イエスが神なら、なぜ彼は祈ったのか？

福音書（新約聖書の初めにあるイエスの生涯の四つの記録）は、イエスが群衆を離れて一人で祈る姿を示しています。彼は荒野で、山の上で、夜明け前に祈りました。あるときは一晩中「神に祈られた」のです。彼は、それ以前のすべての預言者と同じように神に祈りました。必要のない者としてではなく、神を必要とする者としてです。第一のいましめは何かと尋ねられたとき、彼は唯一神の信条を挙げました。「主なるわたしたちの神は、ただひとりの主である」。信条とは信仰の表明です。

ゲツセマネは、福音書が彼が捕らえられたと言う夜に、イエスが祈ったエルサレムの外の場所です。彼はうつぶしになり、父に、その杯を自分から過ぎ去らせてくださるよう願いました。杯とは、彼の前にある厳しい試練のたとえです。彼は戻って、二度目に祈りました。「この杯を飲むほかに道がないのでしたら、どうか、みこころが行われますように」。そして三度目に、同じ言葉で祈りました。彼は自分で杯を過ぎ去らせることはできませんでした。それができるお方に願い、そのたびにそのお方の意志を受け入れました。すべてを知り、すべてをなしうる神には、乞い願う相手はいません。

ヘブル人への手紙は新約聖書の一書であり、キリスト教徒はそれを聖書として受け入れています。それは彼の祈りを、「自分を死から救う力のあるかた」にささげられた激しい叫びと涙と描いています。彼は自分の力で自分を救ったのではありません。それができるお方に願ったのです。ヘブル人への手紙は、彼は「聞きいれられた」と付け加えています。それは、しもべの祈りであり、その主によって答えられたのです。

クルアーンは、もし神の他に神々がいたなら、それぞれの神が自分の創造物を主張して、混乱が生じただろうと述べています。その推論は単純です。もし二つの神的な意志が食い違うことがありうるなら、一方が譲らなければなりません。譲る方は、決して神ではなかったのです。キリスト教徒はイエスが神だと言います。それなのに、杯について祈った夜のルカの記述では、イエスが「わたしの思い」と呼ぶ意志が、父の意志に譲っています。自分の意志が神の意志に譲る者は、神ではありません。

キリスト教徒は、永遠の子が「僕のかたち」をとり、完全な人間になったと答えます。この読み方では、彼は神であり続けながら、真の人として、その人間の本性において祈りました。彼の祈りは、彼が真に人間であったことを示しているのであって、神より劣っていたことを示しているのではない、と。681年、ある教会会議は、彼には神の意志と人間の意志という二つの意志があると付け加えました。彼の人間の意志は神の意志に従属していると言いました。キリスト教徒はゲツセマネをその光の中で読みます。

本性は祈りません。祈るのは人格です。451年、教会会議であるカルケドン公会議は、キリストを一つの人格と定義し、「二つの位格に分けられたり分割されたりせず」としました。ですからその信条自身の言葉によれば、祈ったのは子なる神でした。それは、子なる神が自分では与えられないものを乞い、自分の意志を手放したということになります。全知全能の神にそれはできません。人だけが祈ったのなら、キリストの中に二つの人格があることになり、同じ公会議はそれを退けました。福音書は彼の言葉をそのように仕分けることは決してしていません。それらは、一人の人が自分の神に祈る姿を示しています。

クルアーンは、イエスが、自分は神が預言者とされたアッラー(﷾)のしもべだと言ったことを記録しています。神が、生きている間中祈るよう彼に命じられたと述べています。また、キリストはアッラー(﷾)に仕え崇拝することを決して軽んじなかったと述べています。

イエスは真の人として祈った。永遠の子は完全な人間の本性をとった。その本性において、彼は祈り、父に頼り、その意志に服した。彼は従う者たちに模範を残した。