Khalid ibn al-Walid

Dall'altra parte

Khalid nacque alla Mecca nei Makhzum, uno dei clan principali della tribù dei Quraysh. Quando il Profeta (ﷺ) iniziò a chiamare la gente ad adorare Allah (﷾) solo, molti capi della Mecca gli si opposero, e così fece Khalid. Per anni combatté contro i musulmani, anche a Uhud nel 625. Encyclopaedia Britannica↗al-Dhahabi, Siyar A'lam al-Nubala'

Più tardi raccontò come si era sentito. Disse di essere stato presente ogni volta che la sua gente era uscita contro il Profeta (ﷺ). Ogni volta tornava con la sensazione di essere dalla parte sbagliata. Sentiva che Muhammad (ﷺ) alla fine avrebbe vinto. al-Waqidi, Kitab al-Maghazi (in Ibn Kathir, al-Bidaya wa'l-Nihaya)

Segni lungo la via

Nel 628 il Profeta (ﷺ) partì con i suoi Compagni per visitare la Ka'ba come pellegrini. Disse che non erano venuti a combattere nessuno. Khalid uscì con i cavalieri della Mecca per sbarrare loro la strada, e il Profeta (ﷺ) prese semplicemente un'altra via. Sahih al-Bukhari 2731↗

Khalid non dimenticò mai quel viaggio. Ricordava di aver visto i credenti pregare insieme dietro il Profeta (ﷺ) e di essersi detto che quell'uomo era protetto. al-Waqidi, Kitab al-Maghazi (in Ibn Kathir, al-Bidaya wa'l-Nihaya)

Un anno dopo il Profeta (ﷺ) tornò alla Mecca per l'Umrah, il pellegrinaggio minore, come era stato concordato. Khalid si tenne lontano. Suo fratello al-Walid, già musulmano, venne con il Profeta (ﷺ), cercò Khalid e gli lasciò una lettera. Vi scrisse che il Profeta (ﷺ) gli aveva chiesto dove fosse Khalid. Il Profeta (ﷺ) aveva detto che un uomo come Khalid non doveva restare estraneo all'Islam. al-Waqidi, Kitab al-Maghazi (in Ibn Kathir, al-Bidaya wa'l-Nihaya)

Khalid disse che la lettera lo rese felice, perché il Profeta (ﷺ) aveva chiesto di lui. Gli fece desiderare ancora di più l'Islam. Poi fece un sogno. Si trovava in una terra stretta e arida e usciva in un paese vasto e verde. Più tardi lo raccontò ad Abu Bakr, che lo spiegò. La terra stretta era lo shirk in cui aveva vissuto, l'adorazione di altri oltre ad Allah (﷾). Il paese verde era l'Islam, a cui Allah (﷾) lo aveva guidato. al-Waqidi, Kitab al-Maghazi (in Ibn Kathir, al-Bidaya wa'l-Nihaya)

Accolto con un sorriso

Nel 629 Khalid partì per Medina. Il suo amico Uthman ibn Talha si unì a lui, e lungo la strada incontrarono Amr ibn al-As, un altro capo della Mecca. Ciascuno chiese all'altro dove stesse andando. Diedero la stessa risposta: a entrare nell'Islam e a seguire Muhammad (ﷺ). Nel racconto di Amr, Khalid disse che la via era ormai chiara: quell'uomo era davvero un profeta, e lui stava per diventare musulmano. Quanto ancora poteva aspettare? al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 8: The Victory of Islamal-Waqidi, Kitab al-Maghazi (in Ibn Kathir, al-Bidaya wa'l-Nihaya)

A Medina, Khalid indossò i suoi abiti migliori. Suo fratello gli andò incontro e gli disse di affrettarsi: il Profeta (ﷺ) sapeva che era arrivato ed era contento. Mentre Khalid si avvicinava, il Profeta (ﷺ) continuava a sorridergli. Khalid lo salutò come Messaggero di Allah (﷾). Poi disse: testimonio che non c'è altro dio all'infuori di Allah (﷾) e che tu sei il Messaggero di Allah (﷾). al-Waqidi, Kitab al-Maghazi (in Ibn Kathir, al-Bidaya wa'l-Nihaya)

Il Profeta (ﷺ) lodò Allah (﷾) per averlo guidato. Disse di aver sempre visto buon senso in Khalid e di aver sperato che lo portasse solo al bene. Khalid gli chiese di pregare perché Allah (﷾) gli perdonasse tutte le volte in cui si era opposto alla verità. Il Profeta (ﷺ) gli disse che l'Islam cancella ciò che è venuto prima e pregò Allah (﷾) di perdonarlo. al-Waqidi, Kitab al-Maghazi (in Ibn Kathir, al-Bidaya wa'l-Nihaya)

Amr, che diede il suo giuramento nella stessa visita, chiese una sola cosa: di essere perdonato. Il suo racconto è in Sahih Muslim. Il Profeta (ﷺ) gli disse che l'Islam cancella tutto ciò che è venuto prima. Il Corano fa questa promessa a chiunque si volga ad Allah (﷾): Sahih Muslim 121↗al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 8: The Victory of Islam

Una delle spade di Allah (﷾)

Pochi mesi dopo, Khalid fu tra i credenti che il Profeta (ﷺ) mandò a nord, a Mu'tah, vicino alla Siria. A Medina, prima che arrivasse qualsiasi messaggero, il Profeta (ﷺ) disse alla gente ciò che era accaduto lì. Con le lacrime agli occhi disse che i tre capi da lui scelti erano caduti martiri, uno dopo l'altro. Poi, disse, lo stendardo era stato preso da una delle spade di Allah (﷾), e Allah (﷾) aveva dato ai credenti il successo. Sahih al-Bukhari 3757↗Sahih al-Bukhari 4262↗

Da qui viene il noto titolo di Khalid: Sayf Allah, la Spada di Allah (﷾). Fu un titolo d'onore dato dal Profeta (ﷺ) stesso. Solo pochi mesi prima Khalid era stato dall'altra parte. Ora il Profeta (ﷺ) lo contava tra i credenti e lo onorava. Sahih al-Bukhari 3757↗

Il pellegrinaggio segreto

All'inizio del 634, meno di due anni dopo la morte del Profeta (ﷺ), Khalid era lontano da casa. Era con l'esercito musulmano ad al-Firad, sul fiume Eufrate, dove l'Iraq incontra la Siria. Si avvicinava la stagione dell'Hajj, il grande pellegrinaggio alla Mecca. al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 11: The Challenge to the Empires

I primi storici raccontano ciò che fece Khalid; al-Tabari lo riporta dallo storico Sayf ibn Umar. Rimandò l'esercito ad al-Hirah, in Iraq, con altri al comando, e lasciò credere di cavalcare in coda. In realtà era partito per la Mecca con pochi compagni, senza dirlo a nessuno. Non prese nessuna strada nota. Tagliò dritto attraverso il deserto, per un percorso che, dice al-Tabari, nessuna guida né alcun viaggiatore esperto del deserto avrebbe potuto affrontare. al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 11: The Challenge to the Empires

Raggiunse la Mecca in tempo, stette ad Arafat e compì l'Hajj. Poi tornò per la stessa dura via e raggiunse la coda del suo esercito proprio mentre arrivava ad al-Hirah. Lui e i suoi compagni arrivarono con la testa rasata, il segno dei pellegrini che hanno concluso l'Hajj. Solo pochi della retroguardia, a cui lo aveva detto, sapevano dove fosse stato. al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 11: The Challenge to the Empires

Al-Tabari non riporta le sue ragioni, solo ciò che fece: attraversò il deserto per stare con i pellegrini davanti ad Allah (﷾). Il Corano descrive pellegrini come lui: Corano 3:97

Il califfo, Abu Bakr, lo seppe solo più tardi. Disse a Khalid di non fare mai più una cosa simile. Ma nella stessa lettera si rallegrò della sua intenzione e gli diede un consiglio per il cuore. Porta a termine ciò che hai iniziato, scrisse, e Allah (﷾) lo completerà per te. Non lasciare che l'orgoglio per le tue azioni entri in te. E non pensare mai che una buona azione sia un favore che hai fatto, perché il favore è di Allah (﷾), e Lui solo dà la ricompensa. al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 11: The Challenge to the EmpiresCorano 49:17

È Allah (﷾) che dà il successo

Abu Bakr morì più tardi nel 634, e Umar divenne califfo. Umar tolse a Khalid l'alto comando e lo diede ad Abu Ubaydah ibn al-Jarrah. Khalid non se ne andò. Continuò a servire sotto Abu Ubaydah. al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 11: The Challenge to the EmpiresEncyclopaedia Britannica↗

Alcuni anni dopo Umar lo rimosse del tutto dal comando, e al-Tabari riporta la lettera che Umar mandò alle città per spiegarlo. Non aveva rimosso Khalid per rabbia, scrisse, né per disonestà. La gente era giunta ad ammirare Khalid così tanto che Umar temeva che riponesse la sua fiducia in un uomo. Voleva che sapesse che è Allah (﷾) a fare ogni cosa. al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 13: The Conquest of Iraq, Southwestern Persia, and EgyptCorano 3:126

Khalid morì a Homs, in Siria, nel 642. Il primo storico al-Waqidi riporta che nominò Umar esecutore del suo testamento. Encyclopaedia Britannica↗al-Tabari, The History of al-Tabari, vol. 14: The Conquest of Iran