संक्षिप्त उत्तर
ईश्वर (﷾) को जानना और उसकी इबादत करना। क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) ने जिन्नों (अदृश्य प्राणियों) और मनुष्यों को केवल अपनी इबादत के लिए पैदा किया। हर व्यक्ति उसकी एक जन्मजात जागरूकता के साथ पैदा होता है। क़ुरआन कहता है कि आदम की सारी संतान ने एक बार गवाही दी थी कि ईश्वर (﷾) उनका पालनहार है। पैगंबर मुहम्मद (ﷺ) ने कहा कि हर बच्चा फ़ितरत पर, यानी ईश्वर (﷾) को जानने की स्वाभाविक अवस्था पर, पैदा होता है। ईश्वर (﷾) को हमारी इबादत की ज़रूरत नहीं। उसे किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं, और हमें उसकी ज़रूरत है। इस्लाम में इबादत नमाज़ से बढ़कर है। इसका अर्थ है पूरे जीवन में ईश्वर (﷾) की आज्ञा मानना और उसे अधिक से अधिक याद करना। ईसा ने भी यही सिखाया: केवल वही स्वर्ग के राज्य में प्रवेश करेंगे जो उनके पिता की इच्छा पर चलते हैं। क़ुरआन कहता है कि जो ईमान लाए और भले काम किए, वही सबसे अच्छे प्राणी हैं।
पूरी व्याख्या
हर आत्मा पहले से ईश्वर (﷾) को जानती है
क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) ने एक बार आदम की सारी संतान को निकाला और उनसे गवाही दिलवाई कि वह उनका पालनहार है। ईश्वर (﷾) ने ऐसा इसलिए किया कि क़यामत के दिन, यानी उस दिन जब ईश्वर (﷾) सबका फ़ैसला करेगा, कोई दो बहाने न बना सके। वे यह नहीं कह सकते कि वे कभी जानते ही नहीं थे, या कि वे केवल अपने बाप-दादा के पीछे चले। पैगंबर (ﷺ) ने इस वचन की पुष्टि की। उन्होंने कहा कि अल्लाह (﷾) आग में एक आदमी को इसकी याद दिलाएगा। जब वह आदमी अभी आदम की पीठ में था, तब उससे केवल इतना माँगा गया था कि उसके सिवा किसी चीज़ की इबादत न करे। पैगंबर (ﷺ) ने यह भी कहा कि हर बच्चा फ़ितरत पर, यानी केवल ईश्वर (﷾) की इबादत करने के स्वाभाविक झुकाव पर, पैदा होता है। माता-पिता ही बच्चे को कुछ और बनाते हैं। बच्चा पाप में पैदा नहीं होता। वह अपने पालनहार की ओर मुड़ा हुआ पैदा होता है।
“तथा (वह समय याद करें) जब आपके पालनहार ने आदम के बेटों की पीठों से उनकी संतति को निकाला और उन्हें स्वयं उनपर गवाह बनाते हुए कहा : क्या मैं तुम्हारा पालनहार नहीं हूँ? उन्होंने कहा : क्यों नहीं, हम (इसके) गवाह हैं। (ऐसा न हो) कि तुम क़ियामत के दिन कहो निःसंदेह हम इससे ग़ाफ़िल थे। अथवा यह कहो कि शिर्क तो हमसे पहले हमारे बाप-दादा ही ने किया था और हम तो उनके बाद उनकी संतान थे। तो क्या तू गुमराहों के कर्म के कारण हमें विनष्ट करता है?”
अनस बताते हैं कि पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि अल्लाह आग में सबसे हल्की सज़ा पाने वाले व्यक्ति से पूछेगा कि क्या वह ख़ुद को छुड़ाने के लिए धरती की हर चीज़ दे देगा। वह कहेगा हाँ। अल्लाह कहेगा कि जब वह अभी आदम की पीठ में था, तब उसने उससे इससे कहीं कम माँगा था: कि उसके सिवा किसी की इबादत न करे। लेकिन वह दूसरों की इबादत करने पर अड़ा रहा।
अबू हुरैरा बताते हैं कि पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि हर बच्चा फ़ितरत (केवल अल्लाह की इबादत करने का स्वाभाविक झुकाव) पर पैदा होता है, और उसके माता-पिता ही उसे यहूदी, ईसाई या मजूसी बनाते हैं, जैसे कोई जानवर पूरा, बिना निशान वाला बच्चा जनता है। फिर अबू हुरैरा ने क़ुरआन 30:30 पढ़ी।
इबादत के लिए पैदा किए गए
ईश्वर (﷾) का यह ज्ञान हर आत्मा में रखा गया है। इसलिए क़ुरआन मानव जीवन का उद्देश्य एक वाक्य में बता सकता है। ईश्वर (﷾) ने जिन्नों और मनुष्यों को केवल अपनी इबादत के लिए पैदा किया। अरबी क्रिया यअबुदून है। यह इबादत से आती है, जिसका अर्थ है उपासना।
“और मैंने जिन्नों तथा मनुष्यों को केवल इसलिए पैदा किया है कि वे मेरी इबादत करें।”
ईश्वर (﷾) को किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं; हमें उसकी ज़रूरत है
ईश्वर (﷾) ने लोगों को इसलिए पैदा नहीं किया कि उसे किसी चीज़ की ज़रूरत थी। क़ुरआन कहता है कि वह उनसे कोई रोज़ी नहीं चाहता और न यह चाहता है कि कोई उसे खिलाए। वह कहता है कि लोग ही ईश्वर (﷾) के मुहताज हैं, और वह हर ज़रूरत से बेनियाज़ है। अगर कोई उसकी इबादत न करे, तो उसकी महिमा कम न होगी। अगर सब करें, तो वह बढ़ेगी नहीं। इबादत इबादत करनेवाले के भले के लिए है।
“मैं उनसे कोई रोज़ी नहीं चाहता और न यह चाहता हूँ कि वे मुझे खिलाएँ। निःसंदेह अल्लाह ही बहुत रोज़ी देनेवाला, बड़ा शक्तिशाली, अत्यंत मज़बूत है।”
“ऐ लोगो! तुम सब अल्लाह के मुहताज हो और अल्लाह बेनियाज़, प्रशंसित है।”
इबादत का अर्थ क्या है
अंग्रेज़ी शब्द worship (उपासना) पुरानी अंग्रेज़ी में सम्मान के लिए प्रयुक्त शब्द से आया है। अरबी शब्द इबादत उसी मूल से आता है जिससे अब्द, यानी सेवक, जो वह करता है जो उसका स्वामी चाहता है। इसलिए इस्लाम में इबादत का अर्थ है जीवन के हर हिस्से में ईश्वर (﷾) की इच्छा का पालन करना। यह व्यक्ति को बाक़ी सृष्टि के साथ एक ताल में ले आती है, जो पहले से ईश्वर (﷾) की महिमा का गान करती है। नमाज़ ईश्वर (﷾) की याद के लिए रखी गई है। रोज़ा संयम पैदा करता है। याद लगातार होनी चाहिए, ताकि रोज़मर्रा की ज़रूरतों की भागदौड़ में ईश्वर (﷾) भुला न दिया जाए।
“सातों आकाश तथा धरती और उनके अंदर मौजूद सभी चीज़ें उसकी पवित्रता का वर्णन करती हैं। और कोई चीज़ ऐसी नहीं है जो उसकी प्रशंसा के साथ उसकी पवित्रता का गान न करती हो। लेकिन तुम उनकी तस्बीह (जप) को नहीं समझते। निःसंदेह वह अत्यंत सहनशील, बहुत क्षमा करने वाला है।”
“निःसंदेह मैं ही अल्लाह हूँ, मेरे सिवा कोई पूज्य नहीं, तो मेरी ही इबादत कर तथा मेरे स्मरण (याद) के लिए नमाज़ स्थापित कर।”
“ऐ ईमान वालो! तुमपर रोज़ा रखना फ़र्ज़ (अनिवार्य) कर दिया गया है, जैसे उन लोगों पर फ़र्ज़ (अनिवार्य) किया गया जो तुमसे पहले थे, ताकि तुम परहेज़गार बन जाओ।”
“ऐ ईमान वालो! अल्लाह को बहुलता से याद करो।”
यीशु ने आज्ञाकारिता को जीवन का रास्ता बताया
नए नियम के सुसमाचार यीशु से यही शिक्षा दर्ज करते हैं। उन्हें ‘प्रभु’ कहना काफ़ी नहीं। केवल वही राज्य में प्रवेश करता है जो उनके पिता की इच्छा पर चलता है। जब उनसे पूछा गया कि अनन्त जीवन कैसे पाएँ, तो उन्होंने दो बार परमेश्वर की आज्ञाओं की ओर इशारा किया। किसी भी उत्तर में उन्होंने यह नहीं कहा कि व्यक्ति यह विश्वास करने से उद्धार पाता है कि उनकी मृत्यु उसके पापों की क़ीमत चुकाती है। उन्होंने यह भी कहा कि उनसे प्रेम उनकी आज्ञाएँ मानने से दिखता है। पहली शताब्दी के ईसाई प्रचारक पौलुस ने बाद में लिखा कि व्यवस्था के कामों से कोई प्राणी धर्मी न ठहरेगा। यहाँ ‘व्यवस्था’ का अर्थ मूसा को दी गई आज्ञाएँ हैं। यीशु प्रश्न करनेवाले को जीवन के रास्ते के रूप में आज्ञाओं की ओर भेजते हैं। पौलुस कहते हैं कि वे किसी को धर्मी नहीं ठहरातीं।
“जो मुझसे, हे प्रभु, हे प्रभु, कहता है, उनमें से हर एक स्वर्ग के राज्य में प्रवेश न करेगा; परन्तु वही जो मेरे स्वर्गीय पिता की इच्छा पर चलता है।”
“उसने उससे कहा, तू मुझे उत्तम क्यों कहता है? उत्तम तो एक ही है, अर्थात परमेश्वर: पर यदि तू जीवन में प्रवेश करना चाहता है, तो आज्ञाओं को माना कर।”
“और देखो, एक व्यवस्थापक उठा, और यह कहकर उसकी परीक्षा करने लगा, कि हे गुरु, अनन्त जीवन का वारिस होने के लिए मैं क्या करूँ? उसने उससे कहा, कि व्यवस्था में क्या लिखा है? तू कैसे पढ़ता है? उसने उत्तर दिया, कि तू प्रभु अपने परमेश्वर से अपने सारे मन और अपने सारे प्राण और अपनी सारी शक्ति और अपनी सारी बुद्धि के साथ प्रेम रख; और अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम रख। उसने उससे कहा, तूने ठीक उत्तर दिया है: यही कर तो तू जीवित रहेगा।”
“यदि तुम मुझ से प्रेम रखते हो, तो मेरी आज्ञाओं को मानोगे।”
“तौभी यह जानकर कि मनुष्य व्यवस्था के कामों से नहीं, पर केवल यीशु मसीह पर विश्वास करने के द्वारा धर्मी ठहरता है, हमने आप भी मसीह यीशु पर विश्वास किया, कि हम व्यवस्था के कामों से नहीं, पर मसीह पर विश्वास करने से धर्मी ठहरें: इसलिए कि व्यवस्था के कामों से कोई प्राणी धर्मी न ठहरेगा।”
याद क्यों मायने रखती है
पाप आम तौर पर तब होता है जब ईश्वर (﷾) भुला दिया जाता है। क़ुरआन कहता है कि शैतान लोगों से अल्लाह (﷾) की याद भुलवाने में लगा रहता है। वह नशीली चीज़ों (जो मन पर पर्दा डालती हैं) और जुए को ऐसे साधन बताता है जो इसमें रुकावट डालते हैं। जो किसी ग़लती के बाद ईश्वर (﷾) को याद करते हैं, वे लौटते हैं और क्षमा माँगते हैं। ईश्वर (﷾) को याद करना ही वह रास्ता है जिससे फिसलनेवाला व्यक्ति फिर से उठता है।
“उनपर शैतान हावी हो गया है और उसने उन्हें अल्लाह की याद भुला दी है। ये लोग शैतान का समूह हैं। सुन लो! निःसंदेह शैतान का समूह ही घाटा उठाने वाला है।”
“शैतान तो यही चाहता है कि शराब तथा जुए के द्वारा तुम्हारे बीच बैर तथा द्वेष डाल दे और तुम्हें अल्लाह के स्मरण तथा नमाज़ से रोक दे, तो क्या तुम रुकने वाले हो?”
“और वे ऐसे लोग हैं कि जब उनसे कोई जघन्य पाप हो जाता है या वे अपने ऊपर अत्याचार कर कर बैठते हैं, तो उन्हें अल्लाह याद आ जाता है। फिर वे अपने पापों के लिए क्षमा माँगते हैं, और अल्लाह के सिवा कौन है जो पापों का क्षमा करने वाला हो? और वे अपने किए पर जान बूझकर अड़े नहीं रहते।”
सबसे बड़ी रचना नहीं, पर सबसे अच्छे बन सकनेवाले
क़ुरआन कहता है कि आकाश और धरती मनुष्य से बड़ी रचना हैं। यह मनुष्य के घमंड को नीचा करता है। फिर भी वह यह भी कहता है कि जो ईमान लाए और सत्कर्म किए, वही सबसे अच्छे प्राणी हैं। मनुष्य ईश्वर (﷾) की बनाई सबसे बड़ी चीज़ नहीं हैं। वे वे हैं जो उसकी इबादत करना चुन सकते हैं।
“निश्चय ही आकाशों तथा धरती को पैदा करना, मनुष्य को पैदा करने से अधिक बड़ा (कार्य) है। परंतु अधिकतर लोग नहीं जानते।”
“निःसंदेह जो लोग ईमान लाए और उन्होंने सत्कर्म किए, वही लोग सबसे अच्छे प्राणी हैं।”
हर व्यक्ति ईश्वर (﷾) के एक जन्मजात एहसास के साथ पैदा होता है। क़ुरआन कहता है कि आदम की सारी संतान ने गवाही दी कि वही उनका रब है, और पैगंबर (ﷺ) ने कहा कि हर बच्चा इसी स्वाभाविक ईमान (फ़ितरत) पर पैदा होता है।
हमें क्यों बनाया गया?
उसकी उपासना के लिए। क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) ने जिन्नों (अदृश्य प्राणियों) और इंसानों को केवल अपनी बंदगी के लिए पैदा किया।
क्या ईश्वर (﷾) को हमारी उपासना की ज़रूरत है?
नहीं। उसे किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं। ज़रूरत हमें उसकी है, और उपासना हमारी अपनी भलाई के लिए है।
उपासना क्या है?
जीवन के हर हिस्से में ईश्वर (﷾) की इच्छा का पालन करना। ईसा ने भी यही सिखाया: केवल वही राज्य में प्रवेश करता है जो अपने पिता की इच्छा पर चलता है।
हम इस पर कैसे टिके रहें?
नमाज़, रोज़ा और ईश्वर (﷾) को बार-बार याद करना उसे मन में बनाए रखते हैं। जो लोग ग़लती करने के बाद उसे याद करते हैं, वे लौट आते हैं और उससे माफ़ी माँगते हैं।
क़ुरआन कहता है कि जो ईमान लाए और अच्छे कर्म करे, वह सबसे अच्छा प्राणी बन जाता है: जन्म या नस्ल से नहीं, बल्कि ईमान और परहेज़गारी से।
जवाबों का उत्तर
क़ुरआन 51:56 — सूरह अज़-ज़ारियात, आयत 56
“और मैंने जिन्नों तथा मनुष्यों को केवल इसलिए पैदा किया है कि वे मेरी इबादत करें।”
किस बात के लिए उद्धृत
ईश्वर ने मुझे जीवन में एक भूमिका दी है, और मैं पहले से उसे निभा रहा हूँ। मैं इसे अंतर्ज्ञान से जानता हूँ।
जवाब
हर बच्चा फ़ितरत पर, यानी उस प्रकृति पर जो ईश्वर (﷾) ने इंसान को दी, पैदा होता है (बुख़ारी 1358)। यह एहसास कि जीवन का कोई उद्देश्य है, उस प्रकृति से मेल खाता है। पर एक एहसास यह नहीं बता सकता कि भूमिका क्या है। वही रिवायत कहती है कि माता-पिता बच्चे को फ़ितरत से फेर सकते हैं, इसलिए एहसास में वह भी होता है जो परवरिश ने डाला। क़ुरआन भूमिका शब्दों में बताता है। वह है ईश्वर (﷾) की इबादत करना (51:56), और इस बात में परखा जाना कि “तुम में किसका कर्म अधिक अच्छा है” (67:2)। भूमिका क्या है, इस पर वह चेतावनी देता है: “और ऐसी बात के पीछे न पड़ो, जिसका तुम्हें कोई ज्ञान न हो।” (17:36)।
निष्कर्ष — अंतर्ज्ञान हमें बता सकता है कि जीवन का कोई उद्देश्य है। ईश्वर (﷾) का वचन हमें बताता है कि वह उद्देश्य क्या है।
क़ुरआन 10:36 — सूरह यूनुस, आयत 36
“और उनमें से अधिकांश लोग केवल अनुमान का पालन करते हैं। निश्चित रूप से अनुमान सत्य की तुलना में किसी काम का नहीं है। निःसंदेह अल्लाह उसे भली-भाँति जानने वाला है, जो कुछ वे कर रहे हैं।”
किस बात के लिए उद्धृत
हर व्यक्ति अपना अर्थ ख़ुद बनाता है। मेरा उद्देश्य वही है जो मैं तय करूँ।
जवाब
जो अर्थ आप गढ़ते हैं वह अगले दिन बदल सकता है, और क़ब्र पर समाप्त हो जाता है। वह यह भी नहीं बता सकता कि आपका चुना हुआ उद्देश्य किसी क्रूर आदमी के चुने हुए उद्देश्य से बेहतर क्यों है। अगर ईश्वर (﷾) ने हमें बनाया, तो उद्देश्य देना उसका काम है, और उसने दिया है (51:56)। क़ुरआन पूछता है: “तो क्या तुमने समझ रखा था कि हमने तुम्हें उद्देश्यहीन पैदा किया है”? (23:115)। वह कहता है: “निश्चित रूप से अनुमान सत्य की तुलना में किसी काम का नहीं है।” (10:36)। जिस उद्देश्य के लिए हम बनाए गए उसे पाना, एक उद्देश्य गढ़ने से बेहतर है।
निष्कर्ष — जो उद्देश्य हम गढ़ते हैं वह हमसे अधिक नहीं टिक सकता। ईश्वर (﷾) का दिया उद्देश्य टिक सकता है, और उसने हमें बता दिया है कि वह क्या है।
दृष्टिकोण
शिंतो: इस जीवन में आशीर्वाद और पवित्रता
शिंतो इस जीवन की ओर देखता है। लोग कामी से स्वास्थ्य, काम और परिवार में आशीर्वाद माँगते हैं, और शुद्धि की रस्मों से अपने आप को पवित्र रखते हैं।
जीवन इसी संसार में जिया जाता है: व्यक्ति कामी से व्यावहारिक आशीर्वाद माँगता है और अपने आप को पवित्र रखता है।
खंडन
इस जीवन की अच्छी चीज़ें सचमुच उपहार हैं। पर वे मृत्यु पर समाप्त हो जाती हैं, और यह नहीं बतातीं कि जीवन किसलिए है। क़ुरआन कहता है कि लोगों को ईश्वर (﷾) की इबादत के लिए पैदा किया गया। वह कहता है कि दुनिया की ज़िंदगी केवल धोखे की एक क्षणिक पूँजी है। जो जन्नत तक पहुँच गया, वह जीवन के लक्ष्य तक पहुँच गया।
ताओवादी: जल की तरह जियो, ताओ के साथ ताल में
ताओ ते चिंग सिखाता है कि सर्वोच्च भलाई जल जैसी है। जल सब चीज़ों की मदद करता है, और बिना संघर्ष के नीचे का स्थान ग्रहण करता है। अच्छी तरह जीना है सादगी से, ताओ के साथ ताल में जीना।
सर्वोच्च श्रेष्ठता जल जैसी है, जो बिना संघर्ष किए सब चीज़ों को लाभ पहुँचाता है, और इसलिए ताओ के निकट है।
खंडन
इस्लाम भी विनम्रता और सबकी भलाई का सम्मान करता है। पर जल चुनाव नहीं करता, और लोग करते हैं, इसलिए उनसे उनके चुनावों के बारे में पूछा जाएगा। क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) ने मृत्यु और जीवन को इसलिए पैदा किया कि परखे कि तुम में किसका कर्म अधिक अच्छा है, और लोगों को अपनी इबादत के लिए पैदा किया।
कन्फ़्यूशियाई: सद्गुणी व्यक्ति बनो
कन्फ़्यूशियस के लिए जीवन का लक्ष्य एक अच्छा व्यक्ति (रेन) बनना है। इसका अर्थ है दूसरों से प्रेम करना, उनसे वैसा व्यवहार करना जैसा तुम अपने साथ चाहते हो, और परिवार और समाज में अपना कर्तव्य निभाना।
दयालुता का अर्थ है सब लोगों से प्रेम करना। और न्याय पूरे जीवन का नियम है: जो तुम अपने साथ किया जाना नहीं चाहते, वह दूसरों के साथ मत करो।
खंडन
इस्लाम लोगों के प्रति यही प्रेम और न्याय सिखाता है। पर वह उससे शुरू करता है जिसके हर कोई हर चीज़ का ऋणी है। क़ुरआन कहता है: अल्लाह (﷾) की इबादत करो और किसी चीज़ को उसका साझी न बनाओ, और माता-पिता, रिश्तेदारों, अनाथों, निर्धनों और पड़ोसियों के साथ अच्छा व्यवहार करो। ख़ुद कन्फ़्यूशियस ने कहा कि जो स्वर्ग के विरुद्ध अपराध करता है, उसके पास प्रार्थना करने को कोई नहीं।
चीनी परंपरा: परिवार, पूर्वज और सौभाग्य
बहुत से चीनी परिवारों के लिए जीवन परिवार के बारे में है। इसका अर्थ है माता-पिता और पूर्वजों का सम्मान करना, वंश को आगे बढ़ाना, और समृद्ध होना। अधिकतर लोग हर वर्ष अपने पूर्वजों की क़ब्रों पर जाते हैं। बहुत से लोग धन और सौभाग्य के लिए मंदिरों में प्रार्थना करते हैं।
जीवन परिवार के लिए है: माता-पिता और पूर्वजों का सम्मान करना, वंश को आगे बढ़ाना और समृद्ध होना।
खंडन
इस्लाम ईश्वर (﷾) के बाद माता-पिता का सम्मान करता है। क़ुरआन केवल उसकी इबादत के साथ माता-पिता से अच्छे व्यवहार को रखता है। पर वंश समाप्त हो जाता है, और धन पीछे छूट जाता है। क़ुरआन कहता है कि दुनिया की ज़िंदगी केवल धोखे की एक क्षणिक पूँजी है। केवल क़यामत के दिन हर व्यक्ति को पूरा बदला दिया जाता है।
ईसाई
प्रेस्बिटेरियन और दूसरी रिफ़ॉर्म्ड कलीसियाएँ वेस्टमिंस्टर लघु प्रश्नोत्तरी, यानी 1647 के ईसाई शिक्षा के एक छोटे सार, के शब्दों में उत्तर देती हैं। बहुत से दूसरे ईसाई भी इसे उद्धृत करते हैं: मनुष्य का अस्तित्व परमेश्वर की महिमा करने और सदा उसका आनंद लेने के लिए है।
वेस्टमिंस्टर लघु प्रश्नोत्तरी सिखाती है कि मनुष्य का मुख्य उद्देश्य परमेश्वर की महिमा करना और सदा उसका आनंद लेना है।
खंडन
इस्लाम सहमत है कि लोगों का अस्तित्व ईश्वर (﷾) की महिमा करने के लिए है। और इस्लाम बताता है कि रोज़मर्रा के जीवन में इसका अर्थ क्या है: जीवन के हर हिस्से में अपनी इच्छा से ईश्वर (﷾) की आज्ञा मानना, जो नमाज़, रोज़े और उसकी याद से जीवित रहता है।
यीशु ने सिखाया कि राज्य में प्रवेश उसका है जो उनके पिता की इच्छा पर चलता है।
खंडन
इस्लाम यहाँ यीशु से सहमत है। उन्होंने अनन्त जीवन के बारे में पूछनेवालों को परमेश्वर की आज्ञाओं की ओर भी भेजा, और इस्लाम मानता है कि यही आज्ञाकारिता इबादत का अर्थ है।
कोई दिया हुआ उद्देश्य नहीं (नास्तिकता)
धर्म के बिना बहुत से लोग मानते हैं कि जीवन का बाहर से दिया हुआ कोई उद्देश्य नहीं। ब्रिटिश दार्शनिक बर्ट्रेंड रसेल ने तर्क दिया कि व्यक्ति का चिंतन मस्तिष्क के बाद बचा नहीं रह सकता। उन्होंने लिखा कि उनका विश्वास है कि मरने पर वे सड़ जाएँगे। उन्होंने कहा कि सुख, विचार और प्रेम का मूल्य बना रहता है, यद्यपि वे समाप्त हो जाते हैं। इस मत के अनुसार हर व्यक्ति को अपना अर्थ ख़ुद बनाना है।
रसेल ने तर्क दिया कि विचार शरीर के बाद बचा नहीं रह सकता। उन्होंने कहा कि सुख, विचार और प्रेम का मूल्य बना रहता है, यद्यपि वे समाप्त हो जाते हैं।
खंडन
जो अर्थ आप ख़ुद गढ़ते हैं वह अगले दिन बदल सकता है, और क़ब्र पर समाप्त हो जाता है। वह यह भी नहीं बता सकता कि आपका चुना हुआ उद्देश्य किसी क्रूर आदमी के चुने हुए उद्देश्य से बेहतर क्यों है। अगर ईश्वर (﷾) ने हमें बनाया, तो उद्देश्य देना उसका काम है, और उसने दिया है (51:56)। क़ुरआन पूछता है: “तो क्या तुमने समझ रखा था कि हमने तुम्हें उद्देश्यहीन पैदा किया है”? (23:115)।
रसेल ने कहा कि धर्म मुख्य रूप से भय पर टिका है: अज्ञात का, हार का और मृत्यु का भय।
खंडन
कोई व्यक्ति क्यों विश्वास करता है, इससे यह नहीं दिखता कि जिस पर वह विश्वास करता है वह सच है या नहीं। डरा हुआ आदमी भी जिससे डरता है उसके बारे में सही हो सकता है। क़ुरआन भय से विश्वास नहीं माँगता। वह आकाशों और धरती और रात-दिन के आने-जाने की ओर इशारा करता है, और उन्हें सोचनेवालों के लिए निशानियाँ कहता है।
पुनर्जन्म से मुक्ति (मोक्ष)
हिंदू शिक्षा जीवन के चार उद्देश्य बताती है: सही जीवन (धर्म), धन, सुख, और सबसे ऊँचा, मोक्ष, जिसका अर्थ है मुक्ति। अपने कर्मों के कारण आत्मा बार-बार जन्म लेती है जब तक वह मुक्त न हो जाए। श्वेताश्वतर उपनिषद कहता है कि आत्मा अपने कर्मों के फलों से बँधी है। पर जब वह ईश्वर को जान लेती है, तो हर बंधन से मुक्त हो जाती है।
श्वेताश्वतर उपनिषद कहता है कि आत्मा अपने कर्मों के फलों से बँधी है। जब वह ईश्वर को जान लेती है, तो हर बंधन से मुक्त हो जाती है।
खंडन
इस्लाम सहमत है कि जीवन का उद्देश्य ईश्वर (﷾) को जानना है, और कि आत्मा ईश्वर (﷾) नहीं है। पर वह जन्मों का कोई चक्र नहीं सिखाता जिससे बचना हो। वेद के सबसे पुराने सूक्त मरे हुओं को पितरों के पास “सबसे ऊँचे स्वर्ग में” भेजते हैं, किसी गर्भ में वापस नहीं। क़ुरआन कहता है कि मरे हुए वापस नहीं भेजे जाते (23:99-100)। हर व्यक्ति के पास ईश्वर (﷾) को जानने और उसकी इबादत करने के लिए एक ही जीवन है (51:56)।
दुःख का अंत (निर्वाण)
बुद्ध ने चार आर्य सत्य सिखाए। दुःख है। वह तृष्णा से आता है। वह समाप्त हो सकता है। और एक अष्टांगिक मार्ग उसके अंत तक ले जाता है। इस मत के अनुसार जीवन का उद्देश्य तृष्णा का अंत करना और निर्वाण पाना है। हर व्यक्ति को यह काम अकेले करना है; बुद्ध केवल रास्ता दिखाते हैं।
धम्मपद चार आर्य सत्यों का नाम लेता है। वे हैं दुःख, दुःख की उत्पत्ति, दुःख से पार होना, और वह आर्य अष्टांगिक मार्ग जो उसे शांत करता है।
खंडन
माना कि तृष्णा का अंत शांति लाता है। क़ुरआन कहता है कि ईश्वर (﷾) की याद से दिलों को संतुष्टि मिलती है। वह आत्मा से यह भी कहता है कि अपने पालनहार की ओर लौट चल, इस हाल में कि तू उससे प्रसन्न है और वह तुझसे।
दुःख का अंत अपने प्रयास से मिलता है। “काम तुम्हें स्वयं करना होगा, तथागत तो केवल मार्ग दिखाते हैं।”
खंडन
इस्लाम भी कहता है कि हर आत्मा अपने काम का जवाब देती है। पर बुद्ध का मार्ग किसी सृष्टिकर्ता का नाम नहीं लेता जिसकी इबादत की जाए। और वे यह नहीं बताते थे कि मुक्त हुआ व्यक्ति पुनर्जन्म लेता है या नहीं: उन्होंने कहा कि इनमें से कोई लागू नहीं होता। क़ुरआन उसका नाम भी लेता है जिसकी इबादत करनी है (51:56) और रास्ते के अंत का भी। आत्मा से कहा जाता है कि अपने पालनहार की ओर लौट चल (89:27-30)।
इस्लामी दृष्टिकोण
लोगों को ईश्वर (﷾) को जानने और उसकी इबादत करने के लिए पैदा किया गया, जिसे उनसे किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं। हर आत्मा उसकी एक जन्मजात जागरूकता के साथ पैदा होती है, जैसा पैगंबर मुहम्मद (ﷺ) ने सिखाया। इबादत का अर्थ है पूरे जीवन में उसकी आज्ञा मानना। जो ईमान लाए और भले काम किए, वही सबसे अच्छे प्राणी हैं।
क़ुरआन बताता है कि ईश्वर (﷾) ने जिन्नों और मनुष्यों को केवल अपनी इबादत के लिए पैदा किया।
हर मनुष्य में आदम की संतान से लिए गए वचन से आया ईश्वर (﷾) का जन्मजात ज्ञान है।
पैगंबर मुहम्मद (ﷺ) ने कहा कि हर बच्चा फ़ितरत, यानी स्वाभाविक दीन, पर पैदा होता है। उसके माता-पिता उसे यहूदी, ईसाई या मजूसी बनाते हैं।
ईश्वर (﷾) हर ज़रूरत से बेनियाज़ है; इबादत से इबादत करनेवाले को लाभ होता है, ईश्वर (﷾) को नहीं।
इबादत का अर्थ है ईश्वर (﷾) की इच्छा के आगे आज्ञाकारी समर्पण, जो नमाज़, रोज़े और याद से जीवित रहता है।
सुसमाचारों में यीशु पिता की इच्छा पर चलने और आज्ञाओं को मानने को अनन्त जीवन का रास्ता बताते हैं।
क़ुरआन ईमान लाने और भले काम करनेवालों को सबसे अच्छे प्राणी कहता है। फिर भी वह कहता है कि आकाश और धरती मनुष्य से बड़ी रचना हैं।