ヨハネによる福音書17:5は、イエスが世界の前に存在していたことを証明しているのか？

ヨハネによる福音書17章は祈りです。イエスは天を仰ぎ、父に語りかけています。5節で彼は求めています。「父よ、世が造られる前に、わたしがみそばで持っていた栄光で、今み前にわたしを輝かせて下さい」。多くのキリスト教徒は、これはイエスが創造の前に神と共に、神として生きていたことを示していると言います。問題は、ここで「持っていた」が何を意味するかです。聖書の残りの部分は、ありふれた語り方を示しています。神が計画されたことは、すでにそこにあるものとして語られるのです。

黙示録は「世の初めからほふられた小羊」について語っています（13:8）。キリスト教徒は、イエスが創造の前に殺されたとは信じていません。彼らはそれを、初めから定められた神の計画として読んでいます。一部の現代の聖書は、代わりに「世の初めから」を書の中の名前に結びつけています。けれどもペテロはそれをキリストについてはっきりと言っています。ペテロはキリスト自身について同じことを言っています。彼は「天地が造られる前から、あらかじめ定められていたが、この終りの時に至って、あなたがたのために現れた」のです（ペテロの第一の手紙1:20）。あらかじめ定められたとは、前もって計画されたことを意味します。ですからキリストは世の前に計画され、後に現れたのです。

パウロは同じ言葉を普通の信じる者たちについて用いています。神は「天地の造られる前から、キリストにあってわたしたちを選び」（エペソ人への手紙1:4）。恵みは「世の始まる前に、キリスト・イエスにあって、わたしたちに賜わった」のです（テモテへの第二の手紙1:9）。イエスは、御国は「世の初めからあなたがたのために用意されている」と言っています（マタイ25:34）。神はエレミヤに告げられました。「わたしはあなたをまだ母の胎につくらないさきに、あなたを知り」（エレミヤ書1:5）。これらの人々の誰も創造の前に生きていたのではありません。彼らは神の知識と計画の中にあったのです。ですから「世の前に」は、誰かがその時に生きていたことを証明しません。

ユダヤ教の教えの大きな集成であるタルムードは、世界の前に造られた七つのものを挙げています。それにはトーラー、悔い改め、エデンの園、そしてメシアの名が含まれています。メシアについて、それは詩篇72:17を引いています。ユダヤ教の教師たちはこれを、メシアが神であったという意味には取りませんでした。それは、神が初めから彼を計画しておられたという意味でした。ヨハネによる福音書17:5も、同じように自然に読めるのです。

神が「わたしはわが栄光をほかの者に与えない」（イザヤ書42:8）と言われるので、これは神ご自身の栄光に違いないと言う人もいます。けれども同じ祈りの後の方で、イエスは言っています。「わたしは、あなたからいただいた栄光を彼らにも与えました」（ヨハネ17:22）。ですからその栄光はイエスに与えられたものであり、彼はそれを弟子たちに渡したのです。もしそれが神だけに属する栄光であるなら、弟子たちもそれを共にすることになるでしょう。どのキリスト教徒もそうは言いません。24節で、彼は再び、自分の栄光は自分に与えられたものだと言っています。「天地が造られる前からわたしを愛して下さって」と。

イエスはこの祈りを、神が誰であるかを言うことから始めています。「永遠の命とは、唯一の、まことの神でいますあなたと、また、あなたがつかわされたイエス・キリストとを知ることであります」（ヨハネ17:3）。彼は父を唯一のまことの神と呼び、自分自身を遣わされた者と呼んでいます。彼は祈り、栄光を与えられることを求めています。神は祈られず、誰もかれに、かれが欠いている栄光を与えることはありません。クルアーンは言っています。「アッラーの御許におけるイーサーの状況は、まるでアーダムのようなもの」（3:59）。アーダムのように、彼は創られ、そして尊ばれたのです。

キリスト教徒はヨハネによる福音書17:5を、イエスが父と共にしていた栄光を思い起こしているものとして読んでいます。彼らは、彼は創造の前に子なる神としてそれを持っていたと言います。