجازهٔ بیش از یک همسر می‌داد؛ که منع چندهمسری که به ربنو گرشوم از ماینتس، در حدود سال 1000، نسبت داده می‌شود، یهودیان آلمان و شمال فرانسه را ملزم می‌کرد؛ و که جامعه‌های یهودی در سرزمین‌های اسلامی، که این منع را نپذیرفتند، همچنان آن را روا می‌داشتند.

“و اگر ترسیدید که [به خاطر کاستن از مهریه یا بدرفتاری] نتوانید عدالت را در حق دختران یتیم رعایت نمایید، [از ازدواج با آنان صرف‌نظر کنید و] از زنانی [دیگر] که مورد پسند شماست، [یک یا] دو و [یا] سه و [یا] چهار تن را به همسری درآورید. پس اگر بیم دارید که نتوانید عدالت کنید، به یک [زن] یا به آنچه [از کنیزان] که مالک آنها هستید [اکتفا نمایید]. این [کار] نزدیک‌تر است به اینکه ستم نکنید.”

“و [شما مردان] هر چند بکوشید هرگز نمی‌توانید [از نظر محبت قلبی] میان زنان عدالت برقرار کنید؛ پس یکسره [به یکی میل نکنید و] از یکی روی نگردانید که او را بلاتکلیف رها کنید؛ و اگر سازش نمایید و پرهیزگاری کنید، بی‌تردید الله آمرزندۀ مهربان است.”

“و مهریه‌های زنان را به عنوان هدیه [و فریضه‌ای الهی] با خوشدلی به آنان بدهید. پس اگر آنان چیزی از آن را با رضایت خاطر به شما بخشیدند، آن را نوشین و گوارا بخورید.”