短い答え
それについての何もイエスから来たものではない。聖書はイエスが生まれた日も、月さえも一度も示していない。初期の教会はそれを守った記録を何も残さなかった。200年頃、キリスト教の教師アレクサンドリアのクレメンスは、四月と五月の日付を記録した。12月25日のクリスマスの最初の確かな記録は、336年までのローマからのものである。1647年、英国議会はクリスマスを禁止した。清教徒たちが聖書の中にそれを見いだせなかったからである。ツリーとサンタクロースはずっと後に来た。ムスリムはイエスの誕生を、神が彼に与えられた言葉で敬っている。彼が生まれた日に平安あれ。
詳しい説明
福音書は日付を与えていない
ルカとマタイは誕生を語る新約聖書の二つの福音書である。どちらも日も月も与えていない。ルカは誕生を人口調査に結びつけ、夜に野にいた羊飼いたちに触れている。マタイはそれをヘロデの時代に置いている。羊飼いたちは季節についての手がかりであって日付ではなく、人々はそれが何を示すかを論じている。大事なのは沈黙である。
“そのころ、全世界の人口調査をせよとの勅令が、皇帝アウグストから出た。(これは、クレニオがシリヤの総督であった時に行われた最初の人口調査であった。)”
“さて、この地方で羊飼たちが夜、野宿しながら羊の群れの番をしていた。”
“イエスがヘロデ王の代に、ユダヤのベツレヘムでお生れになったとき、見よ、東からきた博士たちがエルサレムに着いて言った、”
初期の教会はその日を知らず、守らなかった
200年頃、エジプトのキリスト教の教師アレクサンドリアのクレメンスは、あるキリスト教徒たちがその日付を割り出していたことを記録している。彼らはそれを四月か五月に置いた。計算によって達した競い合う日付は、誰も知らなかったことを意味している。約四十年後、アレクサンドリアのキリスト教の学者オリゲネスは、聖書の中のどの聖人も自分の誕生日に祝宴を開いているのが見いだされないと書いた。聖書が詳しく描いている二つの誕生日の祝宴は、パロのものとヘロデのものである。キリストの誕生の祝宴は彼の時代に何も記録されていない。
クレメンスは、当時の一部のキリスト教徒がイエスの誕生の日を割り出していたことを記録している。ある者はそれをエジプトのパコン月の25日(5月)に、ある者はファルムーティ月の24日か25日(4月)に置いた。彼は12月25日に触れていない。
オリゲネスは、聖書の聖徒で自分の誕生日に祝宴を開いた者は見当たらず、そのような誕生日を喜ぶのは罪人だけであると言う。彼は旧約聖書のファラオと新約聖書のヘロデの名を挙げており、どちらもその誕生日の祝宴を人の血で汚した。
“三日目はパロの誕生日であったので、パロはすべての家来のために、ふるまいを設け、家来のうちの給仕役の長と料理役の長とを呼び出した。そして給仕役の長をもとの役に返したので、彼はパロの手に杯をささげた。しかし料理役の長は木に掛けられた。ヨセフが彼らに解き明かしたとおりである。”
“さてヘロデの誕生日の祝に、ヘロデヤの娘がその席上で舞をまい、ヘロデを喜ばせたので、彼女の願うものは、なんでも与えようと、彼は誓って約束までした。すると彼女は母にそそのかされて、「バプテスマのヨハネの首を盆に載せて、ここに持ってきていただきとうございます」と言った。王は困ったが、いったん誓ったのと、また列座の人たちの手前、それを与えるように命じ、人をつかわして、獄中でヨハネの首を切らせた。”
12月25日はローマで初めて現れる
12月25日のクリスマスの最初の確かな記録は、ローマの暦と一覧の書である『354年の年代記』にある。その一覧はコンスタンティヌス帝の治世の336年までに作成された。それは12月25日で始まっている。「ユダヤのベツレヘムにてキリスト生まる」。
354年にローマで作られた暦と一覧の書。336年までに作成されたその殉教者の埋葬日の一覧は、12月25日「ユダヤのベツレヘムにてキリスト生まる」(ナトゥス・クリストゥス・イン・ベトレエム・ユデアエ)で始まっている。
- 福音書
日も月もない
ルカもマタイも誕生の日付を挙げていない。
- 200年頃
四月と五月の日付
アレクサンドリアのクレメンスが、あるキリスト教徒が割り出した日付を記録している。
- 336年までに
ローマで12月25日
その日付の最初の確かな記録。
- 1647年
議会によって禁止
ピューリタンは聖書の中にクリスマスを見いださなかった。
- 1823年
聖ニコラスの作り直し
ニューヨークのある詩が、後にサンタクロースと呼ばれる姿を与える。
- 1848年
イギリスのツリー
ヴィクトリア女王の家族のツリーの絵がそれを流行させる。
教会はどのようにその日を選ぶようになったか
歴史家たちは、教会がどのようにその日を選ぶようになったかについて一致していない。一つの説明は計算である。ある初期のキリスト教徒たちは、3月25日はイエスが身ごもられた日、あるいは彼が死んだ日であると信じていた。3月25日から九か月数えると12月25日に達する。どの説明によっても、その日付は聖書にない。諸教会は今も意見を異にしている。アルメニア使徒教会はキリストの誕生を1月6日に守っている。
キリスト教の祝祭がどのように生まれたかの研究。タリーは、12月25日は、異教の太陽の祭りから単に取り入れられたのではなく、イエスが3月25日に死んだという信念から計算によって導き出されたのかもしれないと論じる。
その日付についての説明を示しており、その中には、イエスの受胎あるいは死の日付と信じられていた3月25日から計算されたというものがある。最初期のキリスト教徒は誕生をまったく祝わなかったことを指摘している。
ツリーとサンタクロース
クリスマス・ツリーは十六世紀と十七世紀のドイツ語圏の地から来ている。それは1848年の後に英国で流行になった。週刊新聞『イラストレイテッド・ロンドン・ニュース』が、ツリーを囲むヴィクトリア女王とアルバート公を掲載したときである。サンタクロースは、現在のトルコにあったミラの四世紀の主教聖ニコラオスから育った。ニューヨークの著述家たちが1800年代初めに彼を作り変えた。とりわけ詩「聖ニコラスの訪問」(1823年)においてである。どちらもイエスとは何の関係もない。
イラストレイテッド・ロンドン・ニュースのクリスマス特別付録は、ウィンザー城で飾り付けたクリスマスツリーを囲むヴィクトリア女王、アルバート公とその子どもたちの版画を、アルバートが王室に持ち込んだドイツの習慣の説明とともに載せた。
初め無記名で印刷された詩で、聖ニコラスを、クリスマスの前夜に八頭のトナカイが引くそりに乗って煙突から降りて来て、子どもたちの靴下を満たす、丸々とした陽気な妖精として描いている。
クリスマスを禁止したキリスト教徒
清教徒は厳格な英国のプロテスタントであった。彼らは聖書だけが教会を治めると考えた。彼らはクリスマスを求めてそれを調べ、何も見いださず、行動した。1647年、英国議会は1660年に君主制が戻るまで、復活祭やほかの聖日と共にクリスマスを廃止した。マサチューセッツでは1659年の法律が、1681年まで、クリスマスを守る者に五シリングの罰金を科した。これらは聖書を唯一の規則とするキリスト教徒であった。
1647年6月8日のイングランド議会の条例は、クリスマス、復活祭、聖霊降臨祭その他の聖日の祝祭を廃止し、代わりに月に一日の休養日を与えた。クリスマスは1660年に王政とともに戻ってきた。
1659年5月に可決されたマサチューセッツ湾植民地の法律は、働かないこと、祝宴を開くこと、その他どのような方法であれ、クリスマスのような日を祝う者に五シリングの罰金を科した。それは1681年に廃止された。
クルアーンが彼の誕生をどう敬っているか
イエスは自分の誕生日を守れという命令を何も残さず、新約聖書のどの手紙もそれに触れていない。クルアーンは彼の誕生を別の仕方で敬っている。それは幼子イエスの言葉を記録している。彼はアッラー(﷾)の僕であり預言者である。彼が生まれた日、彼が死ぬ日、そして彼がよみがえらされる日に、平安が彼の上にある。彼の誕生への祝福は平安であって、暦でもツリーでも祝宴でもない。
“彼(イーサー)は言った。「本当に私は、アッラーの僕です。かれは私に、啓典を授けて下さり、私を預言者とされたのです。”
“私が生まれた日、死ぬ日、生きたまま蘇らされる日に、私に(アッラーからの)平安あれ」。”
さまざまな視点
主流のキリスト教
クリスマスは神の子の本当の誕生を祝う。正確な日付は重要ではない。教会はその出来事を思い起こすために一つの日を選んだのであり、習わしは喜ぶための方法である。
ルカは野にいる羊飼いたちと共にイエスの誕生を記録しており、教会はその出来事の記憶を保っている。
反論
ルカは確かに誕生を語っており、イスラームもまた、クルアーンが記録する平安の言葉をもってそれを敬っている。しかしルカは日付も、祝宴を守れという命令も与えていない。
ある学者たちは、12月25日は3月25日からのキリスト教の計算によって達したと論じている。
反論
そうかもしれない。いずれにしても、人々がその日付を割り出したのであり、聖書はそれを与えていない。200年頃のクレメンスは、四月と五月の異なる日付を記録している。
イスラームの視点
イエスは決して自分の誕生日を守るよう求めず、クリスマスについての何も彼から来たものではない。クルアーンは彼の誕生を平安で敬っている。それは彼が自分について言ったことを記録している。彼は神の僕であり、かれの預言者であった。
福音書はイエスの誕生の日付を与えていない。
初期のキリスト教の著述家たちはその日付を知らず、キリストの誕生の祝宴は彼らの時代に何も記録されていない。
12月25日のクリスマスの最初の確かな記録は、336年までのローマからのものである。
その日付がどのように達せられたにせよ、それは人々によって選ばれたのであり、聖書にはない。
聖書だけを堅く守るあるキリスト教徒たちは、聖書の中にクリスマスを見いだせなかったので、英国とマサチューセッツでそれを禁止した。
クルアーンは、イエスが自分の誕生の日を平安で祝福したことを記録している。