Ergibt die Dreieinigkeit einen Sinn?

Das Athanasianische Glaubensbekenntnis, eine alte christliche Darlegung des Glaubens, sagt, wie die Kirchen den Glauben festhalten. Es sagt, es gebe einen Gott in der Dreiheit und die Dreiheit in der Einheit. Es sagt, es gebe drei Personen, gleich ewig (alle ohne Anfang) und gleichrangig (alle gleich an Rang). Und doch seien es nicht drei Götter, sondern einer. Christen verweisen auf den Befehl, im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes zu taufen, als Nennung der drei.

Jesus gebrauchte das Wort Dreieinigkeit nie. Er sagte nie, dass Gott drei Personen in einem Wesen ist. Die Kirche legte die Lehre auf Konzilien fest, Versammlungen von Bischöfen. In Nicäa 325, fast drei Jahrhunderte nach Jesus, erklärten die Bischöfe den Sohn für eines Wesens (einer Substanz) mit dem Vater. In Konstantinopel 381 erweiterten sie die Worte des Bekenntnisses über den Heiligen Geist.

Die christliche Theologie meint, dass Gott (﷾) aus sich selbst existiert. Er hat Sein Dasein von niemandem. Theologen nennen das Aseität (Sein aus sich selbst). Nun fragen Sie, ob jede der drei Personen es hat. Wenn jede es hat, gibt es drei Wesen, die aus sich selbst existieren, also drei Götter. Wenn der Sohn und der Geist es nicht haben, weil sie ihr Dasein vom Vater empfangen, dann sind sie nicht ganz Gott. Christen antworten, das Aus-sich-selbst-Sein gehöre zu der einen göttlichen Natur, die alle drei teilen. Aber der Sohn hat diese Natur nur, weil der Vater sie ihm gibt. Er hat sie als Gabe, und eine Gabe ist kein Aus-sich-selbst-Sein. Die Bibel beantwortet die Frage selbst. Der Vater hat das Leben in sich selbst, und er hat dem Sohn gegeben, das Leben in sich selbst zu haben. Was gegeben wird, wird empfangen, und was empfangen wird, existiert nicht aus sich selbst.

Gleichrangige Personen würden nicht eine unter die andere gestellt. Doch die Bibel tut das immer wieder. Der Sohn dankt dem Vater als dem Herrn Himmels und der Erde. Er sagt, er könne nichts von sich selbst tun und der Vater sei größer als er. Er kennt den Tag und die Stunde nicht, die allein der Vater kennt. In seinem Gebet in Gethsemane, dem Garten, in dem er später verhaftet wurde, bittet er, dass der Kelch (das Leiden, vor dem ihm graute) an ihm vorübergehe. Dann fügt er sich dem Willen des Vaters. Dieses Gebet hat zwei Willen, „nicht mein, sondern dein Wille geschehe“, und einer gibt nach. Christen sagen, nur sein menschlicher Wille habe nachgegeben, und sein göttlicher Wille sei der Wille des Vaters. Aber er ist eine Person, also hat die Person, die sie Gott nennen, den Kelch zugleich gewollt und darum gebeten, von ihm verschont zu werden. Ein Wille, der einem anderen nachgeben muss, ist nicht der Wille Gottes (﷾). Jesus sagt auch, dass ein Wort wider des Menschen Sohn vergeben wird, die Lästerung wider den Heiligen Geist aber nicht. Gleichrangige Personen würden nicht verschieden behandelt. Am Ende aller Dinge, sagt Paulus, ein christlicher Missionar des ersten Jahrhunderts, wird der Sohn selbst dem Vater untertan sein. Er wird untertan sein, damit Gott (﷾) alles in allem sei.

In Offenbarung 4, im letzten Buch der Bibel, sieht Johannes einen Thron im Himmel, und auf dem Thron sitzt einer. Jesus sagt, er habe sich mit seinem Vater auf seinen Thron gesetzt. Der Strom des Lebens geht vom Thron Gottes (﷾) und des Lammes aus (ein Name für Jesus in der Offenbarung). Der Thron ist der des Vaters, und Jesus teilt ihn als Gabe. Im selben Vers verheißt er jedem Gläubigen, der überwindet, eine gleiche Gabe: einen Sitz mit ihm auf seinem Thron. Dem Geist wird überhaupt kein Sitz gegeben. In derselben Vision brennen die sieben Geister Gottes (﷾) als Fackeln vor dem Thron, nicht auf ihm. Der Hebräerbrief, ein Brief des Neuen Testaments, sagt, Jesus habe sich zur Rechten Gottes (﷾) gesetzt. Stephanus, ein früher Christ, voll des Heiligen Geistes, sieht ihn dort stehen. Das Johannesevangelium stellt ihn in den Schoß des Vaters. Jede Thronszene zeigt Gott (﷾) und Jesus neben Ihm oder von Ihm mit einem Sitz beschenkt. Keine zeigt drei gleichrangige Personen, die einen Thron teilen.

Paulus schreibt, dass Gott (﷾) den Geist seines Sohnes in die Herzen der Gläubigen gesandt hat. Jesus selbst stellte die Regel auf: Der Gesandte ist nicht größer als der, der ihn gesandt hat. Und über den Tag und die Stunde des Endes sagt Jesus, niemand kenne sie, nicht die Engel, nicht der Sohn, sondern allein der Vater. Wenn allein der Vater sie kennt, kennt der Geist sie nicht. Wer vom Vater gesandt wird und nicht weiß, was der Vater weiß, ist Ihm nicht gleich.

Der Sohn wird aus dem Vater gezeugt genannt, das heißt, er kommt vom Vater wie ein Sohn. Die Kirchen lehren aus Johannes 15:26, dass der Geist vom Vater ausgeht. Sie bestehen darauf, dass der Geist kein Sohn ist. Doch Johannes von Damaskus, ein Lehrer der östlichen Kirche im achten Jahrhundert, machte ein Zugeständnis. Er sagte, die Kirche verstehe überhaupt nicht, worin sich das Gezeugtsein vom Hervorgehen unterscheidet. Die Kirchen konnten sich nicht einmal einigen, woher der Geist kommt. Die westliche Kirche fügte dem Bekenntnis hinzu, dass der Geist vom Vater und dem Sohn ausgeht. Die östlichen Kirchen lehnten den Zusatz ab. Er wurde zu einer der Hauptfragen, die sie trennten. Wenn das Hervorgehen aus dem Vater kein Gezeugtsein ist, muss die Lehre sagen, worin der Unterschied besteht. Ihre eigenen Lehrer sagen, sie können es nicht. Diese zwei Wörter sind das Einzige, was den Sohn und den Geist unterscheidet. Wenn niemand sagen kann, wie sie sich unterscheiden, kann die Lehre nicht sagen, warum sie zwei sind.

Paulus sagt, wir seien mit Gott (﷾) versöhnt worden durch den Tod seines Sohnes. Doch er nennt Gott (﷾) auch den, „der allein Unsterblichkeit hat“. Der Koran sagt dasselbe: Gott (﷾) lebt und stirbt nicht. Wenn der Sohn ganz Gott ist, dann ist Gott (﷾) gestorben. Christen antworten, der Sohn sei nur in seiner menschlichen Natur gestorben. Aber das Konzil von Chalcedon, eine Versammlung von Bischöfen im Jahr 451, sagt, Christus sei ein und derselbe Sohn. Es sagt, er sei nicht in zwei Personen geteilt. Also ist nach ihrem eigenen Bekenntnis der, von dem sie sagen, er sei am Kreuz gestorben, dieselbe Person, die sie Gott den Sohn nennen. Ein Gott (﷾), der auf irgendeine Weise stirbt, ist nicht der Gott (﷾), der allein Unsterblichkeit hat.

Immer wieder sagt das Neue Testament, dass Gott (﷾) Jesus auferweckt hat. Petrus, einer der zwölf Jünger Jesu, sagt: „Diesen Jesus hat Gott auferweckt“. Paulus nennt Gott (﷾) den Vater als den, der ihn auferweckt hat. Der Epheserbrief sagt, Gott (﷾) habe ihn auferweckt und zu Seiner Rechten gesetzt. Doch bei Johannes sagt Jesus: „Brecht diesen Tempel ab, und am dritten Tage will ich ihn aufrichten“. Johannes erklärt, dass er seinen Leib meinte. Wenn Jesus wirklich tot war, konnte er sich nicht selbst auferwecken. Wenn er Gott war und nicht starb, dann war der, der starb, nur ein Mensch. Christen antworten, die drei Personen wirkten in jedem Werk zusammen. Aber Johannes berichtet Jesu eigene Darstellung davon. Er hat Macht, sein Leben wieder zu nehmen, und „Dies Gebot habe ich empfangen von meinem Vater.“ Selbst die Macht aufzuerstehen wurde dem Sohn vom Vater gegeben. Wer seine Macht empfängt, ist dem nicht gleichrangig, der sie gibt.

Johannes schreibt von der Gemeinschaft „mit dem Vater und mit seinem Sohn Jesus Christus“. Also ist der Vater der Vater des Sohnes. Doch Matthäus sagt, Maria sei schwanger befunden worden „von dem Heiligen Geist“. Der Engel sagt Joseph, was in ihr empfangen sei (was in ihrem Schoß begann), sei „von dem Heiligen Geist“. Lukas gibt das Kommen des Heiligen Geistes über Maria als den eigentlichen Grund an, warum das Kind Gottes Sohn genannt wird. Also beruht der Titel auf einer wunderbaren Geburt, nicht auf einer ewigen Zeugung vor aller Zeit. Angenommen, der Vater und der Heilige Geist sind zwei verschiedene Personen. Dann ist die Person, von der das Kind empfangen wurde, nicht die Person, die das Bekenntnis seinen Vater nennt. Christen antworten, der Geist sei die Kraft gewesen, die die Empfängnis bewirkte, kein Vater. Aber dann wird Jesus nach Lukas' eigenen Worten wegen eines Werkes des Geistes Gottes Sohn genannt, nicht weil der Vater ihn gezeugt hat. Die zwei Aussagen des Bekenntnisses über seine Sohnschaft passen nicht zu dem einen Bericht der Evangelien darüber.

Jesus sagte einer samaritanischen Frau, die Stunde komme, da die wahren Anbeter den Vater im Geist und in der Wahrheit anbeten werden. Er sagte, der Vater suche solche, die Ihn anbeten. Er nannte keine zweite oder dritte Person, die anzubeten sei. Doch die Apostelgeschichte berichtet, dass Stephanus, als er gesteinigt wurde, den Herrn Jesus anrief, seinen Geist aufzunehmen. Die King-James-Bibel liest hier „anrief Gott“, aber ihre Übersetzer ergänzten das Wort „Gott“; das Griechische hat es nicht. Die Kirchen beten nach diesem Beispiel zu Jesus. Augenblicke zuvor hatte Stephanus Jesus in einer Vision gesehen, stehend zur Rechten Gottes (﷾), getrennt von Gott (﷾). Der Ruf eines Sterbenden zu dem, den er gerade gesehen hatte, stößt Jesu eigene Lehre nicht um. Diese Lehre richtet die Anbetung allein auf den Vater.

Der Koran beantwortet die ganze Frage in wenigen Worten. Er sagt den Leuten der Schrift (Christen und Juden), nicht zu übertreiben. Er sagt ihnen, über Allah (﷾) nur die Wahrheit zu sagen und nicht „Drei“ zu sagen, denn Allah (﷾) ist einer. Er nennt die Behauptung, Allah (﷾) sei einer von dreien, Unglauben. Und er beschreibt Gott (﷾) als Einen, der nicht zeugt und nicht gezeugt worden ist, und dem niemand gleich ist. Das ist der Glaube, den Jesus selbst das erste Gebot nannte.

Gott ist ein Wesen in drei Personen, gleich ewig und gleichrangig. Der Sohn ist ewig aus dem Vater gezeugt: Sie sagen, er komme vom Vater wie ein Sohn, ohne Anfang. Die Lehre ist ein Geheimnis jenseits des vollen menschlichen Verstehens, aber nicht gegen die Vernunft.

Viele Skeptiker sagen, die Dreieinigkeit sei nur der deutlichste Fall eines umfassenderen Problems. Das Reden über Gott gehe über alles hinaus, was Vernunft oder Erfahrung prüfen können. Hume schloss seine Untersuchung mit der Aussage, solche Bücher enthielten nichts als Sophisterei und Blendwerk.