Woher kommt der Name „Christ“? Hat Jesus ihn gebraucht?

Das Wort Christ kommt im Neuen Testament dreimal vor. Es wird zweimal in der Apostelgeschichte und einmal im ersten Petrusbrief gebraucht. Es kommt nie bei Matthäus, Markus, Lukas oder Johannes vor, also wird nie berichtet, dass Jesus es gebrauchte, weder für sich noch für jemand anderen. Die Apostelgeschichte legt den ersten Gebrauch nach Antiochien, einer Stadt im alten Syrien. Dorthin brachte Barnabas Saulus (den Mann, der später Paulus hieß, ein christlicher Missionar des ersten Jahrhunderts), und sie lehrten ein ganzes Jahr. Das war lange nachdem Jesus gegangen war. Der Vers sagt, dass die Jünger Christen „genannt wurden“. Er sagt nicht, wer den Namen gab, und er sagt nicht, dass die Jünger ihn wählten. Der zweite Gebrauch stammt von König Agrippa, einem Herrscher des ersten Jahrhunderts, der kein Christ geworden war. Er sagte zu Paulus: „Es fehlt nicht viel, du überredest mich, dass ich ein Christ würde.“

Das Wort Christentum kommt in der Bibel überhaupt nicht vor. Sein frühester bekannter Gebrauch steht in einem Brief des Ignatius, eines Bischofs von Antiochien, geschrieben zu Beginn des zweiten Jahrhunderts auf seinem Weg in den Tod in Rom. Er schrieb, es sei widersinnig, Jesus Christus zu bekennen und wie ein Jude zu leben, denn das Christentum habe nicht an das Judentum geglaubt, sondern das Judentum an das Christentum. Damals wurde eine neue Religion benannt, im Gegensatz zu dem Glauben, den Jesus lebte. Jesus hatte gesagt, er sei nicht gekommen, das Gesetz aufzulösen. Jahrzehnte nach ihm waren die Gläubigen in Jerusalem nach den Worten der Apostelgeschichte noch immer alle Eiferer für das Gesetz.

Christus ist das griechische Wort für Messias, der Gesalbte. Christen verstehen den Namen Christ als einen, der dem Messias gehört. Sie verweisen auf den ersten Petrusbrief. Dieser Brief sagt den Gläubigen, sich nicht zu schämen, wenn sie als Christ leiden. Doch der Name wird noch immer nie aus dem Mund Jesu berichtet.

Auch der Koran nennt Jesus den Messias (auf Arabisch al-Masih) und ehrt ihn im Diesseits und im Jenseits. Aber der Name, den er denen gibt, die ihm folgten, ist Muslim, einer, der sich Gott (﷾) ergibt. Er berichtet, dass die Jünger Jesu ihn baten zu bezeugen, dass sie Muslime waren. Er sagt, dass Abraham weder ein Jude noch ein Christ war, sondern einer, der seinen Willen Gott (﷾) ergeben hatte.

Der Koran sagt, dass Gott Selbst die Gläubigen Muslime nannte, sowohl vor dem Koran als auch in ihm. Ibn Kathir war ein Gelehrter, der den Koran erklärte, und er starb 1373 n. Chr. Er berichtet, dass Ibn Abbas, Mudschahid, Qatada und andere sagen, „Er“ sei in diesem Vers Gott (﷾). Einige wenige lesen es als Abraham. So oder so kommt der Name aus der Offenbarung, nicht von einem Konzil oder von Außenstehenden. Der Prophet (ﷺ) sagte den Gläubigen, sich unter den Namen zu sammeln, die Allah (﷾) ihnen gab: Muslime, Gläubige, Diener Allahs (﷾). Sie sollten sich nicht unter den Stammesrufen der Zeit der Unwissenheit (der Zeit vor dem Islam) sammeln. Dieser Hadith ist auf sunnah.com als sahih (authentisch) eingestuft. Zwei Muslime riefen einmal ihre Seiten zusammen, der eine mit dem Ruf nach den Ansar, der andere mit dem Ruf nach den Auswanderern. Die Ansar waren die Helfer von Medina, und die Auswanderer waren die, die Mekka verlassen hatten. Der Prophet (ﷺ) nannte es einen Ruf der Zeit der Unwissenheit und sagte ihnen, sie sollten aufhören.

Der Name bedeutet einen Nachfolger Christi, des Messias. Er entstand in den eigenen Gemeinden der ersten Jünger in Antiochien, und der erste Petrusbrief behandelt ihn als einen Namen, den man mit Ehre trägt.