آیا چین باستان خدای یگانه را می‌شناخت؟

“آسمان با بزرگواری نیکوکاران را متمایز می‌کند؛ آیا پنج جامه و پنج آرایهٔ آن‌ها نیست؟ آسمان گناهکاران را کیفر می‌دهد؛ آیا پنج کیفر نیست که هر یک برای این کار به کار رود؟”

“آه! خدای (ساکن در) آسمان‌های بزرگ فرمان خود را دربارهٔ پسر بزرگش و دودمان بزرگ یین دگرگون کرده است.”

“بزرگ است خدا، که با شکوه بر این جهان فرودین می‌نگرد.”

“چه پهناور است خدا، فرمانروای مردمان فرودین!”

لگ، مبلغی پروتستان، در این کتاب استدلال می‌کند که شانگ‌دی واژهٔ درست چینی برای خدای کتاب مقدس است. این یک سوی کشمکش مبلغان بر سر نام چینی خدا بود. او در ترجمه‌هایش از کلاسیک‌های چینی، دی و شانگ‌دی را ‘خدا’ برمی‌گرداند.

فونگ، فیلسوفی چینی، پنج معنا برای تیان در نوشته‌های چینی برمی‌شمارد: آسمان مادی، آسمانی فرمانروا یا سرپرست (شبیه به یک شخص، مانند “امپراتور برین”)، سرنوشت، طبیعت (معنای فصل 17 شون‌زی، “گفتار دربارهٔ آسمان”)، و اصلی اخلاقی (معنای کتاب آموزهٔ میانه). او درمی‌یابد که اشاره‌ها به آسمان در شی کینگ، شو کینگ، زوئو ژوآن و گوئویو، جز آسمان مادی، به طور کلی به معنای آسمان فرمانروا به نظر می‌رسند، و این همچنین به نظر می‌رسد همان آسمانی باشد که کنفوسیوس در گفتارها از آن سخن می‌گوید. می‌افزاید که شانگ‌دی، امپراتور برین، بر سلسله‌مراتبی از ارواح سرپرستی داشت که فروتر از او بودند.

“کسی که به آسمان گناه کند، کسی را ندارد که به درگاهش دعا کند.”

“استاد گفت: ‘آسمان فضیلتی را که در من است پدید آورد. هوان تویی، با من چه می‌تواند کرد؟’”

“پس از آن، او قربانی ویژه‌ای، اما با آداب معمول، برای خدا کرد؛ با پاکی و احترام برای شش گرامی قربانی کرد؛ قربانی‌های شایسته‌شان را به تپه‌ها و رودها پیشکش کرد؛ و پرستش خود را به انبوه ارواح گسترش داد.”

“او برای مردگان قربانی می‌کرد، گویی که حاضرند. برای ارواح قربانی می‌کرد، گویی که ارواح حاضرند.”

“پسر آسمان برای آسمان و زمین قربانی می‌کرد؛ شاهزادگان کشورها برای (ارواح) زمین و غله؛ مقامات بزرگ پنج قربانی (خانه) را پیشکش می‌کردند.”

فهرست یونسکو معبد آسمان در پکن را مجموعه‌ای از بناهای قربانی توصیف می‌کند که در نیمهٔ نخست قرن پانزدهم بنیاد نهاده شد و امپراتوران دودمان‌های مینگ و چینگ در آن برای آسمان قربانی می‌کردند.

“مردم بینوا در چنین حالی، کودکانشان را در آغوش و همسرانشان را در دست، به آسمان شکوه بردند.”

“کسی که به آسمان گناه کند، کسی را ندارد که به درگاهش دعا کند.”

“و [ای پیامبر،] هرگاه بندگانم دربارۀ من از تو بپرسند، [به آنان بگو] من نزدیکم و دعای دعاکننده را ـ هنگامی که مرا بخوانَد ـ اجابت می‌کنم؛ پس [آنان فقط] باید دعوت مرا بپذیرند و به من ایمان بیاورند؛ باشد که راه ‌یابند.”

“پروردگارتان فرمود: «مرا به دعا بخوانید، تا [دعای] شما را اجابت کنم. کسانی که از عبادت من سرکشی می‌کنند، به زودی با خواری به جهنم وارد می‌شوند».”

“ما انسان را آفریدیم و از وسوسه‌های ضمیرش آگاهیم؛ و از شاهرگ [وی] به او نزدیکتریم.”

“به راستی، ما تو را به‌حق بشارت‌بخش و بیم‌‌دهنده فرستادیم و [در نسل‌های گذشته نیز] هیچ امتی نبود، مگر آنکه میانشان بیم‌دهنده‌ای گذشته است.”

“یقیناً ما در هر امتی، پیامبری را [با این پیام] برانگیختیم که: «الله یکتا را عبادت کنید و از طاغوت [= معبودان غیر الله] دوری کنید». الله برخی از آنان را هدایت کرده است و برخی از آنان نیز سزاوار گمراهی شدند. پس در زمین بگردید و بنگرید که سرانجامِ تکذیب‌کنندگان [آیات الهی] چگونه بوده است.”

آیه را توضیح می‌دهد: هیچ ملتی از فرزندان آدم نگذشته، مگر آنکه خدا بیم‌دهندگانی به سویش فرستاده و هر بهانه‌ای را از میان برده است. آیهٔ 13:7، “هر قومی، [پیامبرِ] هدایتگری دارد”، و آیهٔ 16:36، “یقیناً ما در هر امتی، پیامبری را [با این پیام] برانگیختیم”، را در کنار آن می‌نهد. می‌گوید آیه‌های بسیاری در این باره هست.

“هر امتی پیامبری دارد؛ هنگامی که پیامبرشان آمد [برخی مؤمن و برخی کافر شدند؛ و روز قیامت] میان آنان به عدالت داوری می‌شود و [هرگز] به آنان ستم نخواهد شد.”

“پیش از تو نیز پیامبرانی فرستاده‌ایم که [سرگذشت] برخی از آنان را برایت حکایت کرده‌ایم و [سرگذشت] برخی دیگر را حکایت نکرده‌ایم؛ و هیچ رسولی نمی‌توانست بدون فرمان الهی معجزه‌ای ارائه کند؛ و آنگاه که فرمان الله [برای پاداش و کیفر] فرارسد، به حق و عدالت داوری خواهد شد و باطل‌اندیشان زیانکار خواهند بود.”

“و پیامبرانی [فرستادیم‌] که در حقیقت، [سرگذشت‌] آنان را پیش از این برای تو حکایت نمودیم و پیامبرانی [را نیز برانگیخته‌ایم‌] که [داستان] آنان را برایت بیان نکرده‌ایم؛ و الله با موسی آشکارا [و بی‌واسطه] سخن گفت.”

“و اگر دربارۀ آنچه بر بندۀ خود [محمد] نازل کرده‌ایم در شک و تردید هستید، اگر راست می‌گویید، سوره‌ای همانند آن بیاورید و گواهان [و یاوران] خود را ـ غیر از الله ـ فراخوانید.”

“آیا در قرآن نمی‌اندیشند که اگر از سوی [کسی] غیر از الله بود، قطعاً اختلاف [و تناقض] بسیاری در آن می‌یافتند؟”

“[ای پیامبر] بگو: «او الله یکتا و یگانه است. الله بی‌نیاز است [و همه نیازمند او هستند]. نه [فرزندی] زاده و نه [از کسی] زاده شده است. و هیچ کس همانند و همتای او نبوده و نیست».”

“همان ذاتی که فرمانروایی آسمان‌ها و زمین از آنِ اوست و فرزندی [برای خویش] برنگزیده است و در فرمانروایی، هیچ شریکی ندارد و همه چیز را آفریده است و اندازۀ هر چیز را ـ چنان که مناسبش می‌باشدـ تدبیر نموده است.”

“بگو: «ای مردم، من فرستادۀ الله به سوی همۀ شما هستم؛ همان [پروردگاری] که فرمانرواییِ آسمان‌ها و زمین از آنِ اوست؛ معبودی [به‌حق] جز او نیست؛ زنده می‌کند و می‌میراند؛ پس به الله و فرستاده‌اش ـ‌آن پیامبرِ درس‌ناخوانده‌ای که به الله و سخنانش باور داردـ ایمان بیاورید و از او پیروی کنید؛ باشد که هدایت شوید».”

“امروز دینتان را کامل کردم و نعمتم را بر شما تمام نمودم و اسلام را [به عنوان بهترین] دین برایتان برگزیدم.”

“ای کسانی که ایمان آورده‌اید، به طور کامل در اسلام [و اطاعتِ الله] درآیید و از [راه‌ها و] گام‌های شیطان پیروی نکنید. به راستی که او دشمن آشکار شماست.”

“محمد هرگز پدر هیچ‌یک از مردان شما [از جمله زید] نیست؛ بلکه رسول الله و خاتم پیامبران است؛ و الله همواره به همه چیز داناست.”

“و اگر دربارۀ آنچه بر بندۀ خود [محمد] نازل کرده‌ایم در شک و تردید هستید، اگر راست می‌گویید، سوره‌ای همانند آن بیاورید و گواهان [و یاوران] خود را ـ غیر از الله ـ فراخوانید.”

“آیا در قرآن نمی‌اندیشند که اگر از سوی [کسی] غیر از الله بود، قطعاً اختلاف [و تناقض] بسیاری در آن می‌یافتند؟”